消息随着海商们的航行而逐渐传开，高丽国、倭国、流求国等国的商人们都了解到，大宋的明州定海港变了规矩。
一不仅税率降低了，而且官府取消了强买强卖。
反应最快的，是距离大宋最近的流求国。
这个国家是在隋代时才开始与中原王朝产生官方往来的，因其岛屿群「若虬龙浮於水面」遂为其取名「流虬」，而唐朝编纂《隋书》时，由於「虬」意为小龙，为避帝王龙讳，将该地更名为「流求」，沿用至至於由「流求」变成「琉球」，那是明代的事情了。
这个国家位於东海之中，因其特殊的地理位置，是整个东北亚的海贸中转站，有「万国津梁」之美誉，该国海商的商业嗅觉也最为敏锐。
因着距离定海港不过十余日的航程，一些与宋商素有往来的流求商人，开始试探性地驶向定海港，想做第一个吃螃蟹的人。
与此同时，抵达流求後得知了这个消息的南洋商人中，也有胆大者，选择跟随流求商人同行。其中就有一艘来自吉打的大型商船「新月号」。
这艘船装满了珍贵的香料、象牙、犀角等物，并没有按照原计划在流求的港口卸货，而是补充了淡水等物资後便直接前往明州港。
「新月号」的船主是一位名叫蒲亚里的吉打富商，在南海贸易圈中颇有声望。
吉打，是一处位於马来半岛的阿拉伯商人据点，目前阿拉伯商人的影响力主要集中在马来半岛与苏门答腊岛北部，因为信仰原因，与南洋本地盛行的大乘佛教有冲突。
而目前南洋海上军力最强的国家是三佛齐，该国与大宋有官方往来，曾在真宗朝为真宗修佛寺祝寿，真宗还赐其「承天万寿」寺额。
三佛齐的统治核心区是位於苏门答腊岛东南部的巨港，这里也是整个南洋的佛教中心，佛教斋供仪式完备，有大量僧侣在各处寺庙中修行，其中不乏来自大宋的高僧。
说回到蒲亚里本人。
他以前是来过大宋的，只不过抵达的是阿拉伯商人较多的泉州，没来过明州，而对於大宋市舶司的官吏难缠、博买苛刻，他其实早已领教过了。
他此次前来，虽然只是为了探路，但也已做好了被层层盘剥的心理准备。
然而，当船靠岸，蒲亚里一眼便见到了在定海港码头广场上，立起的巨大石碑，上面以多国文字镌刻着新的抽解税率、货物分类、办理流程，以及严禁勒索、保证公平交易的告示，这让他有些惊讶。随後，市舶司吏员登船勘验时，过程也是出乎意料的顺畅。
吏员们按章办事，税率明确，计算清晰，态度虽然完全称不上热情，甚至可以说全程都挂着脸子，却也并无刁难。
这是因为陆北顾带来的人手虽然有限，不可能盯住每一个环节，但却采取了轮岗巡查、突然抽查，以及鼓励商贾举报相结合的方式. ..市舶司外新设的「风闻箱」，虽初始无人敢投，但其存在本身，就是一种无形的威慑。
所以，吏员们并不敢违规行事。
更让蒲亚里惊讶的是，完税之後，吏员明确告知，货物可自行处置，官府不再博买，他很是将信将疑，因为其中一部分珍贵香料，按照以往经验，必是被博买的首选。
他试探性地将这批香料运至货栈挂牌，很快便有来自杭州、湖州的几家大商号竞相出价，最终成交价远超他预期，而整个交易过程，钱货两讫，安全便捷。
蒲亚里大喜过望，他迅速将剩余货物处理完毕，获利颇丰。
而随着他的返程，「新月号」的故事也迅速在海商间传开，许多原本打算前往泉州或广州的南洋商船，开始转舵北上驶向明州。
从六月开始，定海港肉眼可见地繁忙了起来。
新抵港的船只络绎不绝，码头上装卸货物的号子声此起彼伏，货栈间的交易日益活跃，不同肤色、不同语言的商贾云集，牙侩穿梭，交易喧嚷。
市舶司的税吏们跟着忙得脚不沾地。
但看着每日增长的抽解记录，税吏们的脸上也多了真心实意的笑容，因为这意味着，今年年底他们所有人都能光明正大地分到一大笔奖金了。
总体来讲，虽然单次税率降低了，但架不住贸易总量的大幅增加。
因此到了八月的时候，核算下来，明州市舶司的总收入竞比去年一整年博买与抽解相加还要高出一倍！须知道开海改革才仅仅进行了不到五个月，而消息初步传开，实际上也就三个多月时间而已。事实胜於雄辩，新政带来的实实在在的关税收益，让那些原本抵制的人，在明面上也说不出什麽反对之辞了。
不过陆北顾却比之前还要忙了。
因为他很清楚，自己不可能永远待在明州，再过一阵子，他就必须返回淮南督查今年的漕粮北运了。所以，吏治的整顿、规则的完善、後续可能出现的新情况，都需要他提前做好相应的布置。他提拔了几名在推行新政中表现勤勉、能力突出的年轻官员，充实到关键位置，并开始着手编纂更详细的《明州市舶司条例》，同时也开始考虑如何将明州的经验，稳妥地向泉州、广州等地推广。就在陆北顾忙的脚不沾地的时候，他接到了一封京城的来信。
「需要品质极佳的苏合香、冰片？」
陆北顾看着手中的信，蹙了蹙眉。
信是范祥寄给他的，范祥称已经寻觅到了数位名医，分别研制治疗胸痹且易於随身携带的药丸，其中有一人提出可以将蟾酥作为主药，配以人参、肉桂、苏合香、冰片等辅药，制成「蟾桂强心丸」，制作方法是蟾酥用酒浸化，再与其他药材粉末混合，随後加炼蜜为丸。
这里的医学原理倒是不复杂，无非就是蟾酥能够强心，且起效迅速，直接作用於心肌，增强其收缩力，继而增加心肌血流量，同时还有扩张冠状动脉和升压的效果。
但问题是，蟾酥是有毒的，所以既需要人参配平其峻烈之性，更需要其他药材的辅助以增强温通效果，而苏合香的作用正是温通心脉，能缓解胸痹心痛，类似於现代的「麝香保心丸」中苏合香的作用，冰片则是龙脑香树脂的加工品，作用是引领诸药直达心脉，开窍醒神，缓解胸闷、神昏。
这里面的配比非常难掌握，说实话，以这个时代的制药水平，毒性肯定会不可避免地随着用药次数的增多而积累. ..…..但话又说回来了，中毒总比胸痹发作当场驾鹤西去要好得多。
至於范祥为什麽要找陆北顾帮忙，那是因为苏合香与冰片都是进口香药，只有南洋才有，中原是没有的思忖片刻，陆北顾决定对这件事情多上点心。
因为如果历史线不出现改变的话，官家会在明年驾崩。
据《续资治通监长篇》记载「嘉佑八年辛未晦，上暴崩於福宁殿。是日，上饮食起居尚平宁，甲夜，忽起，索药甚急，且召皇後。皇後至，上指心不能言，召医官诊视，投药、灼艾，已无及，丙夜，遂崩」。从「上指心不能言」来看，官家大概率也是心脏病发作，而且是急性的，在这种情况下，御医所用的汤药起效太慢，而艾灸更是白费力气，只有舌下含服的强心药丸才能救命。
而因为太子已立，所以现在京中「废後之议」再度兴起，曹皇後的後位没有被张贵妃代替，但如今会不会被苗贵妃代替，不太好说。
对於陆北顾，从感情上来讲，官家对他有知遇之恩，他是希望官家能多活几年的。
念及至此，陆北顾让人把卢广宇唤了过来，将此事交给其采办。
「焦寅可在？」
卢广宇临走之前，陆北顾问道。
「在的。」
「好，那你把他叫过来。」
焦寅作为是张载相交多年的好友，现在在陆北顾的幕府里担任着幕僚长的角色。
他现年四十五岁，关中游侠出身，生的虎背熊腰、彪悍强壮，自幼喜欢练武，胆魄过人，善於交际，但也是识文断字的。
听到陆北顾叫他，焦寅放下手中的笔，前往陆北顾的值房。
陆北顾已经在门口等他了，见到焦寅，示意他一起在庭院中走走。
池边柳荫下，陆北顾停下脚步，负手而立，望着粼粼波光，道：「你到东南已有数月，於此地情势，当有所察。」
焦寅拱手：「愿闻漕使明示。」
「如今市舶新法初行，商舶渐增，然万里波涛之外，尚有可图之局。」
陆北顾侧首看向他，说道：「高丽国王王徽，素有慕宋之心，欲复朝贡久矣。然其国臣僚慑於辽国，未敢轻动，若此时能遣一得力之人，以半官半私之身，渡海往见王徽，陈说利害，示我大宋怀柔之诚意，或可促其早定决心，遣使来朝。」
「只是跨海远行，风波难测，且高丽国内必有亲辽势力，所以行事需要隐秘，我思来想去，身边诸人，唯有你胆略兼备，又通晓世务，且非朝廷命官，行事便宜，只是不知可愿为此事一行？」
「漕使既以国事相托，焦某岂敢推辞？焦某这一生，最厌的便是庸碌度日，跨海说王，陈利害於异国君前，此等快事，求之不得！」
焦寅正色道：「只是焦某需知漕使底线，此行，某可许高丽何利？可承其何诺？又需探明其国何等虚实？」
陆北顾见焦寅应允，心中一定，引他至一旁石凳坐下，细说道：「此去，首要申明大宋无意干涉高丽国内事务，亦不迫其与辽国决裂，朝贡之仪，可循旧例，然我朝回赐必厚. . .其次，可沿途观察高丽国中军队战力、物产丰歉，以及王室与各大族间关系，乃至国中不同人物对辽态度。最後，则是尽力促成两国民间的大规模海上贸易，互通有无。」
对於陆北顾来讲，朝贡是哄官家开心的，从经济上讲其实是赔钱买卖，真正赚钱的是两国民间贸易规模剧增後市舶司抽的关税。
焦寅听得仔细，随後问道：「那该以何身份前往？若全然私商，恐难见高丽国王；若持明晃晃的官牒，又恐为辽人所察，落了把柄。」
「我已为你备好发运使司「勾当市舶探访』的关防文书，此职名不见於朝廷常制，乃发运使司为稽考海贸所设临时差遣，你持此文书，可称受我委托，考察高丽商情....但你明面上的身份仍是商贾，贩运瓷器前往高丽，船队、货物、通译，皆会为你安排妥当。」
陆北顾看着焦寅，郑重承诺道：「待此事办成，我便向朝廷荐举你为官。」
淮南江浙荆湖制置发运使的差遣里，是明确包含了「荐举权」的，每年有固定的名额，可用可不用。通常来讲，历任发运使对该权力的使用都比较谨慎，因为荐举是要承担连带责任的，如果被荐举人以後出事了，那麽荐举人同样难辞其咎。
但只要是发运使荐举的人，哪怕是一介白身，也能够免却考科举的煎熬，直接成为选人官。焦寅长身而起，肃然一揖：「焦某必竭尽所能。」
陆北顾亦起身，执其手道：「一切以安全为重，高丽若一时不应，亦不必强求，留得青山，徐图後计。」
话是这麽说的，但在陆北顾的心里，他其实并不担忧焦寅此行会遇到什麽除了航行以外的危险。因为他很清楚，高丽国王王徽在思想上是极度亲宋的。
王徽不仅喜好儒学，而且还会用汉字写诗词，其曾梦见大宋的东京开封，乃作诗《上元夜梦至汴京观灯》以纪此事。
「宿业因缘近契丹，一年朝贡几多般。
忽蒙舜日龙轮召，便侍尧天佛会观。
灯焰似莲丹阙迥，月华如水泄云寒。
移身幸入华胥境，可惜终宵漏滴残。」
此诗在叶梦得的《石林燕语》和庞元英的《文昌杂录》均有明确记载，只能说，所谓「精宋」大抵也就如此了。
而从实际情况来讲，高丽国也不是很怕辽国。
虽然在德、靖二宗时，围绕保州问题，高丽国与辽国之间的关系一度紧张，但现在已经缓和了，并且高丽国为此特意在边境修筑了千里长城，再加上中间隔着女真人，辽军是无法随意入侵高丽国的。说到女真人..
现代人都知道女真人先後灭了辽、宋两国，但却很少有人知道，在王徽薨逝之後，高丽国就全程直面了女真人的崛起，并且在与女真人发生边境冲突後惨败，被迫割地求和。
正因如此，高丽国王王熙才接受朝臣尹璀之建议，设立「别武班」，大修武备，欲雪败於女真之耻，这也直接导致了武臣势力崛起，以至於在妙清之乱後高丽国就进入了武人当国的混乱时代。