枢密院值房窗外那棵老槐树的枝叶已繁盛到极致，浓荫蔽日，蝉鸣如沸。
陆北顾坐在案後，面前摊着厚厚一叠文书，是在京诸军、班、直将校的名册，每页都标注了姓名、籍贯、出身、履历、历年考绩。
这是他在枢密副使任上，筹划「军改」的第一步。
一检阅在京诸军将校武艺、军略，擢拔授官。
此事说起来本来是例行公事，因为大宋禁军素有校阅之制，或三年或五年，视朝廷财用与军事缓急而定。
而上一次大规模校阅是在嘉佑五年，距今已逾四载，按制早该举行，只是去岁南征，此事便耽搁下来。而如今南征大军已凯旋，军中赏赉亦大体支应完毕，故而禁军诸班直、诸营将校在战後的升黜调补也到了需要重新厘定的时候。
当然了，最重要的是可以借着这个机会，对军队的人事进行调整，确保忠诚。
陆北顾提起笔，在最上面那份名册的空白处批了一行字。
「营指挥使以上，八月十五前呈递自陈状，详述近年所习武艺、所读兵书、所历战阵、所获功绩，不得虚饰。」
这时门外传来脚步声。
「子衡。」
来人竞是枢密使曾公亮。
陆北顾有些惊讶，连忙起身：「枢使怎地亲身来此？若是有事，遣人来唤即可。」
曾公亮笑着摆了摆手。
「你昨日递来的那份条陈老夫看过了，日子倒是挑得好. ....寒露之後、霜降之前，不冷不热，正合校场演武。」
「不过你说此番校阅不仅要考弓马武艺，还要考军略策论？」
「正是。」
陆北顾认真以对：「武臣也不能全然不读书的。」
「子衡，今年距离老夫编成《武经总要》，已经过去二十年整了。」
曾公亮叹了口气，说道：「老夫岂不知武臣读书之要紧？可你要在校阅时加考军略策论，怕是要得罪不少人.. .禁军那些将校，有几个是读过《孙子》《吴子》的？更莫说《武经总要》四十卷，他们怕是连目录都没翻过。」
陆北顾心下了然，曾公亮这是怕自己惹出事来，然後连累他。
「枢使。」
陆北顾解释道：「此番校阅，本就是要区分优劣。能武不能文者，可为斗将，不可为大将；能文不能武者，可为参谋，不可为统帅；文武兼备者，方是朝廷真正该擢拔的帅才。若不考策论，怎麽分得出来？」「道理是这般道理，只是...」
曾公亮苦笑。
其实说到这里，曾公亮怎麽可能还不明白陆北顾的态度呢？陆北顾是不在意的，或者说，绝对不可能因为这点阻碍就停止推进军改。
而曾公亮转念一想，却也觉得可能确实多虑了，就前阵子审查与曹家相关将领时那些禁军将领的表现，哪像是有胆子搞事的？连个敢反抗的都没有。
所以，说的难听点，在此时的大宋，你把将领当软柿子捏，还真没问题，大概率一捏一个不吱声。不过嘛，你要是敢把贼配军们当软柿子捏，反而极有可能激出譁变来，只是譁变规模大小的问题...毕竞这群光脚不怕穿鞋的可不惯着你。
见曾公亮思索，陆北顾很坦诚地表达了他的想法。
「大宋禁军，将校多起於行伍，或是恩荫入仕。行伍出身者，少时家贫，无力读书；恩荫入仕者，多是勋臣之後，自幼锦衣玉食，有几个肯下苦功读兵书的？」
「所以此番校阅，考策论不是目的，目的是逼他们去读些基本的兵书，枢密院要立一个规知矩. . . .今後凡营指挥使以上将校迁补，必考军略。今年是头一回，考得不好可以不黜落，但考得好的，优先擢用，如此数年，军中风气自变。」
曾公亮也是一时为难。
其实从个人本心上来讲，他是愿意推动军改做出一些政绩的，但从枢密使这个位置来讲，他又怕出事，所以总想着求稳。
「你既有此决心，那就先试试吧，若是阻力太大，回头再说。」
陆北顾拱手道：「多谢曾枢使成全。」
曾公亮摆了摆手，又道：「不过，校阅之事既是你提出来的，考评的章程便由你一手拟定，老夫只有一句话，那就是务必公允。」
陆北顾明白曾公亮的意思。
禁军之中派系盘根错节，殿前司、马军司、步军司各有山头，将校之间又有姻亲、乡谊、旧部等千丝万缕的瓜葛，若标准不一，或授人以柄，必有人拿此做文章。
所以，哪怕真要提拔亲信、打压异己，那明面上也得做的过去，让人挑不出刺，不能公然搞双重标准。「这一点，曾枢使大可放心。」
陆北顾从案头取过另一份文书，双手呈上，道：「这是我拟的《校阅考评章程》，分弓马、军略两科，各设三等。」
「弓马科考步射、骑射、马上枪棒三项，军略科考策论一道、地图辨识一道、战事推演一道。两科皆上等者，破格擢用；一科上等、一科中等者，循资迁补；两科皆下等者，留任观效。所有考评，皆由朝廷选派考官主持，考卷糊名誉录，一如贡举之法。」
曾公亮接过章程细看，随後搁回案上，道：「便依你，这份章程老夫附署，回头呈政事堂请宋相公过目後，以枢密院与政事堂联名行文，颁下三衙。」
「还有一桩事。」
陆北顾从案头另一摞文书中抽出一份，递给曾公亮，面色比方才谈校阅时更加严肃。
「这是今日刚收到的雄州奏报，归信县、容城县报告称，辽国追捕盗贼，有七名骑兵奔入我境，雄州已依例将之驱逐出境。」
曾公亮接过奏报，迅速扫了一遍。
「七名骑兵入境，说多不多，说少不少，但蹊跷的是这个时机啊. . .」
「曾枢使明监。」陆北顾颔首，「去岁大宋南征交趾国，辽国不可能不关注。如今南征已毕，大军凯旋，辽国便在这时派骑兵入境. ...名义上是追捕盗贼，实则多半是试探，试探我河北边军的反应速度、处置尺度，甚至试探我朝廷对辽国的底线。」
「你认为辽国是想做什麽？」
「眼下还不好说。」陆北顾沉吟道，「但有一事是确凿的，根据雄州国信所报告，辽国皇太叔耶律重元与耶律洪基之间的争斗愈演愈烈，去冬便有传言说耶律重元在阴山以北整军经武，耶律洪基则在南京道增兵以防不测。而辽国内部如此紧张，却还有闲心来我边境试探，这本身就不寻常。」
「你的意思是？」
「或许是耶律洪基想借外部摩擦来转移内部矛盾，也或许是耶律重元想在大宋边境制造事端来牵制耶律洪基，甚至有可能是辽国南京道的边将自作主张 . . . .无论哪种情形，朝廷都必须有所回应，但又不能回应得太激烈，因为若反应过度，正中对方下怀，但若毫无反应，则示弱於人。」
曾公亮想了想，说道：「你这就拟一份给河北边军的命令。」
陆北顾提起笔，在一张空白劄子上写了起来。
. . . ..北界贼盗来奔，即驱逐出境，勿得擅留；若有惊扰劫掠，即擒捕送还本国；若是妇女老幼避贼入境，善加抚谕遣返，不得惊吓。沿边巡检、县尉各严守，无得因循弛备。」
陆北顾写罢，将劄子递给曾公亮。
曾公亮接过，逐字逐句读了一遍，读到最後一句时，拈须道：「这句「无得因循弛备』用得好，既不示弱，也不挑衅。」
陆北顾又道：「还有一个人，跟此事相关，是沿界河巡检都监赵用。」
「赵虎头？」曾公亮眉头微动。
「枢使听说过他？」
「略有耳闻。」
曾公亮看来这是真听过，只道：「听说其多年在界河上巡检，治军极严，因着出行常乘虎头船，辽人畏惧他，给他起了个诨名叫「赵虎头』。」
「高阳关路经略安抚使司同时来了文书，请留赵用继续履任，此人虽鞭笞士卒闹出事了，却是实打实熟悉边事、敢作敢当的.. .. .辽人畏他如虎，换一个圆滑些的去，反倒压不住界河上的局面。」「可。」曾公亮颔首，「赵用这样的人，放在界河上比放在别处都合适，朝廷以河北边事为重，不必拘於小节。」
「好，那我便批覆高阳关路，令赵用继续履任。」
曾公亮站起身来，走到门边时忽然停步，回头道：「对了，重开武举的事，你打算何时在枢密院合议？」
「枢使且再容我几日吧。」
陆北顾重新坐回案後，拿起那份尚未批完的马军司名册，无奈说道：「武举停罢三十年，如今要恢复，需议的事太多?.…考试科目、举士资格、授官等第，每一项都需细细斟酌，仓促之间拿不出像样的章程来，反倒不好。」
「也好。」曾公亮点点头，推门出去了。
值房里重归安静，只余窗外扰人的蝉鸣。
陆北顾将校阅考评章程的最後几页审完，又批了数份日常文书，搁下笔。
他靠在椅背上，闭上眼，将武举之事的始末在脑中细细梳理了一遍。
大宋武举，肇始於天圣七年，彼时章献太後刘娥临朝称制，这位身着龙袍几乎只差半步就能成为中国历史上第二位女皇帝的主，有意整饬军政，遂诏令天下举武勇之士，试弓马武艺，授以殿直、三班奉职等官，然因种种原因最终停止。
这一停便是三十年，直到去岁枢密院上奏，认为文武二选是关系国家治乱的事情，不可缺一，而与其任用不学无术之人临时不知应变而扰乱军纪，不如让素习韬略、颇通义训之士在紧急时可供驱使、克敌制胜，况且朝廷如今倚为砥柱的中高级武臣，很多都是当年武举选出来的，所以建议恢复武举。
政事堂和枢密院商议後，决定允许文武大臣进行荐举，武臣这边有推荐资格的包括节度使、三衙管军、路分总管、钤辖，文臣这边则是侍御史知杂事等京官以及各路的安抚使、转运使、提刑官。至於具体的事情，譬如荐举人员所需资格，以及考试科目、授官等第这些，就都得陆北顾自己研究决定了。
就在他思忖之际，廊下传来急促的脚步声。
李振几乎是撞进门来的。
「相公！西面房孙房主求见！」
陆北顾搁下笔，李振跟了他多年，不是火烧眉毛的事断不会如此失态。
「请。」
枢密院承旨司西面房的房主是孙懈，此刻他跨进值房时，面上虽还勉强维持着镇静，额角却沁着一层细密的汗珠，显然是急出来的。
「陆相公，鄜延路的紧急军报！」
他从袖中取出一封火漆已拆的文书，双手呈上。
「夏国国主李谅祚亲率万骑南下。」
陆北顾接过文书，目光扫过纸面。
鄜延路经略安抚使司这封文书的措辞极为仓促，墨迹潦草，大约是紧急草就，不等晾乾便封缄发驿的。?. . 夏骑逾万分三路越境，北路攻围大顺城，中路掠柔远寨，南路直趋荔原堡。沿边熟户猝不及防，被驱掠者不下三千人，牛羊牲畜被劫者无算。边境弓箭手仓促迎战，死伤近千，安塞等寨堡告急。」陆北顾逐字逐句读完。
夏军通常在秋後马肥之时大举入寇，如今才入夏不久便来主动挑事，这明显是极度反常的，而且，李谅祚如此急不可耐地亲征，却没带「祖传十万大军」，只出动了万骑的规模，显然不是为了跟宋军决一死战或者大举突破横山防线，而是为了别的事情。
那是什麽事情呢？
一点都不难猜，答案显而易见，是为了恢复青盐走私。
自从陆北顾在盐铁判官任上狠狠打击了西北的青盐走私後，三司每年都在严饬沿边州军查禁青盐走私，并由缉私营不断缉查。
持续数年後，如今夏国国内青盐严重积压，经济已经来到了崩溃的边缘，诸部怨声载道，李谅祚也是被逼的没办法了，才打算以战促谈，试图打出点战果来，促使大宋放弃现在严厉的缉私政策，以纾其国内之困。