殷无邪的身影从城墙上消失的那一刻，并非真的离去。
他隐在城门洞内侧的阴影中，暗青色的衣袍与石壁几乎融为一体，像一块长在墙上的苔藓，安静得没有一丝气息。
他目送着车队缓缓穿过门洞，一辆，两辆，三辆……
每一辆车从他面前经过时，他都微微侧头，目光从车帘的缝隙间掠过。
直到最后那辆马车经过时，车帘被风吹起一角，露出一张苍老的、布满风霜的脸。白振兴正好与殷无邪的目光撞了个正着。
老人的眼神不似年轻人那般锐利，却有一种被岁月磨砺过的厚重与沉静。
他没有躲避，没有慌张，只是平静地看着殷无邪，微微颔首。
殷无邪的嘴角浮起一丝极淡的笑意。他收回目光，身形微微晃动了一下，整个人便如一滴墨水融入水中，无声无息地消散在阴影里。
北漓王宫。
轩辕赤的书房坐落在王宫最深处的一座高台之上，四面无遮，风从每一个方向灌进来，携带着边地特有的苍凉气息。
书房的门窗常年敞开，不是为了通风，是因为轩辕赤不喜欢被封闭的空间困住的感觉。
一个在马背上长大、在风雪中厮杀半生的男人，四面墙壁对他而言不是庇护，是牢笼。
此刻，暮色四合，天边最后一抹余晖正缓缓沉入地平线。
书房里没有点灯，光线昏暗得几乎看不清桌椅的轮廓，只有高台边缘那盏终年不灭的烽火台，将一片橘红色的光晕斜斜地投射进来，在地面上画出一道明暗分明的长条。
轩辕赤坐在书案后面，身形如山。
他已经过了知天命的年纪，可他的脊背依旧挺得笔直，肩宽腰窄的轮廓在昏暗中像一把没有出鞘的重刀。
他的面容棱角分明，颧骨高耸，眉骨如刀削斧凿般突出，一双眼睛深陷在眉弓之下，像是两团永远不会熄灭的暗火。
年轻时那头乌黑如墨的长发已经掺了霜色，被他随意束在脑后，几缕散落的发丝垂在耳侧，在北地的风中微微晃动。
他面前铺着一张羊皮地图，地图的边角已经被摩挲得起了毛边，上面用朱砂标满了密密麻麻的标记——关隘、驻军、补给线、险要地形。
他的目光落在地图上一个不起眼的角落里，那个角落标注着两个字：紫阳。
他已经盯着这两个字看了整整一个时辰。
书房左侧的软椅上，太子轩辕竹端坐如松。
他不再是从前那个需要用宽大斗篷遮掩全身的少年了。
神医谷三个月的救治，将他从生死线上硬生生拽了回来。
曾经遍布全身的诡异红斑已经消退殆尽，只留下额角一缕淡红色的发丝，像是熔岩冷却后残留的余温，嵌在他如月光般清冷的银白色发丝之间，妖异得近乎不真实。
他闭着眼睛，呼吸悠长而均匀，胸腔几乎看不出起伏，整个人像一尊被精心雕琢的玉像，美则美矣，却没有一丝活人的温度。
只有那缕淡红色的发丝在风中微微拂动时，才让人恍惚意识到这是一个活着的、拥有体温的人。
他的手搭在扶手上，指节修长而苍白，骨节分明得像一件精致的瓷器。
指甲修剪得整整齐齐，每一片都泛着健康的光泽。
神医谷不仅治好了他的病，还给了他一副堪称完美的躯体。
只是这具躯体的主人，似乎还没有完全适应这具身体的存在。
他已经这样坐了一个时辰，没有换过姿势，没有睁开过眼睛，甚至连呼吸的节奏都没有变过。
与轩辕竹的沉静形成鲜明对比的，是坐在他对面的小公主轩辕竺。
她是一刻也坐不住，身上的衣服依旧少得可怜，这是她一贯的风格。即便北地的寒风能把人的骨头冻脆，她也坚决不肯把自己裹成一个臃肿的雪球。
只一件薄薄的鹿皮短袄，露出纤细的锁骨和一截手腕，下摆堪堪盖过腰际，下面是一条紧身的皮裤，脚上蹬着一双及膝的长靴。
她的头发编成一条粗大的辫子垂在胸前，发尾系着一颗狼牙，在她坐立不安的动作中晃来晃去，发出细碎的碰撞声。
她已经从椅子上站起来又坐下、坐下又站起来七八回了。
第一回，她走到窗边，踮起脚尖朝外张望，然后失望地缩回来。
第二回，她绕着轩辕竹的椅子转了两圈，试图从他波澜不惊的脸上找到一丝情绪的破绽，失败了，悻悻地退回自己的位置。
第三回，她走到轩辕赤的书案前，想开口说什么，看到父王那张没有表情的脸，又把到嘴边的话咽了回去。
第四回，第五回，第六回……
此刻她正趴在窗台上，下巴搁在交叠的手臂上，眼睛一眨不眨地盯着远处的宫道。
暮色已经很浓了，宫道两侧的火把刚刚被点燃，橘红色的光在风中摇曳，把守夜士兵的影子拉得忽长忽短。
她看见的每一道移动的光影都会让她的心跳漏一拍，然后在看清那不是她要等的人之后，又重重地砸回胸腔里。
“别晃了。”
轩辕竹的声音从她身后传来，清冷得像冬天里凝结在屋檐下的冰凌。
他没有睁眼，声音却精准地落在了轩辕竺的耳朵里，带着一丝若有若无的无奈。
“你在那里晃了一个时辰了，窗台都要被你趴出一个坑来。”
轩辕竺没有回头，声音闷闷的：“哥，你说大表哥他们……不会出什么事了吧？”
轩辕竹沉默了片刻。
“不知道。”
“姑母的画像呢？不是说当年派人送回来过一幅画像吗？”
轩辕竺猛地转过头，眼睛亮晶晶地盯着轩辕竹，“殷无邪不是看过那幅画像吗？他应该认得大表哥的样子吧？”
轩辕竹终于缓缓睁开了眼睛，那双眼睛是极淡极淡的灰色，像是北地冬日里阴沉的天空，又像是被霜雪洗过的湖面，清澈得不含一丝杂质。
轩辕竹没有回答这个问题，他重新闭上眼睛，像是刚才那短暂的睁眼已经耗尽了他所有的力气。
但他的手微微动了一下，那根搭在扶手上的食指轻轻叩了一下扶手，发出一声几不可闻的轻响。
轩辕竺太了解这个动作了。
哥哥每次有心事的时候，都会做这个动作。
轩辕竺识趣地没有再问，重新趴回窗台上。
夜风从北边吹来，撩起她额前的碎发，露出她光洁饱满的额头。
她的五官与轩辕竹有五六分相似，却比他多了太多生动的表情。
此刻那上面写满了焦虑、担忧、期待，还有一丝说不清道不明的委屈。
小公主的眼眶忽然有些发酸，她用力眨了眨眼，把那点湿意逼了回去，攥紧了胸前的辫子。
发尾的那颗狼牙硌进她的掌心，微凉的触感让她勉强稳住了情绪。
“国师什么时候到？”她忽然问，声音里带着一丝明显的急迫。
轩辕竹没有回答。
书案后的轩辕赤抬起头，看了女儿一眼。
他的眼神不算温柔，甚至可以说是有些严厉的，可在那层严厉之下，藏着一种只有父亲才会有的、笨拙的疼惜。
“已经在路上了。”
轩辕赤的声音低沉而浑厚，像是从胸腔深处碾压出来的。
轩辕竺“哦”了一声，把脸埋进手臂里。
她不想让父亲和大哥看到自己的表情，不是怕被嘲笑，是怕他们看到之后会更担心。
可她还是忍不住去想，如果大表哥真的死了怎么办？
如果他还没走到北漓的城门就死在了路上怎么办？
她咬住下唇，把那些念头用力甩出脑海。
不会的。不会的。
大表哥可是北漓狼神的子孙，他一定会活着走到这里的。
一定会。
书房里安静了下来。
只有风的声音，火把燃烧的声音，以及远处城墙上换岗士兵整齐的脚步声。
轩辕竹依旧闭着眼睛，面容清冷如霜，像一尊被遗忘在时光里的雕像。
轩辕赤重新低下头，目光落回地图上那个写着“紫阳”的角落，拇指无意识地在那个字上来回摩挲。
半晌过后，国师殷无邪的身影出现在书房门口的时候，没有惊动任何人。
他就那么凭空出现，像一片从黑暗中剥离出来的影子，无声无息地站在门槛之外。
暗青色的衣袍在夜风中微微飘动，他的面容半明半暗，看不清神情。
轩辕竺是第一个发现他的。
她从窗台上弹了起来，整个人像一支离弦的箭一样冲了过去，速度快得连她辫子上的狼牙都飞了起来，在空中划出一道银色的弧线。
“殷叔！”
她的声音又尖又急，像一只受惊的幼鸟，“怎么样？见到了吗？是大表哥吗！他在哪里？他——”
“竺儿。”轩辕赤的声音不重，却像一盆冷水兜头浇下。
轩辕竺的声音戛然而止，她站在殷无邪面前，胸口剧烈起伏着，双手攥成拳头垂在身侧，整个人因为过度紧张而微微发抖。
她张了张嘴，还想问什么，可看着殷无邪那张没有表情的脸，那些话全都卡在了喉咙里。
殷无邪跨过门槛，走进书房。
他没有急着开口，而是先朝轩辕赤行了一礼，又朝轩辕竹微微颔首。
“说。”轩辕赤只吐出一个字。
殷无邪直起身，将双手拢入袖中。
他的站姿看起来很随意，甚至有些懒散，可在场的每一个人都知道，这个看似懒散的男人，随时可以在一息之内将自己的身体变成一柄杀人的刀。
“见到了。”殷无邪说。
轩辕竺的呼吸猛地一窒。
“车队已经入关，共计三十二人，其中老幼妇孺占大半，青壮极少，身上大多带伤，应是沿途遭遇了不止一次追杀。”
殷无邪的语速不快不慢，像是一个经验丰富的账房先生在报账，不带任何感情色彩。
“物资匮乏，马匹疲惫，至少有四匹马已经跑废了腿，撑不过今夜。”
轩辕赤的眉头微微拧了一下，但没有打断。
“为首的是一个少年。”
殷无邪说到这里，声音忽然多了一丝微妙的变化，像是冷汤里滴入了一滴热油。
“约莫二十七八的年纪，红衣，佩剑，容貌俊美，气质凌厉。他自称是长公主之后。”
“自称？”轩辕竹忽然开口了。
他的眼睛依旧闭着，可他的声音里透出一丝锋利的意味，像一把尚未出鞘的剑，已经让人感受到了剑锋的寒意。
殷无邪看了他一眼，嘴角微微上扬。
“他没有自称。”
殷无邪纠正了自己的措辞，“是我问他‘来者可是长公主之后’，他答了一个字。”
“什么字？”轩辕竺忍不住插嘴。
“是。”殷无邪说。
轩辕竺愣住了。
就这么简单？一个字？连个“我”字都没有？连个“在下”都没有？就这么光秃秃的一个“是”？
“然后呢？”轩辕竹问。
“然后我让他说长公主离京时留下的话。”
“他怎么说？”
殷无邪没有立刻回答，他抬起头，目光越过书房的门槛，望向远处沉沉的夜色。
夜色浓稠得像墨，吞噬了一切光与影的边界，只有那盏烽火台的光在风中孤独地燃烧着，像一只不肯闭合的眼睛。
“‘此生不复归，来世葬故丘。’”殷无邪一字一顿地复述。
书房里安静了一瞬。
轩辕竹睁开了眼睛。
那双灰色的眸子在昏暗中泛着冷冷的光，像两块被打磨过的燧石，坚硬、冰冷，却隐隐有火星在深处闪烁。
“你放他们进来了。”
殷无邪点头道：“太子觉得属下不该放？”
轩辕竹没有回答。
轩辕竺听糊涂了。她看看这个，又看看那个，脑子里像是有一团浆糊在翻搅，理不出头绪来。
什么真话假话？什么赌不赌的？那个红衣少年不是大表哥吗？如果他是冒充的，殷叔为什么还要放他进来？
“殷叔。”轩辕竺的声音有些发紧，“那个人……到底是不是大表哥？”
殷无邪低下头，看着面前这个满眼期待的小姑娘。
她的眼睛里亮晶晶的，像是盛了两颗星星，可那星星的边沿已经泛起了水光。
他沉默了一会儿，然后说了一句让所有人都没想到的话。
“他不是长公主之后。”
轩辕竺的眼睛里的光，在一瞬间灭了。
可殷无邪没有说完，紧接着又说道：“但他是长公主养大的孩子，夜宵。”
轩辕竹的眉头微微动了一下，幅度极小，可殷无邪捕捉到了。
“你是说——”轩辕竹的声音里出现了一丝之前没有的波动，“夜元宸本人，不在车队里？”
殷无邪摇了摇头。
“不在。”
“他在哪里？”
殷无邪沉默了很久。
“断后。”
他声音轻得像一片落叶，可这两个字的分量，重得像一座山。
“从紫阳到北漓，千里追杀，一路血战。追杀他们的人，不是几十个，不是几百个，是从头到尾、前赴后继的死士。我们的人沿途截杀了一部分，可那个叫玄怜的皇帝，派来的人远不止我们截住的那点。”
“夜元宸在中途就受了重伤，毒入经脉，几乎成了一个废人。可他一直撑着，撑到了神医谷外，撑到前路断绝、追兵合围。”
殷无邪的声音终于出现了一道裂缝，像一面完美的冰墙上忽然炸开了一条细纹。
轩辕竺的身体晃了一下，扶住了窗台才没有摔倒。
轩辕竹的手从扶手上抬了起来，又放下了。
轩辕赤始终没有说话。
书案后面的那个男人，像一座沉默的山，一动不动地坐在那里。
他的脸藏在阴影里，看不清表情。
可他的拳头已经握了很久，久到骨节发出一声轻响，像是什么东西在体内断裂的声音。
许久，轩辕赤终于开口了。
“能追查到他现在的踪迹吗？”
他的声音沙哑得不像自己的，像是被砂纸打磨过的粗粝，每一个字都带着一种压抑到极致的克制。
殷无邪抬起头，看向他的王。
“放心，一定。”
轩辕赤缓缓点了点头，他低下头，重新看向地图上那个写着“紫阳”的角落。拇指压在上面，指腹感受着羊皮纸粗糙的纹理。
那片他从未踏足过的土地，那片夺走了他妹妹的土地，那片现在正磨刀霍霍准备夺走他外甥性命的土地。
他忽然想起很多年前，妹妹离开北漓的那一天。
那天的风也是这么大，天也是这么冷。
妹妹站在城门口，穿着大红的嫁衣，被十二个丫鬟簇拥着，像一朵开在冰雪里的红梅。
她没有哭，从始至终没有掉一滴眼泪。
她只是回头看了一眼，看了很久很久，然后她转过头，走进了那顶花轿。
那一眼，是她留给北漓的最后一眼。
轩辕赤闭上眼睛，声音不大，可每一个字都像是从石头的缝隙里挤出来的，带着一种不容置疑的、近乎蛮横的力量。
“传令下去，所有边关驻军，从今夜起进入一级战备。没有我的旨意，任何人不许放一支箭、不许关一扇门。”
殷无邪抬起头，眼中闪过一丝震动。
轩辕赤的声音在空旷的书房里回荡，像远山的钟声，沉沉地压了下来。
“夜元宸若是活着，我要他活着走进北漓。”
“夜元宸若是死了——那便让该陪葬的人，一个都别想活。