很快。
车轮碾过咸阳平整的青石板路，发出规律而沉闷的辘辘声。
如同赢子夜此刻脑海中反复回响的思绪节拍。
车厢内，炭火的余温尚未散尽，暖意融融，却驱不散他眉宇间凝结的深沉思量。
车窗的锦帘随着马车的行进微微晃动，偶尔泄入一丝外面清冷的夜气，与他脑海中翻腾的炽热猜想形成鲜明对比。
东皇太一那沙哑而带着一丝不易察觉疲惫的声音，仿佛还在耳边萦绕。
“借众生信仰，成就自身之神。”
这个推断如同惊雷，在他心中炸开。
不仅照亮了佛法东传可能隐藏的深层目的。
更将他之前与摩诃止观交谈所得的关于孔雀王朝的碎片信息，串联了起来。
阿育王。
赢子夜的手指无意识地在柔软的貂皮坐垫上轻轻敲击着。
一个以杀戮和征服建立起庞大帝国的君主。
一个双手沾满鲜血的暴君。
为何在生涯的后期，会突然皈依佛法，性情大变？
从前听闻，只当是枭雄暮年，心生忏悔，寻求心灵慰藉。
可如今结合东皇的猜测，再细想摩诃止观描述的阿育王晚年“笃信佛法，以正法治国，广建佛塔”，这转变就显得突兀而诡异，处处透着矛盾。
一个真心追求慈悲与超脱的人，会同时在被他征服，纳入版图的广袤土地上，推行那种将人分为婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗以及贱民，等级森严，几乎断绝了底层一切上升通道的种姓制度吗？
佛法讲众生平等。
种姓制度却将人钉死在血统的耻辱柱上！
这二者，从根子上就是水火不容的。
阿育王却能将它们并行不悖地推行下去。
这绝不仅仅是简单的教化手段。
赢子夜的瞳孔微微收缩。
车厢角落那盏固定着的散发昏黄光晕的琉璃灯，在他深邃的眼底映出两点跳动的火焰。
他的思绪飘得更远。
想起了之前在西域大月氏故地，葬月谷的古老遗迹之中。
乌孙陀罗，那个同样渴求力量，不惜一切的西域枭雄，不也是在那里寻找着传说中的“核体”，寻求超越凡俗的力量吗？
难道……
阿育王的转变，其根源并非忏悔。
而是与乌孙陀罗类似，是从某种不为人知的古老传承，或者禁忌知识中，得知了关于“信仰之力”的奥秘？
他研究佛法，并非为了其教义本身，而是看中了佛法作为一种思想体系，所能带来的庞大而纯粹的“信”的力量！
他兴建庙宇，也并非为了供奉神佛。
而是在构建一个汲取众生念力的“装置”？
那遍布孔雀王朝的佛塔，在赢子夜此刻的想象中，也不再仅仅是宗教象征。
而像是一根根插入大地，贪婪吮吸着信仰之血的触须！！
若真如此。
那他晚年性格的转变，根本就不是因为顿悟。
而是一场精心策划，规模宏大的实验！
目的，就是为了更有效地推行佛法，更顺利地收集那虚无缥缈，却又被东皇太一认为可能蕴藏着终极奥秘的“信仰之力”。
那么，所谓的轮回论调呢？
赢子夜想起了自己刚刚领悟的“轮回引”。
那是以自身灵力模拟轮回幻境，攻击神魂的秘法。
而佛法中的轮回，是真实存在的宇宙法则吗？
还是说……
这也是一种工具？
一种用以解释世间苦难，安抚民众，让他们将希望寄托于来世，从而更安于现状，更虔诚供奉的工具？
让信徒在现世忍受苦难，以期来世福报。
这本身，就是维持稳定，源源不断产生信仰的绝妙机制！
想到这里，赢子夜感到一股寒意顺着脊椎悄然爬升！
如果他的猜测接近真相。
那么摩诃止观所描述的孔雀王朝如今的内乱——
“诸王并立，号令难出一门”以及“各地总督、将军拥兵自重，相互攻伐”等。
其背后，恐怕也远非简单的权力斗争！
阿育王寻求的，若是借助信仰之力，达到某种意义上的永恒存在或神位，那他成功了吗？
他是已经失败了，化作了尘土。
还是……
以某种不为人知的方式存在着？
甚至这场内乱本身，就是他那个未完成计划的延续，或者是其他察觉到他计划真相的势力，在试图阻止或争夺这份遗产？
而那些反叛者，他们反抗的，或许不仅仅是华氏城衰微的王权。
他们反抗的，很可能是一个延续了数十年，以整个帝国和亿万生灵为棋局，试图窥探神之领域的疯狂计划！！
他们察觉到了阿育王和他背后可能存在的势力在干什么。
那触及生命本质，动摇世界根基的禁忌之举。
而摩诃止观这些人……
这些出身最高种姓婆罗门的僧侣，在这个敏感的时刻，不远万里，穿越无数险阻来到大秦。
真的只是为了传法赎罪，积累那虚无的功德吗？
不，绝不！
他们的目的，必然与孔雀王朝内部那深不见底的漩涡紧密相连！
他们或许是某一方势力的使者。
前来这遥远强盛而稳定的大秦，寻找新的“信仰沃土”，以补充或增强某种力量。
或许，他们是逃亡者？
带着某种秘密或使命，试图在异域延续他们的计划。
又或者，他们本身就是那个庞大计划的一部分，来此进行某种试探、布局。
“信仰……愿力……神位。”
赢子夜低声咀嚼着这几个词，每一个字都仿佛有千钧之重！
这已不再是简单的学说之争，疆域之夺。
这是触及世界底层规则！
无声，却可能比刀光剑影更加残酷！
他的眉头越皱越紧，感觉自己仿佛正站在一个巨大谜团的边缘。
脚下是深不见底的黑暗。
而黑暗中隐藏的真相，足以撼动他过往的一切认知！
大秦，在这盘突如其来，跨越万里的大棋局中，又该如何自处？
是严防死守，将这未知的风险拒之门外？
还是……
主动入局，在这信仰的战场上，与那未知的对手，争夺那最终的……
就在他的思绪如同脱缰野马，在无尽的猜测与推演中狂奔，几乎要触及那最深邃也最危险的可能性时。
“吁——！”
车夫一声短促的吆喝，伴随着缰绳拉紧的声音，平稳行进的马车骤然停了下来。
惯性让车厢微微一顿。
打断了赢子夜如同潮水般汹涌的思绪。
他有些不悦地抬起眼，低沉的声音透过车帘传出，带着一丝被打断深思的冷意：“何事停下？”
车夫恭敬中带着些许紧张的声音立刻传来：“回殿下，前方……有人拦路。”
拦路？
在这咸阳城内，通往他府邸的路径上，谁敢拦他的车驾？
赢子夜眼神一凛，心中那根因为方才沉重思考而始终紧绷的弦，瞬间被拨动。
他伸出手，修长的手指挑开了车厢前那厚重的锦帘一角，目光向外望去。
府邸门前悬挂的风灯，将周围一片区域照得昏黄而清晰。
只见马车前方不远处的街心。
一个身影静静地伫立在那里。
那人身披着简单的赭黄色僧袍，在这寒冷的冬夜里显得异常单薄。
袍服只是简单地缠绕在身上，袒露着一侧的肩膀和手臂，仿佛完全感受不到周遭的寒意。
他头顶光洁，在灯火的映照下泛着微光，如同温润的玉石。
不是别人，正是白日里在观澜台与他论道，还让东皇太一都深感忌惮的那位枯槁老僧。
摩诃止观！
他竟会在此处等候，如同早已算准了他的归程。
这，绝非偶然！
是试探？
是示好？
还是他那庞大图谋中的一环？
赢子夜眼底深处锐光一闪而逝。
面上，却已恢复了惯常的平静，甚至勾勒出一丝恰到好处的讶异。
他并未急于下车，而是就着挑开的车帘，声音平稳地传出，打破了夜的沉寂。
“大师深夜在此，可是专程等候本公子？”