杨曾泰听得浑身发冷，忍不住又瞥了一眼那壁画。
这一次，那些尸身仿佛活了过来，肿胀、溃烂、朽坏......
“殿下......”
他声音发虚，连自己都听出了其中的颤抖：“好好的佛门清净地，怎么会有这种东西？”
楚天青没有接话，只是静静看着壁画。
《九相图》。
他见过。
甚至可以说很熟悉。
前世大学时，教授就用九相图展示尸体的腐烂过程。
那些幻灯片比这幅壁画更加真实，更加触目惊心。
真实的尸体，真实的腐烂，真实的蛆虫。
死亡，从来都不是一瞬间的事。
它是一个过程。
从气息断绝，到形骸败坏，再到归于尘土，每一步都有迹可循，每一步都触目惊心。
而有些人，就是会被这个过程深深吸引。
他收回目光，看向杨曾泰。
“杨大人，你觉得那五具女尸，像不像这九相图所展示的……死亡过程？”
杨曾泰一愣。
他下意识地看向壁画，又看向楚天青，脑子还没转过来。
“殿下是说....”
他的目光再次移向壁画，这一次，他强迫自己一一看过去。
片刻后，他脑子里轰的一声，仿佛有什么东西炸开了。
那五具女尸！
那五具被发现的尸体，有的刚死不久，有的已经开始腐烂，有的已经开始膨胀。
不正是这九相图的真实写照吗？！
“殿下的意思是......”
他的声音在发抖：“凶手是按照这幅画......杀的人？”
“凶手也不是随机抛尸，他是按照这九相图的顺序，在展示他的......”
他一时找不到合适的词，卡在那里。
楚天青替他补上了。
“作品。”
“对！作品！””
杨曾泰用力点头，随即又觉得这个说法太过骇人，整个人愣在原地。
一幅用尸体完成的作品。
一个需要九条人命才能完整的系列。
他忍不住打了个寒颤，片刻后，艰难地开口。
“那......那凶手就是郑弘？”
他问出这句话时，语气里还带着几分不确定，几分希望楚天青否定他的侥幸。
毕竟郑弘是荥阳郑氏之后，是那个施粥救人的善人，是那个见了谁都是笑呵呵的潇洒公子。
这样的人，怎么可能是连环杀人的凶手？
楚天青却没有直接回答，只是轻轻笑了一下。
“见了他就知道了。”
杨曾泰一愣，还想再问，楚天青已经抬步往外走去。
薛仁贵默默跟上，经过杨曾泰身边时，低声道。
“杨县令，走吧。”
杨曾泰回过神来，连忙小跑着跟上去。
三人出了大兴善寺，薛仁贵发动猛士，车灯照亮了寺前空旷的街道。
“楚大哥，咱们去哪儿？”薛仁贵问道。
楚天青看向杨曾泰。
杨曾泰连忙道：“郑府在崇仁坊，离这儿不算太远，郑家是荥阳郑氏的旁支，虽比不上嫡系显赫，但在长安也算有头有脸。他父亲郑怀义现任太常寺少卿，掌礼乐祭祀之事......”
他一边说，一边偷偷观察楚天青的神色。
楚天青只是点了点头，看向薛仁贵：“走吧。”
猛士平稳地驶入夜色，穿过几条街道，渐渐进入长安城东的坊巷。
夜色已深，街上不见一个行人，只有远处偶尔传来更夫的梆子声。
崇仁坊是长安城中有名的坊里，紧邻东市，住着不少世家大族、达官显贵。
坊墙高大，坊门森严，寻常百姓不得随意出入。
薛仁贵把车停在坊门外，杨曾泰亮出官凭，守门的兵卒不敢怠慢，连忙放行。
月色下，两侧是高门大院，朱漆大门，石狮对峙，门楣上悬着匾额，写着某某府、某某宅。
杨曾泰指着前方一处宅院。
“殿下，那就是郑府。”
楚天青顺着他手指的方向望去。
那是一座三进的宅子，门第轩昂却不张扬，朱门紧闭，门前石狮左右对峙，门楣上悬着一方匾额，上书“郑府”二字，笔力遒劲。
猛士稳稳停在那座宅院门前。
杨曾泰上前叩门。
门房很快打开侧门，探出一个老者的头来。
“何人叩门？”
杨曾泰亮了亮官凭。
“本官长安县令杨曾泰，有要事求见郑公子。”
门房老者看了看他，又看了看身后的楚天青和薛仁贵，随后道。
“杨县令稍候，老奴这就去禀报。”
侧门重新关上。
杨曾泰退回楚天青身边，低声道。
“殿下，待会儿见了他，您打算如何问？”
楚天青轻轻笑了一声道：“不可说。”
不多时，侧门再次打开。
门房老者侧身让路。
“杨县令，我家公子有请。”
他顿了顿，目光落在楚天青身上。
“敢问这位是......”
薛仁贵上前一步，沉声道：“楚王殿下。”
门房老者神色一凛，连忙跪地行礼。
“老奴不知殿下驾到，有失远迎，还望殿下恕罪！”
楚天青抬了抬手。
“起来吧，带路。”
门房老者不敢怠慢，连忙起身，引着三人入内。
就在这时，楚天青忽然脚步一顿。
他像是想起了什么，微微侧身，对薛仁贵招了招手。
薛仁贵上前一步，俯身倾听。
楚天青在他耳边低语了几句，声音极轻，轻到站在几步之外的杨曾泰一个字都听不清。他只看见薛仁贵的表情先是微微一愣，随即点了点头，眼中闪过一丝了然。
“楚大哥，我明白了。”
楚天青拍了拍他的肩膀，没再多说。
薛仁贵转身，没有跟着他们走向郑府大门，而是回到了车里。
杨曾泰愣了一下，下意识想问，但话到嘴边又咽了回去。
殿下的安排，不是他该过问的。
与此同时，楚天青已经迈步向郑府大门走去，背影格外从容。
门房老者停在院门前，躬身道。
“公子就在院中，殿下请。”
楚天青点了点头，抬步迈入院门。
院内不大，却布置得极为雅致。
几丛修竹，一方石桌，几把石凳。
石桌上摆着一盏油灯，昏黄的光晕照亮了方寸之地。
灯下坐着一个人。
他看起来三十出头，穿着一袭半旧的青衫，头发随意挽着，没有戴冠，正低头看着桌上的什么东西。
听到脚步声，他抬起头来。
五官端正，眉眼清秀，带着几分书卷气。
却又说不上俊俏。
正如杨曾泰所言，不是那种让人过目不忘的长相。
放在人群里，不会引人注意。
他看见三人进来，目光从杨曾泰身上掠过，落在楚天青身上，微微一顿。
随即，他站起身来，双手抱拳，躬身一礼。
“见过楚王殿下。”
......