“激进派与保守派？”罗贯中重复一遍，摇头轻笑，“大王只看表面罢了。铁铉表面敦厚谦逊，实则机敏善变，为达目的不择手段，乃是实打实的进取派；杨士奇看似圆滑开明，实则循规蹈矩，墨守陈规，反倒偏向温和派。”
朱樉恍然大悟。
他身为穿越者，自然知晓二人底细——铁铉看似刚正不阿，实则在靖难之役中干出以诈降之计戏耍朱棣的离经叛道之事，让朱棣在济南城下颜面扫地，无功而返；而杨士奇虽看似中庸无偏，却助推“三杨内阁”一步步壮大文官集团，逼得宣宗不得不设内书房，培养宦官参政来制衡文官势力，骨子里便是个守成的文人士大夫。
想到此处，朱樉若有所思，指尖叩着案几：“这二人在我面前演这么一出双簧，究竟是何用意？”
罗贯中微微一笑，直言不讳：“说句大不敬的话，皆因大王您近来行事反复无常，立场摇摆不定。
进取派嫌您过于保守，温和派又怕您太过冒进，他们无计可施，才出此下策，逼您明确表态啊。”
朱樉一愣，满脸错愕：“我表现得有这么明显？”
罗贯中不说话，只是轻轻点头，眼神中带着几分默认。
朱樉这才明白过来，敢情自己夹在两派之间，竟成了两边不讨好的主。他长叹一声，靠在椅背上：“我明明一直旗帜鲜明站在激进派这边啊！
再说咱们初来乍到，立足未稳，周遭皆是朝廷眼线，时机未熟，总不能跟山大王似的，刚占块地盘就揭竿造反吧？”
罗贯中端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，低声反问：“微臣斗胆，敢问大王，何时才算时机成熟？”
朱樉沉吟片刻，眼中闪过一丝憧憬：“再等等，让我偷偷发育几年。
等老头子龙驭宾天，朝中局势动荡，我麾下再练出百万雄师，粮草充足，到那时再逐鹿天下，也不算迟。”
罗贯中面露忧色，放下茶杯，语气凝重：“从前，大王是皇上嫡次子，大明第一宗藩，身份尊贵，别说等几年，便是等十年、数十年也无妨。
可如今，朝廷已下旨褫夺您的王爵，革职查办，贬为庶人，连宗籍都除了。
皇上在世时，大王不与朝廷抗争，不谋名分；待皇上驾崩，大王一无大义名分，二无正统依据，凭何继承皇位、号令天下？
再者说，日久天长，人心思变，麾下之人皆是为了功名利禄而来。
到那时，还有几人愿意无名无分追随大王，陪着您冒险？”
一番话如醍醐灌顶，点醒了梦中人。朱樉眉头紧锁，指尖微微发凉。
他始料未及，朱元璋将他褫夺王爵，开除宗籍之事，竟比想象中严重得多，已然动摇了人心根基。
如今连铁铉、杨士奇这等心腹旧部都在变相表达不满，逼他表态，更遑论后来加入秦王府的人？
恐怕这些人此刻都在暗中观望，一旦形势稍有不利，便会立刻改换门庭，投靠朝廷，弃他而去。
议事厅内烛火摇曳，映得朱樉面色沉凝如铁。他指尖无意识地叩着案几，力道渐重，木面留下浅浅指痕，幽幽叹道：“老罗啊，你说的那些道理，我又何尝不知？如今朝廷官军尚有两百余万之众，疆域千里，人口亿万，皆是我等十倍有余。这般悬殊差距，想起便叫人心里哇凉一片，实在没半分底气啊！”
罗贯中刚要开口劝慰，忽闻“嘎吱”一声脆响，紧闭的朱漆房门被人从外推开。方才躬身退去的杨士奇、铁铉竟去而复返，平安、盛庸等将也悉数到齐，一个个身着甲胄，神色肃穆如临大敌，列队而立，堵住了厅门。
杨士奇越众而出，双膝微微弯曲，躬身拱手，声如洪钟震得梁上灰尘簌簌：“当今皇上为奸人蒙蔽，下旨削藩，将大王贬为庶人！陛下年事已高，昏聩不明，朝中奸臣当道，结党营私，坐视荆湘百万黎民深陷水火而不顾！大王乃熙祖裕皇帝苗裔，仁祖淳皇帝之孙，当今圣上与皇后嫡子，身负天命，民心所向！臣等此番，便是代表荆湘百姓与天下苍生，恳请大王举兵清君侧，诛奸逆，安社稷！”
话音未落，杨士奇“噗通”跪地，额头重重叩在金砖上，身后众人齐刷刷跟进，甲胄碰撞之声铿锵作响，异口同声高呼：“臣等恭请大王举义兵，除国贼，匡扶社稷，还黎民一个天下太平！”声浪滚滚，险些掀翻屋顶。
朱樉先是一愣，眸中闪过一丝错愕，随即心头雪亮——合着这帮人早就算计好了，联手演这么一出逼宫大戏！
他眉头紧锁，指节捏得发白，暗自怒骂：“好啊，原来是保守派嫌我太怯战，激进派嫌我太迟缓，索性合伙来逼我表态了！”
“唉！”朱樉长叹了口气，袍袖一甩，沉声道：“正所谓子不言父之过，臣不彰君之恶。父皇乃天下共主，亿万臣民之君父，吾既为人臣，又为人子，岂能行此不忠不孝之事，落人口实？”
杨士奇闻言，膝行几步，双手死死拉住朱樉的袍角，嚎啕大哭，双目赤红如血：“大王！如今圣上被奸佞蛊惑，圣听蒙蔽，忠奸不分，是非颠倒！朝纲紊乱，贪官横行，百姓流离失所，易子而食！正是大王挺身而出、主持大局、拯救天下苍生之时啊！”
言罢，群臣纷纷叩首，额头触地“咚咚”作响，齐声附和：“臣等恳请大王兴义兵，除暴乱，救黎民，安天下！”
朱樉脸色一僵，俯身扶起杨士奇，指尖冰凉，沉声道：“尔等此举，岂非要陷本王于不忠不义之地，遭千古唾骂？”
杨士奇泪眼婆娑，哽咽着叩首道：“大王，子曰‘小棰则受之，大杖则逃走’，岂不闻‘轻则可忍，重罚当避’？‘子不言父之过’乃是一家一姓之小孝，守护江山社稷、延续祖宗基业，救万民于水火，才是真正的国之大孝！大王岂能因私废公，辜负天下苍生的殷殷期盼？”