杨文广率部出崑仑关已逾旬日。
他本部两千兵马，加上从崑仑关带出来的邕州溃兵，拢共也不到三千人。
他们穿行於左水以北的群山密林之间，昼伏夜出，忽聚忽散，专挑交趾军的运粮队和归附溪峒的寨堡下手。
旬日之间，大小十一战，无有不克。
那些被李常杰强行收编的峒丁，本就无心恋战，一触即溃，不少人在败退後反被宋军收编，掉过头来替宋军带路。
这一日，杨文广于思同州的一座无名山岗上，举着望远镜眺望着东南方向。
山脚下，左水如一条青灰色的绸带，蜿蜒东流，这便是交趾军赖以南归的命脉。
急促的脚步声从身後传来。
「将军。」一名亲兵快步近前，低声道，「逮住了几个逃难的人，其中有一个自称是宣化城里的胥吏，在知晓了我军身份後，声称有要事禀报。」
「带本将去看看。」
临时紮下的营地里，几名衣衫褴褛的汉子正蹲在地上，捧着陶碗狼吞虎咽地喝着稀粥。
见到杨文广，几人慌忙放下碗，扑通跪倒。
「小民原是宣化城中胥吏，城破後虽没被杀，但却被交趾军掳去充作苦役，昨日趁交趾守军不备，与同伴结伴逃了出来。」
为首那人眼眶深陷，嘴唇乾裂，声音沙哑得几乎听不清，道：「小民有、有天大的消息要禀报将军。」「讲。」
「交趾军似乎是败了。」
杨文广的眉头微微一跳，面上却不动声色。
他摆了摆手，示意亲兵给这几人再添些粥水，自己则在火堆旁坐下，静静听着。
那胥吏缓了口气，把他所知的情况如实道来。
只能说，有眼力见儿的人到哪都能看出来点不一样的东西，这胥吏懂交趾语，仅凭交趾守军交谈时的只言片语，便推测出，前线的交趾军应该是吃了大败仗。
杨文广听完，细细盘问了几遍，确认了其没有说谎後，站起身踱到营地边缘，望着远处的左水河谷。夕阳正沉入西山，河谷里升起了薄薄的暮霭，山风从东南方向吹来，裹着左水的水腥气和丛林里腐烂落叶的霉味。
他在心里盘算着。
若交趾军主力真在苍梧城下大败，那李常杰要退回交趾国内，只有两条路可走。
一条是沿左水西撤，经古万寨、太平寨，退回广源州，这条路最近；另一条是走思明州，绕道凭祥峒，那条路远一些也不好走，但相对安全。
杨文广觉得，按照他对陆北顾的了解，陆北顾应该不会放交趾军如此轻易地回去，所以肯定会统领大军在後面穷追不舍。
这样来讲，李常杰大概率会选择走前一条路，因为回国的速度会比较快。
而这条路的必经之处就是古万寨，此寨位於宣化城以西，左水北岸，扼守着左水河谷最狭窄的一段。杨文广去过此寨。
他记得寨子依山而建，寨墙虽不高，却胜在地势险要，易守难攻。
眼下这座寨子掌握在卢豹手里，而卢豹原本是侬智高麾下的汉将，侬智高败亡後归附大宋，如今又投了交时-.. .这种三姓家奴，纯粹就是哪边风大就往哪边倒的墙头草，讲不得什麽忠义，但此人麾下有六百余峒丁，且如今占据着关键位置，若能为己所用，便可牢牢锁住交趾军西退的咽喉。
若不能为己所用呢？
杨文广收回目光，转身走回营地。
「传令下去。」
「全军即刻拔营，今夜不歇，星夜兼程，赶赴古万寨。」
副将愣了愣，迟疑道：「将军，弟兄们已经连续奔袭了数日，人困马乏，粮秣也. . ..」「我知道。」杨文广打断了他，「但李常杰也在跑，他比我们更累，比我们更饿，比我们更慌，我们若能在古万寨截住他，这一仗就彻底打完了... ..若是晚了一步，让他收拢残兵退回交趾国，日後卷土重来，邕州的百姓便都白死了。」
副将不再多言，抱拳领命而去。
当夜，杨文广所部不到三千人在火把的映照下，沿着崎岖山道向西疾行，火把的光芒在密林中忽明忽暗，像一条蜿蜓的火蛇，游走在万山丛中。
翌日黄昏，古万寨。
这座扼守左水河谷的寨子可谓是兵家必争之地，此刻寨门紧闭，望楼上有峒丁持弓巡逻，见到远处山道上行来的大队人马，立刻吹响了号角。
杨文广勒马於寨前。
寨墙上旗帜非常杂乱，有卢豹自己的旗号，还有一些他认不出的峒寨旗。
寨门两侧的木栅是新加固的，栅外还挖了一道浅浅的壕沟，沟底插着削尖的竹签。
「戒备倒是森严。」杨文广放下望远镜，「派人去喊话，就说朝廷大军已至，叫卢豹出来答话。」不多时，寨墙上探出一个身影。
那人身形魁梧，面色黝黑，蓄着一部浓密的络腮胡，不是卢豹又是谁？
他扶着寨墙，往下张望了片刻，方才开口，警惕问道：「来者何人？」
「大宋安南行营马军副都部署，杨文广。」
寨墙上沉默了。
因为这个名字，对於卢豹来讲并不陌生，他当年可是跟着侬智高作过乱的，在崑仑关大捷後就被杨文广带兵追着满山跑，可谓是记忆犹新。
杨文广并不着急，只是勒马静立。
他能感觉到寨墙上那些峒丁的目光，有惊疑，有畏惧，也有犹豫。
而他身後的士卒们列阵於暮色中，虽然风尘仆仆，衣甲上还沾着连日奔袭留下的泥渍，但队列严整，士气正盛。
「杨将军。」卢豹再次开口，语气比方才软了几分，「在下不知将军驾到，有失远迎，只是这古万寨如今由在下驻守，将军带着兵马前来，不知有何贵干？」
「卢豹。」
杨文广乾脆道：「本将今日来，是给你一条活路。」
寨墙上的火把在夜风中摇曳，光影在卢豹脸上跳动不止。
这个三易其主的汉将，此刻正在天人交战，他既不敢与宋军交战，也不敢轻易开寨投降，因为他背负着「反覆无常」的名声，怕宋军秋後算帐。
杨文广身後的队伍里，一个被俘的「交趾校尉」被推了出来。
「卢豹。」杨文广指着那俘虏，「这是交趾军的辎重官，本将两日前俘获的，你不妨听听他说了什麽。这人自然是懂交趾语的邕州宋军乔装打扮的，他跪在地上，结结巴巴地将苍梧城下的大败一五一十说了一遍。
要说细节，肯定跟真实情况一个都对不上号，但他偏生说的有模有样。
眼见如此信誓旦旦，寨墙上的守军中顿时响起一阵低低的骚动，他们虽然不确定真假，但看着挺像是真的。
而且还有很重要的一点就是，如果交趾军没有大败，这些袭扰补给线的宋军，怎麽可能敢这麽大胆地出现在这里呢？要知道，古万寨可是要隘，如果交趾军有余力，接到消息必然会前来，到时候宋军攻克不了寨子，可就没得跑了。
「卢豹，李常杰败了，他若想退回交趾，古万寨是必经之路，你猜猜，你若替他守着这座寨子，等他来了，他会怎麽对你？真的会报答你吗？还是把你留下来殿後？」
寨墙上无人应答。
杨文广顿了顿，又道：「就算他侥幸逃回了交趾，你跟着他走，又能有什麽好下场？交趾国内本就有不少贵族反对北征，此番倾国之兵折损大半，李常杰回去後必遭清算，你一个外人，去了最後也不过是替他填命的棋子罢了。」
「那朝廷就能容我？」卢豹终於开口，「朝廷若能容我，当初侬王败亡後，我也不会躲回广源州了。」这话指的是，他们这些人後来接受大宋的招降，其实都是明面上的招降，根本原因是因为侬智高已经被杀了，所以大宋也懒得耗费兵马钱粮去进剿广源州等地。
杨文广信誓旦旦地说道：「朝廷此番南征，以陆宣徽为主帅，本将自临桂城出发之前，陆宣徽便有言在先，凡归附交趾之溪峒，若能反正，既往不名. ..本将前番在左水一带招降，已有不少峒主归附，他们的寨子，本将秋毫无犯，他们的部众，本将一视同仁。」
「卢豹，这是最後的机会，你若现在开寨归降，本将保你不死，战後论功行赏，你不但可以洗脱罪名，还能搏一个正经的官职。你若执迷不悟，本将这数千精兵，攻你这六百余人的寨子，不说十拿九稳，至少也有八成把握，到那时，你想求一个「既往不咎』，也没机会了。」
寨墙上的火把哔剥作响，寨门前那面卢豹的旗号被夜风吹得忽卷忽舒。
杨文广没有催促，他勒马静立，望着寨墙上的卢豹。
卢豹天人交战良久，还是选择了派出亲信与杨文广谈判，最终，双方谈成了彼此满意的条件。「开门。」
古万寨的寨门在暮色中缓缓打开。
卢豹带了十几名亲信走出寨门，走到杨文广马前，双膝跪地，双手将佩刀高高举起。
「罪将卢豹，愿率所部归降朝廷，只求将军信守承诺，饶过寨中弟兄的性命。」
杨文广翻身下马，双手接过卢豹的佩刀，随後扶他起来。
「卢寨主迷途知返，朝廷绝不会亏待你。」
他顿了顿，又道：「但你需替本将做一件事。」
「将军请讲。」
「再往西，陀陵、武黎两寨，本将听说那里的守将黎顺、黄仲卿也是侬智高的旧部。你亲自去走一趟，告诉他们，朝廷既往不咎，让他们速速归降，与官军一起封住左水河谷，断李常杰的退路。」卢豹眼中闪过一丝犹豫，但很快便敛去，抱拳道：「末将领命。」
当夜，卢豹便连夜赶往陀陵。
与此同时，杨文广在古万寨中布置防务。
他不知道陆北顾的大军是否已经拔营追击，但他知道，如果李常杰没有死在苍梧城下，也没有被追击的宋军截杀，那麽这头丧家之犬迟早会逃到古万寨来。
到那时，他杨文广带着这不到三千人堵在这里，就是关门打狗的最後一道门。
夜风吹过，他下意识地摸了摸腰间那把刀的刀柄，刀柄上的铜兽已经被磨得锂亮。
这是他少年从军时，他的父亲杨延昭，也就是在民间大名鼎鼎的「杨六郎」赠他的刀，跟了他整整四十年，砍过的敌人数都数不清。
他想起了祖父杨业，想起了父亲杨延昭，想起了百年来杨家将死在战场上的那些先人。
他前半辈子都活在父祖的阴影下，随狄青南征之後，倒是闯出了足以青史留名的功业，但随後却活在了对狄青兔死狗烹的恐惧中，所以他先前选择称病不出。
而如今，他站在了这里。
要说不怕也是假的，毕竟身处群狼环伺之中，手中兵力单薄，即便与卢豹达成了合作，对方也不乏随时反悔甚至出卖他的可能。
至於陆北顾所率的大军能否及时抵达，他也完全不清楚。
若是大军抵达的晚了，那麽为了逃出生天的交趾军，鼓起士气拚死一搏，赶在大军抵达前把他这支孤军给消灭掉，说实话，也不是什麽不可能的事情。
但即便有如此多的不确定，杨文广依旧做出了他的选择。
或者，这就是他追平乃至超越父祖所必须走上的路。
古万寨以西，陀陵寨。
黎顺与黄仲卿并坐於寨中竹楼之上，面前的矮案上摆着一壶凉茶、三只粗陶碗，茶水已无热气，两人却谁也没动。
卢豹坐在他们对面的竹凳上，他已经把该说的话都说完了。
交趾军在苍梧城下大败，李常杰正在向西溃退，杨文广已占据古万寨，朝廷大军不日便至. . . …竹楼外，夏蝉嘶鸣，陀陵寨的峒丁们三三两两蹲在寨墙的阴影里打盹，浑然不知他们的命运正在这间闷热的竹楼里被反覆掂量。
「卢兄。」
黎顺恳切说道：「你我三人，都是侬王旧部，侬王败亡後，朝廷招降，我等归附，交趾北征，势大难敌，我等又降了李常杰。如今宋军反攻，李常杰败了，你让我等再降回去，大宋会信我们吗？」卢豹端起茶碗，一饮而尽，将空碗重重搁在案上。
他用手背胡乱抹了一把络腮胡上沾的茶水，说道：「但也得先有命，才能计较这些，你们说呢？」