AC228年10月31日上午。
两个老人、易风、侥幸回到岛上的燎原号大副罗大福以及乌兰、宋佳几个大人，连同13名幸存的船员就在酒店餐厅里商讨接下来的规划。
20多人坐的井然有序，船长罗大福和船员们跟易风一问一答，时不时车丽、宋佳等人也会插几句话，船员们的表情愈发凝重，他们这次出海近一年，回到期盼的陆地却发现比海上情况更糟、更凶险。
“我家是薛家岭的，那里还有活人吗？”
一个年轻水手，怯怯的、颤抖的声音问易风，未语泪先流，只能期盼易风嘴里有奇迹发生。
“在阳东市，有两个薛家岭，村口有个水坝的，因为靠近高速，受灾最重，已经被军队用炮火夷平了，另一个同名的村子，位置在两山的缝隙里，虽然没有人烟，但我相信有幸存者躲在周边的基地里。”
易风认真回忆、比对信息，述说着自己的所见所闻。
经过了先前7个船员确认噩耗近乎崩溃的悲怆之后，任何话语都无法安抚一个无家可归的游子。
易风只能陈述事实。
“炮火夷平…..怎么会？”
年轻水手哽咽着、后脑勺撞击着身后的墙壁，一样的悲痛欲绝。旁边同伴赶忙一把搂住他的肩膀，轻拍他的后背。
燎原号远洋渔轮是不幸的，灾难的突然爆发，让36名船员最终只剩下14人。
但燎原号又是幸运的，在罗大福果断处置下，感染者全被驱赶、清理进了作业区的深海。
却没想到在辗转回国的途中，被有着武装舰船和强大武力的佣兵集团给俘获了。
在一番审讯过后，或许因为罗大福刚好是海珠市竖琴岛人的缘故，燎原号连同船员水手，都被派遣给了赶来接任务的“风号角”先遣队。
换句话说，本是平民的罗大福一伙，被直接拉了壮丁，征了奴役兵。
其实，对方也是情非得已，乱世来临，有些行当显示出更高的存在价值，例如海上航运和娴熟海员。
尽管全球过半大型船队，同样遭受行尸侵袭而变成幽灵船，但也不乏有着坚强领导者的船只及其部分船员幸存下来。
而像“燎原号”这样人员还算完备能维持正常航行的，对佣兵组织而言遇到一个也有运气的成分。平日里可能会多训练些战士预备着，但提前预备远洋船员的却没几个。
就这样，得知目的地是海珠市的罗大福，与船员们一番商议过后，他们最终接收了这个任务，毕竟是踏上回家的路。就算最后被杀人灭口，死在自己的祖国比死在公海上更让人安心。
当奥尼尔求援，风号角先遣队的副队长狄德罗下令囚禁船员时，这让神经紧绷的船员们误以为要被灭口，毕竟船上一半的船员死于疯狗样的狂暴病症，不管出于防疫消杀还是对方潜入东华国的保密需要，都有一百个必死的理由。
“我们宁愿死在海滩上，也不会死在甲板上。”
远处，已经看到了家乡的海岸线，当时罗大福的回答，就是他和手下船员的最后坚持。
然后就是易风带来的枪声、杀戮。
当热泪盈眶的罗大福在码头上紧紧握住自己老村长雅克布的双手时，14名船员这才最终被允许在墓岛登陆，而他们不知道的是，那一刻的易风也才从燎原号上拆下了他亲手安放的炸弹。
14名船员中，除了4人的老家在相隔万里的北方无从确认外，包括罗大福在内的7人已经是无家可归，罗大福父母、兄弟，老婆孩子都死了。
车丽和当时仍活着的丈夫搭着梯子爬上罗大福家围墙的时候，他们就都死了。从亲属关系上，雅克布反而成了仅次于车丽的亲近之人，因为雅克布去世的老伴跟罗家是沾着亲的。
剩下的3个船员所在的村落虽然相对保存完好，但那些村民们却不知散落何方，自然也无从知道各自亲人的死活。
“咚…咚…咚….”
几声敲门声，打破了房间里的沉默。
“进来”乌不图老将军冲着门口说道。
“吱……”一连串轻微的门轴响，玻璃门被轻轻推开了。
屋里人等了半天，却始终没见人走进来，更多人扭过头盯着走廊上灯光映出的人影。
“外公….我是蓉蓉…”
“还有我…..”
结果，奶声奶气过后，两个小脑袋怯生生的从门框后探出来，正是蓉蓉和小雅琪。
“别淘气，去隔壁听小南哥哥讲故事。”
乌不图挥了挥大手，大概率尚小南又在跟一群孩子吹嘘自己的海上奇遇记。
“不是我，是雅琪…..”小蓉蓉首先现了身，然后用两只小手，拽住雅琪的胳膊从门口拖了出来。
所有人这才发现，雅琪的另一只小手里，紧紧捏着一个大信封。
“我就是想问问……..易风哥哥还会出去吗？”小雅琪小脸憋的通红。
“会。”
看着门口这俩孩子，易风给出了肯定回答。
“我收到南瓜的信了…这是我的回信….能不能……”
小妞妞有些不好意思。
“没问题，你给我吧。”
易风张开双臂，小蓉蓉和雅琪争先恐后的跑过来，一左一右，搂住了易风的脖子。
“谢谢哥哥！”
雅琪在易风满是圆斑的脸颊上亲了一口，小蓉蓉也有样学样，两个完成任务的小家伙手拉着手连蹦带跳的高兴离开了。
没多久，船员们都去了收拾出来的房间里歇息了，房间里只剩下乌不图、雅克布、易风、宋佳、乌兰以及罗大福等几个拿主意的成年人。
墓岛的主事者们，开始了墓岛下一步的商讨和部署。
海风透过窗棂，吹散了昨夜残留的硝烟味。长条木桌旁，墓岛此刻的核心人物围坐一堂，气氛凝重而务实。
宋佳给每个人都倒上了热茶，率先开口：“人都齐了，大福，你先说说船员们的情况。”罗大福比雅图小一岁，两家又有亲戚，罗大福一直喊嫂子的。
大副罗大福，这个皮肤黝黑、身材敦实的汉子，脸上带着远洋人特有的风霜与疲惫。他搓了搓大手，声音洪亮却带着一丝恳求：“嫂子，各位叔伯，我们‘燎原号’上13个兄弟，在海上漂了一年多，真是……真是熬够了！眼下好不容易脚踏实地，大家都不想再出海了。”他顿了顿，看了一眼众人，“船上的冷库里还有差不多两百吨鱼获，我的意思是，先卸一百吨把咱们岛上的冷库装满，剩下的……再看怎么处理。这鱼，够咱们吃上好一阵子了。”
他继续介绍船员的情况：“13个人里，有7个跟我一样，老家那边……估计是没人了，真心想留在墓岛。还有4个是北方人，心里挂念亲人，想托关系打听下落。剩下的，也都希望能把自己的信息报备给湾仔基地，万一……万一还有亲人在世，也能有个寻人的指望。”他最后无奈地摊手，“所以，想让‘燎原号’再远航，人手凑不齐，大家心里也都不愿意。”
渔民蓝老头吧嗒着水烟，眯着眼接话：“人手不够不怕。我跟尚小南他们几个，用之前那艘老拖网船，在近海摸到了个好渔场。要是船员兄弟们愿意，可以轮班跟我们出近海，活儿不重，也能持续补充渔获。”
这时，坐在轮椅上的乌兰提出了最紧迫的问题：“罗大哥带来的鱼是好事，但眼前的麻烦得先解决。昨晚那帮佣兵的手雷一响，湾仔基地又不是聋子。听易风说昨晚三架军用无人机已经在岛上不知道悬停了多久，甚至还用闪光灯示了警。还有奥尼尔那些人的尸体怎么处理？码头突然多出来的‘燎原号’和易风带回来的挖沙船，怎么跟基地解释？一个不好，船被没收，船上的鱼也保不住！”
她的话让众人都皱起了眉头。一直沉默的电工老边忧心道：“船要是没了，咱们可就真被困死在这岛上了，不能也藏到金莲废弃码头上去吗？”
“已经停了两艘了，怕被一窝端。而且远洋渔船体积太扎眼了。”老头蓝光接口道。
宋佳看向罗大福，语气温和却带着审视：“大福，你的这些兄弟，可靠吗？岛上现在大多是老弱妇孺，刚稳定下来。他们刚从外面回来，心性能不能定下来？别像之前……那些被流放到岛上，最后还想对我们下黑手的人一样。”她的话隐晦地提到了易风初来时的风波。
罗大福拍着胸脯保证：“嫂子，你放心！我带出来的人我清楚，都是老实本分的渔民，遭了难才聚在一起的，绝不是那种穷凶极恶之徒。”
一直抽着烟斗，甚少说话的雅克布，此刻抬了抬眼皮，他那条瘸腿在桌下微微伸展，声音低沉：“另外两条船。易风藏在对面金莲码头那艘白色钓鱼艇，还有老蓝开回来的拖网船。基地的无人机，会不会也发现了？我们要不要主动上报？上报了，会不会也被征用？”
问题一个接一个，仿佛乱麻缠绕。大家渐渐地把目光投向了坐在主位，一直认真倾听的乌不图——易风的外公，也是岛上真正拿主意的长者。
乌不图目光扫过众人，带着一种历经风雨后的沉稳。他轻轻敲了敲桌面，一锤定音：
“明天，11月1号，是去湾仔基地领每月配给的日子。船员们是必须上报的，这关系到他们身份落定，以后领配额、寻亲都绕不开基地。具体是回基地还是留在岛上，尊重他们每个人的意愿。留在岛上，就要守岛上的规矩。至于基地后续有没有其他安排，让船员们自己去沟通。”
他顿了顿，继续道：“除了船员信息和佣兵的尸体我们必须主动上报，其他的，一律静观其变。码头那两艘船，还有金莲码头的两艘，基地不问，我们就不提。让他们先提，我们再随机应变。自己先慌了，把底牌全摊出去，就不好把握了。”
乌不图说完，易风接着补充了一句：“除了外公说的这些。如果……我是说如果，四艘船最后都暴露了，基地追问来源，我们统一口径——全都算在‘风号角’佣兵团头上。”
他环视一圈，继续说到：“那艘白色钓鱼艇，算是他们的侦查船。拖网渔船和挖沙船，是他们沿途劫掠、杀人越货弄来的。至于‘燎原号’……就说是他们最早劫持的母船，原来的船员不幸感染尸变，也被他们处理了。反正死无对证，几口黑锅就都批发给他们了。”
易风说完，桌上一片寂静。
罗大福张了张嘴，老蓝的烟杆忘了嘬，宋佳眨了眨眼，连乌兰都愣了一下。随即，众人脸上都浮现出一种复杂难言的表情，想笑，又觉得似乎不太厚道，最终都化为无奈的摇头。
大家不约而同地低下头，或捂着脸，或看着桌面，默契地沉默了将近半分钟。这半分钟，算是墓岛众人，对那支已经团灭、连名字都被利用得淋漓尽致的“风号角”佣兵团，最后一丝微不足道的、近乎黑色幽默的“同情”。
会议在一种既凝重又带着一丝荒诞乐观的氛围中结束。
思路已然清晰，剩下的，就是应对明日湾仔基地的未知风波。墓岛这艘刚刚汇聚了更多人手和资源的小船，在末世的惊涛骇浪中，必须更加谨慎地把握航向。
午饭丰盛而简约，丰盛是有了各种鱼虾，简约是简单而节约，不允许任何人浪费。
午饭的余温尚未散去，墓岛码头上便传来一阵陌生的引擎声。一艘涂着湾仔基地编号的军用冲锋舟，破开平静的海面，径直驶来。
放哨的孩子从看到有船驶来的第一时间就通知了岛上的人。
船上跳下三个人。为首者，正是最近与易风长打交道的李锐。他一直负责与乌不图家接触及对军属特供物资的配发。他身后跟着一名拿着笔记本和相机的年轻宣传干事，以及一名持枪警戒的卫兵。
易风早已闻讯赶到码头，此刻他已卸去伪装，以真实面貌示人。
李锐锐利的目光在他脸上停留片刻，第一句话竟是带着些许讶异：“易风？你脸上那些……灰白色的斑点，好像变淡了些？”
易风心中微动，面上却不动声色：“可能最近休息得好。”他清楚，这恐怕与体内那红绿能量的纠缠变化脱不了干系，这种变化外人可能更易察觉，自己人看习惯了则感觉不出来。
寒暄过后，李锐切入正题，神情严肃起来。
他详细询问了入侵佣兵团的名称、过程及原因。易风按照既定说辞，从容应答：对方自称“风号角”，为追查一艘白色海钓船误入墓岛，与岛上残余行尸遭遇，激战后全军覆灭，就这么简单粗暴。
李锐三人随后在易风和罗大福的带领下，去查看了奥尼尔等人的尸体堆。宣传干事从各个角度拍照，记录下那些中毒而苍白缺血、变异扭曲、以及明显死于枪击和手雷破片的伤口。易风在一旁补充，岛上的行尸多是之前的流放者，已被这群佣兵“清理”干净，尸体也已焚烧处理。
李锐仔细听着，不时点头，最后甚至略带调侃地说：“这么说，我们还得‘感谢’这群不速之客，帮墓岛做了次彻底的净化？”
大家相视而笑。
接着，他们登上了码头的“燎原号”远洋渔船和那艘挖沙船。
李锐对船舱内遗留的弹痕格外关注，拍照存证。易风解释，这两艘船都是佣兵沿途劫持的民用船只，并特意指向“燎原号”的冷冻舱：“这里面还有船员们拼命保下来的大约一百吨鱼获。”
此时，以罗大福为首的十四名船员全部集中在甲板上，接受问询。
经历了海上的漂泊与昨夜的震撼，这十三名船员早已将墓岛视作归宿，对独闯龙潭、如魔神般解决佣兵的易风更是敬畏有加。他们众口一词，积极为易风的话背书，证实了船只被劫持和鱼获的来源。同时，他们也七嘴八舌地表达了希望自己辛苦捕来的鱼获能享有分配的权利。
李锐对船员们的去留意愿做了记录，让宣传干事拍了照，登记了船员们的身份证号。但对于鱼获的分配，他表示无权做主，需请示上级。
然后，他随即传达了基地的决定：两艘船，包括挖沙船和“燎原号”，均需收回充公。
“充公？这挖沙船基地收去做什么？”易风皱眉问道。
“运输基地日常产生的尸体和垃圾。”李锐语气平淡，“另外，基地决定，后续不再向墓岛运送尸体和流放疑似感染者，也不再强制要求你们焚烧尸体。”
这个突如其来的“人性化”转变，让易风心生警惕。他看向李锐，眼中带着探究：“李连长，基地突然这么……体恤，是有什么新政策？”
李锐嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是含糊道：“执行命令而已。”他避开易风的目光，转身继续对挖沙船和村落里手雷爆炸的痕迹、海滩上废弃的橡皮艇进行拍照。
待所有取证工作完成，李锐才仿佛不经意地，抛出了此行的最终目的，也是他最难以启齿的一项指令。
“易风，接下来这件事，考虑到岛上可能反应比较大，所以我放在最后说。”李锐清了清嗓子，表情复杂，“根据刘司令指示，基地决定将现有孤儿院的九十八名孤儿，全部转移到墓岛，由你们负责看护和照顾。”
不等易风反应，他快速解释了缘由。
原来，刘司令日前视察基地孤儿院，院长竟被孤儿们一拥而上按倒在地，一群孩子连撕带咬。
目瞪口呆的刘司令询问孩子们为什么如此暴烈，孩子们纷纷控诉院长长期克扣配给、殴打虐待，甚至还有女孩子遭到性侵。
按李锐的说法，罪行暴露的院长竟然狗急跳墙，试图持械挟持儿童，被眼疾手快的刘司令当场一枪击毙，其余工作人员也已全部羁押，据说要送往最危险的前线赎罪。
刘司令本想安抚孩子们，承诺给他们换个好院长。不料，领头的孩子却直接问：“脸上有斑的哥哥是不是回来了？是不是在墓岛？”
刘司令大为惊讶，追问之下，才知孩子们是从院长等人平时的闲聊中听说了易风和墓岛。
更令人震惊的是，其中四十一个孩子异口同声要求去墓岛——他们全是易风当初从市区宗族祠堂里救出的那个大家族的孤儿！
刘司令忍不住问年龄最小的孩子，为何非要找易风？孩子稚气却坚定地回答：“是族长爷爷和爸爸妈妈在梦里说的。”刘司令摸着后脑勺当时就傻眼了。
看着那四十多双无比坚定的眼睛，又看看其他同样无依无靠的孩子，刘司令一拍大腿，干脆决定——给孤儿院搬家，整个一窝端，全部打包送到墓岛！
易风不自觉就想起了刘司令办公室里挂着的鬼头刀，别说，这确实也符合刘司令快刀斩乱麻的做派。孩子们是乱麻，墓岛则成了刀。
李锐压低声音，透了些底：“这事儿对岛上压力是大，但也不是没好处。基地可以据此给岛上参与照顾的妇女提高配给标准，甚至可以申请给你们留守的海员配发枪支。毕竟出了佣兵入境这事儿，基地也觉得需要加强岛上的自卫能力，说不定还会派少量驻军过来协防。”他拍了拍易风的肩膀，“你们好好商量一下，明天我来接人去领配给时，给我个答复。”
说完，李锐不再停留，带着干事和卫兵登上冲锋舟，迅速离去。
码头上，只留下易风一人，望着远去的浪迹，心中波澜起伏。
祠堂的41个孩子，不，现在是98个……这不仅仅是98张吃饭的嘴，更是98份沉甸甸的责任。
湾仔基地此举，是甩包袱，还是另有用意？而孩子们所说的梦中得到的“指引”，又为这末世，增添了一层神秘的色彩，就如同昔日他们的父母长辈虽化身行尸依然守卫宗祠的执念一样令人费解。
他知道，这个突入起来的消息，肯定会让墓岛的所有人都感到措手不及。