无需尹必用再多言，以他的聪慧，瞬间便猜到后续——林典史一走，守城衙役没了约束，本就劣性难改，又忌惮他与尹必用平日的严厉管束，不敢欺压城内有头有脸的百姓，便将主意打到了逃难而来的乡下百姓身上。
轻则拦路敲诈，抢些干粮钱财；重则拳打脚踢，甚至抢夺百姓仅有的活命粮，简直无恶不作。
他虽未亲眼目睹，却能想象出戚祥目睹官差仗势欺人时，那血气方刚的汉子必然双目圆睁、青筋暴起，悲愤填膺、怒火中烧，这才愤而攻城。念及此处，茹瑺满腹辛酸，竟想起了历史上壮志未酬、饮恨而终的姜维，眼中含泪，缓缓抬起头，仰天长叹一声，声音悲壮凄凉，活脱脱一副悲情英雄模样：“吾计不成，非战之过，此乃天命也！天不佑我大明，天不佑我茹瑺啊！”
一旁的平安早已按捺不住心中怒火，他本就瞧不惯茹瑺这副故作清高、惺惺作态的模样，此刻见他还敢自比姜维，当即上前两步，抬脚便往茹瑺膝弯狠狠踹去，动作干脆利落，带着股子武将的蛮横劲儿，踹得尘土飞扬。茹瑺猝不及防，双腿一软，一个踉跄摔倒在地，官帽“咕噜噜”滚出去老远，发髻散乱，满头乌发混着尘土耷拉下来，连胡子上都沾了泥点，狼狈得如同丧家之犬。他挣扎着抬头，怒目圆睁，指着平安破口大骂：“平安！你这个吃里扒外的小人！忘恩负义之徒！亏你还是朝廷旧臣，竟甘当乱臣贼子的走狗，真是丢尽了祖宗的脸！”
平安双手叉腰，居高临下地指着他的鼻子，唾沫星子飞溅，语气愤愤不平，嗓门大得能震聋人耳朵：“茹良玉！休得放肆！姜伯约乃千古忠臣，赤胆忠心，鞠躬尽瘁，死而后已，你也配与他相提并论？你不过是个守不住城池、管不好手下的废物知府，还敢在这里装模作样，当自己是悲情英雄？我看你就是个沽名钓誉之徒！”
茹瑺气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，官袍都跟着颤动，像是揣了只扑腾的兔子。他手指着平安，声音都变了调，带着哭腔：“同是天涯沦落人，你我皆是朝廷旧臣，如今你却助纣为虐，你又何必赶尽杀绝，苦苦为难于我？”
“沦落人？”平安哈哈大笑，笑声中满是不屑与得意，双手抱在胸前，仰头挺胸，神情倨傲如开屏的孔雀，脚还下意识地蹭了蹭地面，“谁与你是沦落人！老子如今可是正五品游击将军，追随秦王殿下，吃香的喝辣的，出门前呼后拥，前程似锦，风光无限！哪像你，马上就要沦为阶下囚，连小命都未必保得住，还敢在这里跟我摆谱！”
“游击将军？”茹瑺先是一愣，随即怒极反笑，笑声凄厉刺耳，像是被踩了尾巴的猫，又像是破锣在作响，“哈哈！昔日堂堂正三品锦衣卫指挥使，被秦王贬为五品杂号将军，连品级都降了两级，你竟还以为捡了天大的便宜！平保儿，你莫不是脑子进水，糊涂了吧？这般趋炎附势，简直丢尽了武将的脸，我都替你臊得慌！”
“糊涂？”平安眼神坚定，语气铿锵有力，掷地有声，还故意挺了挺胸膛，让自己显得更威风，“能追随秦王殿下，便是让老子牵马坠蹬、赴汤蹈火，这辈子也值了！秦王殿下雄才大略，跟着他才有奔头！反观你茹良玉，啧啧啧，怕是这辈子都没机会重回东宫，给你的太子爷当伴读了吧？毕竟你可是被太子逐出来的弃子，如今太子殿下怕是早就把你忘到九霄云外了，谁还会记得你这个落魄知府？”
这话如同一把淬毒的尖刀，狠狠戳中了茹瑺心中最深的伤疤。他当年并非自愿离开东宫，而是因与太子红人黄子澄结怨，闹得人尽皆知，太子朱标为息事宁人，才忍痛将他外放荆州。说白了，他不过是被东宫放逐之人，仕途早已断绝，此生再无回京的可能。
茹瑺脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，指着平安的手指微微颤抖，气得浑身发抖，胸口一阵翻涌，猛地喷出一口鲜血，溅在青石板上，如同绽开了一朵凄厉的红梅，触目惊心。“你你你……竖子不足与谋！气煞我也！我……我……”话音未落，他眼前一黑，身体一软，“扑通”一声，直挺挺地倒在青石板上，昏迷不醒，连眼睛都没来得及闭上。
平安见状，顿时慌了神，眼珠子瞪得溜圆，手脚无措地站在原地，像是被烫到了一样连连后退两步，心知自己又捅了个天大的篓子。他连忙高举双手，对着周围看热闹的百姓连连嚷嚷，声音都带着颤音，还不忘挤眉弄眼地辩解：“你们可都看见了啊！是他自己气急攻心摔倒的，我可没碰他一根毫毛！真的！我就踹了他腿弯一下，谁知道他这么不禁气！此事与我无关，是他自己要寻死觅活的！”
围观百姓见状，顿时哄堂大笑，议论纷纷：“平将军这嘴也太厉害了，硬生生把知府大人给气晕了！”“可不是嘛，茹知府也是自不量力，非要跟平将军顶嘴，这下好了，把自己气吐血了吧！”“我看啊，这茹知府就是装的，想博同情呢！”还有几个调皮的孩童，跟着起哄喊：“气晕啦！气晕啦！”场面好不热闹。
朱樉看着眼前这一幕，哭笑不得地摇了摇头，手指无奈地揉了揉眉心。谁能想到，胆大包天、傲骨铮铮的茹瑺，竟会在与平安的斗嘴中落入下风，被气得吐血昏厥，当真是戏剧性十足，比戏文里演的还精彩。他抬手招了招，示意手下：“把他抬下去好生医治，别让他死在这里，留着还有用。莫在此地丢人现眼，扰了乡亲们的兴致。”
茹瑺一倒，荆州府的官员们顿时群龙无首，一个个脸色煞白如纸，跪在地上瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口，生怕下一个遭殃的是自己。