……
后来，他们有了一个儿子。
孩子生得圆头圆脑，却一直不会像寻常孩子那样说话做事。
大夫看过以后，只说这孩子天生心智有缺，怕是一辈子也长不大。
那一夜，王妃陪着孩子，在床边坐了整整一夜。
她一会儿摸摸孩子的脸，一会儿又替他掖好衣角，眼睛始终红着。
她不是嫌弃自己的儿子，她只是怕。
怕自己和恭王总有老去的一天，怕这个“长不大”的孩子以后受了欺负也不知道还手，更怕有朝一日，他们夫妻都不在了，这世上便再没有人会像他们一样护着他。
但第二日一早，恭王便把孩子从她怀里接了过去。
他低头看着怀中还在熟睡的儿子，伸手轻轻碰了碰孩子圆乎乎的额头。
“傻又怎么了？傻孩子也是咱们的孩子。”
“他这一辈子不求做官，也不求出人头地。只要有饭吃，有衣穿，能够平平安安活着便够了。”
于是，王妃给孩子小名取为福根。
希望这个孩子有福，也希望他能够在这里平平安安扎下根来。
福根很傻，却也很乖。
傻的甚至小时候连父王都喊不清楚，只会跟着其他孩子一样喊“爹，娘”。
但恭王从前院回来时，他总会远远跑过来，张开两只手抱住父亲的腿。
他不懂恭王为什么每日要看那么多书。
每当恭王坐在书房里，他便搬一个小板凳坐在旁边，学着父亲的样子，把书拿倒了也看得十分认真。
但看不了多久，他便会趴在桌边睡着，嘴角的口水经常弄湿恭王刚刚写好的文章。
王妃每次看见都要骂他，福根便躲到父亲身后，只露出半个脑袋。
“爹保护福根。”
恭王便会张开袖子，把孩子严严实实挡住。
王妃气得拿手指点他，“都是你惯的！”
福根最喜欢吃烧鸡。
每次王府灶房做烧鸡，他都提前蹲在灶房门口。
鸡一端出来，他便先撕下一只鸡腿递给父亲，又把另一只给母亲。
轮到他自己时，只剩下鸡翅和鸡架。
恭王问他为什么不给自己留鸡腿。
福根咧着嘴笑。
“爹娘吃好的。”
“福根吃剩下的。”
王妃听见这话，背过身擦了好半天眼睛。再回来时，又把自己的鸡腿塞回儿子碗里。
黄昏的时候，一家三口也会在王府后院散步，夕阳把三个人的影子拉得很长。
福根最喜欢踩影子。
他一会儿去踩母亲的，一会儿又追着父亲的影子跑。
恭王故意走快几步，福根便在后面跌跌撞撞地追，等到孩子累得气喘吁吁，恭王才故意停下来。
福根一脚踩在他的影子上，立刻高兴地大喊。
“抓住了！福根抓住爹了！”
王妃站在一旁笑。
“踩紧一些，别让你爹跑了。”
福根便用两只脚一起踩住那道影子。低着头，认真得像是在做一件天大的事情。
“爹不跑，爹要陪福根。”
随后又跑过去踩住母亲的影子。
“娘也不跑，爹娘都陪福根。”
那几年，是恭王一生中最安稳的日子。
他觉得，母妃真的没有骗他。
忍一忍，真的会变好。
他在宫中忍了那么多年，终于换来了一座可以安心睡觉的王府。
等到了一个会为他留灯的妻子，也有了一个会追着他踩影子的孩子。
他不需要皇位，也不需要滔天权势，只要一家三口能够这样过下去，便已经足够了。
这或许就是他忍了一辈子以后，终于等来的最好结果。
可他还是错了。
……
几年后，新帝下了一道旨意。
各地藩王世子，必须轮流入京读书。
说是接受宗室教导，实则就是质子。
朝中对此多有争议，不少藩王也在暗中抵触。
先帝却第一个想到了恭王，当年削减宗室俸禄和护卫时，恭王就是第一个接受的人。
所有人都知道他恭顺，也知道他从不违抗朝廷。因此新帝希望，这一次依旧由恭王带头。只要恭王把儿子送进京城，其他藩王便没有理由继续推脱。
圣旨抵达王府的那一刻，恭王第一次没有立刻接旨。
他跪在地上，恳求的看着宣旨的内监。
“福根心智有缺，连自己的衣裳有时都穿不好，他离不开本王和王妃。”
“劳烦公公替本王禀明陛下。”
“削去本王的俸禄也好，再减护卫也罢，本王全部都接受。只求陛下……让福根留下。”
宣旨内监摇了摇头。
“王爷，这是陛下的旨意。”
“陛下正是知道王爷最识大体，才希望王爷替各地宗室做个表率。”
恭王第一次觉得，“识大体”三个字如此刺耳。
他将这些年攒下的银子取出来，塞给传旨内监。但对方不敢收。
他又给宗正寺的官员写信，向京中还能说得上话的宗室求人。甚至把王府中几件母妃留下来的贵重东西都送了出去，只求有人能在先帝面前替福根说上一句话。
王妃也日日跪在王府佛堂里。
膝盖跪得红肿，声音念得沙哑，只求佛祖保佑，让陛下收回这道旨意。
可没有人愿意帮他们。
有人同情恭王，却没人愿意为了一个傻世子得罪皇帝。
也有人劝他。
“王爷，不过是入京读书，又不是要世子的命。宫中有那么多人看着，怎么可能出事？”
“王爷过去一直恭顺，若唯独这一次不肯，反而会让陛下怀疑啊！”
恭王坐在书房中，看着自己当年主动交出去的护卫名册。
第一次忍不住怀疑，当年是不是错了？
他以为第一个退让，便能换来朝廷的放心。
可到了最后，正因为他退得最快，所有人才都觉得，他最容易再退一步。
……
送别那一日。
福根坐在马车里，怀里抱着父亲给他买的一只烧鸡。
他不明白自己为什么要去京城，只知道爹娘不能跟着自己。
恭王跟在马车旁边，一遍又一遍地叮嘱。
“到了京城要好好吃饭。”
“晚上冷了要盖被子。”
“有人欺负你，就去找先生。”
“不能一个人乱跑。”
“若想爹娘了，便让人替你写信。”
王妃扶着车辕，眼泪根本止不住。
“福根，你记得娘给你缝的名字，衣服里面都有。”
“若是走丢了，就把衣服给别人看。”
“让他们送你回恭王府。”
福根低头看了一眼衣襟内侧那几个红线缝的字，他并不认识，却还是认真地点头。
“福根记得。”
马车开始向前，福根忽然探出脑袋。
“爹娘也要好好吃饭！”
“爹娘要等福根回来！”
“等福根回来，咱们还吃烧鸡！”
恭王和王妃跟着马车走了很远，一直到再也追不上，两人才停下来。
王妃死死抓着恭王的手，“福根会回来的，对吧？”
恭王沉默片刻，重重点头。
“会！”
“宫里有先生，也有那么多下人。咱们这些年从未违抗过朝廷，陛下不会为难福根。”
“他一定会平安回来！”
两个人都相信了这句话。或者说，他们只能相信。