“上个月，他跟我说，他哥哥是个明白人。”
他说这话时，声音不高，却一字一字地砸在李濬的耳朵里。
李濬的身子微微一僵。
他的肩膀抖了一下，那动作极快，像是被冷风吹了一下。
“我没见过你。”
张信继续说。
“但李润我见过。
他办事利索，人又本分。
我想调他到我跟前来，当个亲兵。
你意下如何？”
他说“你意下如何”时，语气随意得很，像是在谈一件寻常的公事。
李濬沉默了一会儿，忽然笑了。
那笑容里带着一种说不出的复杂，像是苦，又像是解脱。
他笑的时候，嘴角那道疤跟着动了动，像一条爬在脸上的虫。
“张指挥，”
他开口了，声音沙哑。
“你这是在收买我？”
他问这话时，眼睛眯得更小了，那两条缝里透出来的光却更利了。
“不算收买。”
张信说。
“算交易。你弟弟的前程，换你今晚不动手。”
他说“交易”两个字时，声音里没有一丝犹豫。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
“我凭什么信你？”
李濬问这话时，下巴微微抬了一下，像是在掂量张信的分量。
“你只能信我。”
张信说。
“因为你现在只有两条路。
一条，带着你身后那三四百人跟我的三百人对射。
你猜猜，打完以后，你弟弟在长沙卫还混不混得下去？
另一条，放下铜牌，让你的人散了。
你弟弟的前程，我给他。”
他说这话时，右手抬了一下，像是在指一条路。
李濬看着他，看了很久。
他的眼睛眯着，像是在透过那两条缝看张信的心。
“张指挥，你今年二十四？”
他忽然问，声音里带了一丝说不清的味道。
“是。”
“二十四岁，就学会拿人弟弟的前程做筹码了。”
李濬摇了摇头，那动作很慢，像是在摇掉什么。
“你比你爹厉害。”
他说这话时，语气里有一丝真切的感慨，像是在说一个故人。
“殿下也这么说。”
张信说。
“看来我爹当年确实是个老实人。”
他说这话时，嘴角微微牵了一下，那弧度极浅。
李濬忽然笑了。
那笑声很大，在夜色里传出老远，震得墙头上的麻雀都扑棱棱飞了起来。
“好。”
他说。
“我认了。”
他说“认了”时，声音忽然轻了下来，像是卸下了什么很重的东西。
他解下了腰间的铜牌，放在台阶上。
铜牌磕在石阶上，发出一声轻响。
他放铜牌的动作很慢，像是在放下一件跟了他很多年的东西。
他放下铜牌后，手指在铜牌上轻轻摸了一下，像是在摸一个老朋友的背。
他转过身，对着身后那三四百人，挥了挥手。
他挥手时，胳膊抬得很高，像是在赶一群看不见的鸟。
“都散了。”
他说这两个字时，声音不大，却传得很远。
那三四百人你看看我，我看看你。
没人动。
一个站在前排的汉子急了，喊道：
“李副统，您这是什么意思？王爷平日里待咱们不薄！”
他喊这话时，脸涨得通红，脖子上的青筋都爆了出来。
李濬转头看了他一眼，声音不大，却很冷：
“待咱们不薄？
赵老五，你上个月的老娘生病，是谁给你出的药钱？
是王爷吗？”
他问这话时，眼睛眯得更小了，那缝里透出来的光像针尖。
那汉子张了张嘴，说不出话来。
“是你自己典当了祖传的刀。”
李濬一字一句。
“王爷知道这事吗？
他不知道。
他只知道你有多少斤力气，能替你挡多少刀。”
他说这话时，声音里有一丝真切的冷，像是在替那汉子寒心。
人群骚动起来。
有人低下了头，有人往后退了退，有人左右张望，像是在找退路。
又有人喊道：
“可咱们毕竟是王爷的人！食君之禄，忠君之事！”
那声音里带着一丝不甘心的执拗。
李濬冷笑了一声：
“食君之禄？
你一个月领多少银子？
二两。
二两银子，买你一条命，你觉得值？”
他问这话时，声音里有一丝说不出的苍凉。
“可……”
“可什么可？”
李濬打断他。
“你家里还有老婆孩子。
你死了，他们怎么办？
王爷养他们吗？”
他问这话时，声音忽然高了些，像是在替那些死了的人问。
那人不出声了。
“散了。该回哪儿回哪儿。”
李濬挥了挥手，那动作比方才慢了些，像是在赶一群羊。
“谁要是不想活了，自己留下。
我不会拦着。”
他说这话时，声音忽然轻了，像是在说一件跟自己无关的事。
这一回，人群动了。
先是几个人悄悄往后退，然后是十几个，再然后，三四百人像退潮一样，无声无息地散了个干净。
偏殿门口，只剩下李濬一个人。
他站在台阶下，低着头，不看张信，也不看朱梓。
像一截被砍断的树桩，杵在那里，一动不动。
他的肩膀微微塌着，像扛了太久的重物，终于卸下来了。
张信看了他一眼，没有说话。
解缙却在张信身后，轻轻吐了一口气。
他吐气时，肩膀跟着松了一下，整个人像是矮了一截。
他的后背已经被冷汗浸透了。
殿门口，朱梓的脸色终于变了。
他看着空荡荡的中院，看着那些散去的死士，看着站在台阶下的李濬。
他的嘴唇抿成了一条线，嘴角往下压了压，像是在咬牙。
他的眼睛里，那种冷意忽然散了，取而代之的是一种说不清的空。
他沉默了很长时间。
然后，他笑了。
那笑声干涩而空洞，像一口枯井里传出来的回响。
他笑的时候，肩膀抖了抖，可那抖里没有半点笑意。
“好，好得很。”
他说这话时，声音里有一丝说不出的疲惫。
他笑着笑着，忽然收住了声。
他的嘴角还挂着那点弧度，眼睛里的空却更深了。
“张信，你要拿本王，本王不怪你。
你是朝廷的官，吃的是朝廷的俸禄。
可李濬……”
他顿了顿，目光落在李濬身上，那目光像在看一个欠了他债的人。