“没！绝对没有！侯爷骂的是！”
王铁柱被这一脚踹得浑身舒坦，咧着嘴嘿嘿直笑。
林川脸上的笑意缓缓收敛，神色严肃起来。
“这个庄子，以后就是咱们铁林谷在江南的分谷。”
一句话。
王铁柱和张小蔫脸上心头剧震。
林川转过头，看着他们震撼的表情，一字一句地说道：
“以后江南这边的事务会越来越多。庄子里的护卫，全换上咱们铁林谷的老兵。”
“有家眷的，问他们愿不愿意把家眷接过来，就在这儿安家。”
“没家眷的，也别耽误了，他们手里都有卖命换来的银子，就在本地给他们寻摸个好人家的姑娘，成家立业。”
“是！侯爷！”
王铁柱重重点头，随即又像是想起了什么，欲言又止。
“怎么？”林川问。
“侯爷，刚接到消息，老道士那帮人，已经过江了。”
“这么慢？”林川冷哼一声，“衙门那边怎么说？”
“刑部都察院的邢主事派人传话，说一应缉捕文书都已下发，让侯爷放心。”
“邢主事？”
“就是那个……邢卜通。”
……
另一边，芸娘和陆沉月已经彻底迷失在了这座巨大的园林里。
“我的天，这到底有多少个院子？”
陆沉月扶着一棵海棠树，茫然地东张西望。
身边的芸娘，已经是气喘吁吁。
她们俩刚才在楼上凭窗远眺，看见一汪碧波荡漾的湖，景致极美，便想走近了看看。
谁知，才绕过一片青翠欲滴的竹林，穿过一座雕刻精美的月亮门，又走过一条看不到尽头的回廊……
别说湖了，连方才的小桥都找不到路回去了。
“要不，我带你走房顶？”陆沉月低声道。
一听要走房顶，芸娘的头摇得像拨浪鼓。
“不不不，那可使不得！”
“怕什么？”
陆沉月不以为意地撇撇嘴，
“你现在是当家主母，爬自家的房顶，谁敢说半个不字？有我在，保证摔不着你！”
“不行不行，绝对不行……”
芸娘吓得直往后躲。
飞檐走壁这种事情，她想都不敢想。
她忽然眼睛一亮，指着不远处一座三层高的阁楼。
“要不，我们去那上面看看？站得高，总能看清路吧？”
“好主意！”
陆沉月立刻来了精神，拉起芸娘的手就往阁楼跑去。
阁楼里打扫得一尘不染，空气中弥漫着淡淡的檀香，显然是时时有人精心维护。
两人顺着木制楼梯一路向上，到了顶层，轻轻推开一扇雕花木窗。
霎时间，一阵裹挟着万千花草芬芳的微风迎面扑来，带着江南水汽的温润。
“哇——”
两人喉间，同时溢出一声惊叹。
从这里望出去，大半个靖安庄的景色尽收眼底。
亭台楼阁，水榭戏台，鳞次栉比，错落有致地掩映在苍翠的树木与烂漫的花丛之间。
远处，甚至能看到一片极为开阔的草地，绿草如茵。
隐约可见是个骏马奔驰的马场。
而她们心心念念想找的那个湖，就在阁楼的西面，湖面波光粼粼，宛如一块巨大的翡翠。
湖心还有一座飞檐翘角的精致亭子，由一道九曲长桥连接着岸边。
“芸娘，快看那边！”
陆沉月忽然指着一个方向，惊叫一声。
芸娘顺着她指的方向看去。
只见一片高高的院墙之后，正有数道炊烟袅袅升起，汇入云端。
“肯定是厨房！走，去看看！”
陆沉月的馋虫又被勾了起来。
她拉着芸娘，兴冲冲地说：
“我倒要瞧瞧，能让一百多号人吃饭的地方，得是多大的阵仗！”
两人这回学乖了，认准了炊烟的方向，七拐八绕，总算摸到了厨房区域。
人还没走近，一股浓郁的香气就霸道地钻进了鼻子里。
那香味层次分明，混杂着柴火燃烧的清冽、肉食炖煮的醇厚，还有各种香料交织的奇妙气息，勾得人肚子里的馋虫瞬间苏醒，咕咕直叫。
两人口水都下来了。
仰着头，跟着味儿跑。
转过一个弯，眼前的景象让两人当场石化，目瞪口呆。
这哪里是一个厨房？
这简直就是一条专门为了做饭而存在的——
街！！！！
一长溜的巨大院落，最外头的一进，是二十几个仆妇在水井边和巨大的石槽旁，哗啦啦地清洗着堆积如山的蔬菜瓜果。
再往里，一排排长条案板林立，至少十几名厨工正叮叮当当地挥舞着菜刀，刀光与案板的碰撞声连成一片。
最深处的几间大屋，门口砌着一排灶台，熊熊的火光从灶口喷薄而出，蒸笼里冒出滚滚白汽，几乎要将屋顶吞没。
数十号人各司其职，忙得脚不沾地，又井然有序。
一个穿着靛青色比甲，身形微胖的中年妇人眼尖，瞧见了她们，连忙在围裙上擦了擦手，快步迎了上来。
她一眼就认出了陆沉月，立刻躬身行礼。
目光又不着痕迹地在芸娘身上飞快打了个转。
这位夫人是谁？瞧着面生。
可三夫人都亲自陪着，亦步亦趋，那身份定然不一般。
只不过……
一副没见过世面的模样……
这位管事妇人姓刘，单名一个巧字，人称刘嬷嬷。
要知道，她们这些从宫里出来的奴婢，哪个不是人精？
最是会察言观色，捧高踩低。
今日早些时候，二夫人和三夫人刚到庄子不久，她们这群御膳房退下来的老人儿，就在私底下开始嚼舌头。
“这就是侯爷的家眷？”
“不像是什么金枝玉叶啊……”
“侯爷本就不是什么大户人家，立了军功，才赏了这个庄子……”
“那咱们该轻松了吧？”
“说不好，这种人最是不懂规矩……”
几个掌勺的凑在一块儿，撇着嘴，语气轻蔑。
她们伺候过天子，见过最顶级的富贵，寻常人家，哪能入得了她们的眼。
刘嬷嬷当时也在场，磕着瓜子，慢悠悠地评价：
“我瞧见了，那位二夫人，看着还像个官家小姐出身。倒是那个三夫人，啧啧，说不好。”
“怎么说不好？”
“像是敢杀人的主！”
“真的假的？”
“没准儿，家里是杀猪的呢……”
众人哄笑一堂。
都觉得侯爷立下不世之功，却娶了这么些个没见过世面的家眷，实在有些掉价。
刘嬷嬷收敛心神，脸上堆起笑容。
“三夫人安好，可是要传膳了？”
“不急不急。”
陆沉月伸长了脖子，四处张望，
“我带大夫人过来瞧瞧，晚饭都做什么好吃的？”
大夫人？！
刘嬷嬷心头一紧。