屋外阵阵吵闹声，丝丝缕缕的传入内室。
郑怀明却能两耳不闻窗外事，一心忙着整治王老爷子。
他手指稳健，快速取下银针。
王老爷子的面色比起方才已经好了些许，灰败之中透出一点微弱的血色，呼吸也渐渐平稳下来。
就在最后一根银针离穴的那一刻，王老爷子的眼皮微微颤动了一下。
郑怀明低下头，看见老人的眼珠在薄薄的眼皮下滚动，喉结上下动了动，发出一声含糊的呻吟。
片刻之后，那双浑浊的眼睛缓缓睁开了，目光涣散，像是在辨认自己身在何处。
“王老爷？”郑怀明轻声唤道，伸手在他眼前晃了晃，“您能听见我说话吗？”
王老爷子的眼珠缓慢地转了过来，落在郑怀明脸上，嘴唇翕动了几下，发出几声含混的气音。
他的意识正在一点一点地恢复，虽然缓慢，却是在往好的方向走。
就在这时，院子又一阵喧哗声透过窗棂，清晰地钻进了屋里。
“菀丫头，你也老大不小了，为了族中其他未出阁的闺女着想，也不该总这般赖在家里。”
“你一个女娃娃，这些年手伸得太长，落下一个强势、手段厉害的名声，能是什么好事？”
“........”
那些声音，字字句句，像钝刀子割肉般清晰的传了进来。
王老爷子的瞳孔猛地放大了。
他的呼吸骤然急促起来，胸口剧烈地起伏着，喉咙里发出嗬嗬的声响。
他听出来了，那是三房族弟的声音，还有他那个不争气的小儿子。
他们趁着他病倒，逼他的孙女嫁人，逼她交出管家权。
愤怒像潮水一般涌上来，冲得他脑门嗡嗡作响。
他挣扎着想要起身，枯瘦的手掌撑着床板，手臂抖得厉害，却怎么也撑不起来。
他想出去，他想站在菀之面前，替她挡住那些豺狼。
郑怀明见状，连忙伸手按住他的肩膀，稳稳地将人按回了枕头上。
“王老爷，您此刻千万不能激动。”
“您要保重自己的身体。若是您此刻有个好歹，那王姑娘日后才是更没了依仗。”
这话像一盆凉水，兜头浇在了王老爷子的心口上。
他僵住了，浑浊的眼里闪过一丝痛楚，随即眼眶慢慢泛红，泪水在眼眶里打转。
他何尝不知道这个道理？
可他心疼啊，心疼那个没了爹娘、心疼她一个人扛着这个家，到头来还要被自己的亲人这样逼迫。
他歪斜着嘴角，看着眼前这个年轻人。
他认得他。
郑大夫的小儿子，回春堂的小郑大夫，还是乡君的师兄，
医术好，人品端正，而且……还未婚。
王老爷子从前是自己有私心，一心想着只要孙女未嫁人，他王家就有人帮他守着。
可现在，他一倒下，孙女就被这些不怀好心的豺狼逼迫至此。
他想通了，也想清楚了，他身子现在不定什么时候不中用了，在他还没闭眼前，要将孙女的婚事定了，家中事宜处理了。
乡君的师兄，他自然也是相信的。
这般想着，他似溺水之人抓住最后一块浮木。
他猛地抬起手，僵硬的手指死死攥住了郑怀明的手腕，那力道大得出奇，完全不像一个刚刚从昏迷中醒来的病人。
他张着嘴，喉咙里发出含混不清的声音，“求你……娶……她……”
郑怀明神情怔忪了一瞬。
他低下头，看着自己被紧紧攥住的手腕，那僵直的手指箍得他手腕生疼。
他抬起头，目光下意识地看向窗外。
透过半掩的窗棂，他隐约能看见院中那个纤细的身影，孤零零地站在一群虎狼之间，单薄得像狂风中的一株细竹。
他眼前忽然闪过方才的画面。
她跪在床前，眼泪无声地滑落，像断了线的珠子，簌簌掉下，却咬着嘴唇不肯哭出声。
孤寂中带着几分倔强。
他的手指微微蜷缩了一下。
他想要拒绝。她是侄女郑慧的手帕交，他怎么能有这样的心思？
这算什么？趁人之危？落井下石？他郑怀明行医多年，自认行事光明磊落，怎能占这样的便宜。
他动了动手腕，想要抽回手。
可那双手握得太紧了。
王老爷子的眼睛死死地盯着他，浑浊的眼里满是恳求，泪水顺着眼角的皱纹淌下来，滴在枕头上，洇开一小片深色的水渍。
两人僵持片刻，郑怀明终于轻轻叹了口气，无奈道：“王老爷，我可以现在站出来，替王姑娘解围。”
“但婚姻一事，还需王姑娘自己愿意。我不能替她做主，也不该替她做主。”
王老爷子听到这句话，手上的力道忽然一松。
他没有生气，更没有失望。
他只是定定地看着郑怀明，浑浊的双眼里盈盈地泛着泪花，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也没说出来。
他知道，自己没有看错人。
这个年轻人，是值得托付的。
郑怀明轻轻将老人的手放回被子里，替他掖好被角，让其好好休养，莫要再轻易动怒，只有恢复好了身体，才能护住他们姐弟。
安抚好王老爷子，他这才站起身，整了整衣襟，深吸一口气，转身朝门口走去。
他掀开门帘的那一刻，院中的声音清晰地灌入耳中。
“菀丫头，你二叔这话在理。你既然说定了人家，那是谁家的？说出来，我们这些做长辈的也好替你参详参详。”
“是啊，说出来吧。总不能你说定了就定了，连个名姓都没有，叫我们如何信你？”
王菀之站在院中，被一道道目光逼视着，手心已经沁出了冷汗。
她面上镇定，心里却乱成了一团麻。
她说出了焦急之下说了阿爷已给她定了亲事，可那人选是谁，她根本编不出来。
她一边应付着族老们的追问，一边拼命在脑子里搜刮着可以拿来应付的人选。
这两年她一心扑在家业上，从未想过自己的婚事。
此刻她甚至隐隐有些后悔。
若是早做打算，哪怕寻个傀儡、找个幌子，也好过现在这般被动，被人以亲事做筏子，连个挡箭牌都拿不出来。