马车走了两天。
两天里，两人只在饭点的时候停下来，在路边的小店吃些东西。
沈太上的胃口不大，每顿只吃小半碗粥，几口素菜。
李想吃得多一些，但也不挑，有什么吃什么。
其余时间，两人都在马车上。
沈太上闭着眼，靠着车壁，像是一直在睡，但李想能感觉到，他的气息始终平稳，没有一丝松懈。
那双闭着的眼睛，随时可以睁开。
李想也闭目养神，偶尔透过车窗看看外面的景色。
从宗门出来之后，地势越来越平，人烟越来越少，到了第二天，路两边已经只剩下连绵的荒地和稀疏的灌木丛。
第三天清晨。
马车停了。
车夫在外面敲了敲车壁，“老爷子，到了。”
沈太上睁开眼，推开车门，下了车。李想跟在后面。
外面是一片荒山。
山不高，但连绵成片，看不到边际。
山上没有路，只有裸露的岩石和枯黄的野草，空气里有一种干燥的、带着尘土的气息，风一吹，细碎的沙砾打在脸上，微微发疼。
沈太上站在山脚下，抬头看了一眼，然后迈步走了进去。
他的步子很随意，像是一个老人在自家后院里散步，不紧不慢，但他每一步踩下去的地方，都是山石之间最稳当的落脚点。
那些看似杂乱无章的乱石和陡坡，在他脚下像是变成了平坦的大道。
李想跟在后面，仔细看着他的步子。
他看得很认真，沈太上迈左脚，他就迈左脚，踩在同一块石头上。
沈太上跨过一道沟，他就跟着跨过去，落脚的位置分毫不差。沈太上绕过一丛枯草，他也绕过同一丛，脚步不偏不倚。
两人一前一后，在荒山里穿行。
走出没多久，左边的灌木丛里传来一阵低沉的咆哮。
一头灰色的狼形武兽从灌木中探出头来，身形比普通的狼大了一倍，浑身覆盖着短而硬的毛，嘴里露出锋利的獠牙。
它的眼睛是暗红色的，死死盯着山路上这两个闯入者。
李想看了它一眼。
从气息判断，大约相当于二阶武兽。
灰狼前爪抓地，身体微微下伏，像是随时要扑上来。
沈太上没有停步。
他只是继续朝前走，脚步不紧不慢，连头都没有偏一下。
就在他走到灰狼前方三丈的时候，那头灰狼的鼻子抽动了一下。
它的瞳孔猛地收缩，暗红色的眼睛里的凶光瞬间变成了恐惧，低低地呜咽了一声，夹起尾巴，转身钻进灌木丛，头也不回地跑了。
沈太上继续走，步子没有变。
李想跟着，也没有停。
后面又遇到了几头武兽。
每一头武兽在沈太上走近之前就散了。
有的是闻到气息，有的是感受到那股无形的威压，有的是单纯出于动物的本能，知道这个看似平凡的老人，动动手指就能把它们碾成齑粉。
李想一路跟着，始终走在沈太上的步子上，没有走错一步。
沈太上背对着他，走了一段路后，步子稍微慢了一拍。
他没有回头，但李想能感觉到，老人的注意力一直分出了一丝在他身上。
又走了一阵，翻过一道低矮的山脊，前面出现了一片山坳，山坳里有一间木屋，屋顶盖着厚厚的枯草，墙壁是用未经打磨的原木搭成的，缝隙里塞着干泥。
木屋门前有一小片平地，放着一张石桌和几个石凳，石桌上摆着一壶水和几只粗陶碗。
木屋的门关着，但李想注意到门板边缘有一道细细的缝隙，缝隙里透出一丝微弱的光，像是屋里点着灯。
沈太上在石凳上坐下，拿起水壶倒了两碗水，自己端起一碗喝了一口，然后把另一碗往李想那边推了推。
“坐。”
李想在对面坐下，端起碗喝了一口，水是凉的，但带着一丝清甜，像是从山间泉眼里打上来的。
两人坐着等了一会儿。
木屋里传来轻微的响动。
有人从里面朝门口走来，脚步声很轻，很慢，踩在木地板上发出细碎的吱呀声。
那脚步声走一步停一下，像是在摸索什么，然后又继续往前走。
门从里面被推开了。
一个人站在门口。
是一个老人。
比沈太上更老，身形干瘦，背微微驼着。
他穿着一件灰扑扑的粗布衫，裤脚挽到脚踝上方，露出一截枯瘦的小腿，脚上穿着一双草鞋，鞋底沾着泥土和草屑。
老人的脸上布满了深深的皱纹，像是被岁月一刀一刀刻出来的，他的头发全白了，稀稀拉拉地贴在头皮上，被风吹得有些乱。
眼皮半垂着，露出一条窄窄的缝隙。
缝隙里的眼珠是浑浊的，灰白色的，像蒙着一层厚厚的雾，那双眼珠一动不动，没有任何焦点，也没有任何光。
这个老人是个瞎子。
李想心中判断出来。
老人的右手握着一根竹竿，竹竿不长，大约到他的胸口，末端被磨得油光发亮。
他站在门口，头微微偏着，像是在听什么。
“来了。”沈太上开口，声音比之前轻了一些。
老人点了点头。
他用竹竿在门槛外面轻轻点了两下，确认了台阶的位置，然后慢慢迈出一步，竹竿再点，再迈一步。
他走得很慢，但步子不乱，每一步都踩在竹竿探测过的地方。
老人绕过地上的一块凸起的石头，避开石桌旁边一条浅浅的排水沟，最后走到石桌前，在沈太上的对面停了下来。
他没有坐，而是把竹竿横在身前，两只干枯的手搭在上面，轻轻摩挲着。
半晌，他的脸转向李想的方向。
那双浑浊的眼睛没有焦距，但李想有一种感觉，这个老人正在“看”他。
或是用耳朵，用鼻子，用皮肤，用某种更深的东西。
老人开口了。
声音很沙哑，像是很久没有说过话，嗓子生涩得厉害。
“就是他？”老人问。
沈太上嗯了一声。
老人沉默了会儿，慢慢在沈太上旁边的石凳上坐下。
他坐得很慢，一只手先摸到石凳的边缘，然后才把身体放下去。
坐稳之后，他把竹竿横放在膝上，手指在竹竿上轻轻敲了两下。
“年轻人，”老人开口，声音沙哑而缓慢，“你身上有股味道。”
李想没有说话。
老人继续说，“不是武气的味道，也不是药味，是一种……很远的地方来的味道。”
他的手指又在竹竿上敲了两下。
“沈老头说你体内没有武气，肉身却远超四阶，我本来不信，现在我信了。”
沈太上在旁边端起碗，喝了一口水，没有插话。
老人又问，“你从哪来的？”
李想看着他，沉默了片刻。
“从很远的地方。”
老人没有追问，只是微微点了点头。
“好。”
老人开口，“很远的地方才好。
太近的地方，装不下大东西。”