依旧是那间熟悉的、昏暗的祷告室，空气沉滞，弥漫着古老木料、微弱薰香混合的气息。
唯一的光源是圣母雕像下那一片烛海，将室内的陈设投下不断晃动的阴影。随着门扉的缓缓闭合，隔绝了外界的一切声响，将此地凝固在时间之外。
希里安从未想过，自己会如此之快地回到这个地方，并与这位神秘的圣仆面对面地交谈。
没有任何寒暄，也没有任何铺垫，声音响起，手术刀般划破寂静。
「时骸之都。」
圣仆声音在空旷的石室内回荡。
「那座城邦的名字是时骸之都，由时序命途之主，时蚀者·克罗诺斯所建立。」
他的叙述平稳冰冷，像在诵读一段尘封的墓志铭。
「据母亲所言，在无昼浩劫爆发之际，时蚀者在面对混沌的战争中，遭受了难以想像的重创。
为了争取时间自愈，也是为了保护自己的城邦，避免遭受混沌的冲击，他将自我与整座城邦封闭，沉入了灵界之中，消失不见。」
希里安轻轻地点头，之後的事，他就很了解了。
随着无昼浩劫走向平息，白银圣庭就此解体，尘世帝国分崩离析，无数的巨神陨落逝去，其命途之路也从缚源长阶上剥离消散。
文明世界就这样走向了不可挽回的衰败，陷入了长久的黑暗时代。
「因三贤者的崛起，文明世界走向了复兴时代，继而来到了如今的城邦时代。
只是随着一个又一个千年的离去，在此期间，时骸之都始终没有复苏的迹象，一度被所有人遗忘。」
圣仆转过身，注视着圣母的雕塑，声音依旧。
「更可悲的是，时序命途本身，也早已在缚源长阶上凋零，没有了主宰的巨神，也没有了後继者，化作碎片沉入起源之海内，成为一条断绝的、枯萎的枝权。」
圣仆的声音里，第一次带上了一丝难以察觉的、属於「情绪」的凝滞。
「但问题是，时蚀者究竟是死了？还是有那麽一丝微乎其微的可能，成功疗愈了自己？
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「，他转过身，看向希里安，言语沉重道。
「还是在永恒的封闭与绝望中，堕落为了恶孽呢？」
「没人知道。」
圣仆幽幽地叹气道，「那座城邦，就是一座绝对的黑箱，在巨神的封锁下，所有来自外界的窥探，都难以越过那道界限。」
「似乎，它最好的结局，就是一直沉眠在灵界之中，直到被时光彻底遗忘，化为尘埃。」
圣仆话音一转，「但它苏醒了。」
希里安暗暗地攥紧拳头，无奈地意识到，似乎一切都朝着自己预想的那样发展。
以最糟糕的方式。
圣仆在停顿了一段时间，让希里安接受信息後，点明道。
「伤茧之城面临的危机核心便是，消失已久的时骸之都，竟从起源之海内复苏，不断在灵界内上浮，试图回归现实。」
「正如我先前所讲述的可能一样，我们无法确定，当时骸之都彻底归来时，里面存在的究竟是什麽。」
圣仆加快了语速，带着一种令人窒息的紧迫感。
「但可以确定的是，当两座城邦在现实层面完全重叠、融合的那一刻，伤茧之城将迎来彻底的毁灭，乃至产生的连锁反应，影响整座文明世界。」
他的视线似乎穿透了石壁，投向外面危机四伏的城市。
「并且，重叠的迹象已经出现。」
圣仆指引希里安来到一侧堆满杂物的桌子上，那里正摆放着几件档案，示意他打开看看。
翻开书页，里面贴着一张张照片，内容让希里安眉头一紧。
凝固的褪色人影、粗野的森严巨构、隐藏在云雾之间的林立浮岛————
「可能是，时骸之都内部的力量外泄，伤茧之城内近期频繁出现它的投影，如同来自另一个世界的幽灵，短暂地覆盖在我们的现实之上。
而这投影的部分，是我们目前唯一能窥见其内部状况的————窗口。」
希里安看着那些一闪而逝的、令人毛骨悚然的投影画面，认真地点了点头，他亲身经历过那片死寂之地，那画面比任何描述都更具冲击力。
「比起关於时骸之都内部的状况，我更好奇，你是怎麽踏入其中的。」
圣仆不解道，「为了解决这个问题，我们雇佣了一支旅团，潜航进了灵界内，尝试了无数办法，付出了巨大代价，都未能踏入其中。」
希里安并非立刻回答。
烛火不安地跳动，将他和默瑟的影子在石壁上拉扯得忽大忽小。
默瑟坐在稍远处的阴影里，身体陷在椅子中，双手十指交叉搁在膝上，脸上没有任何表情，镜片後的眼睛隐藏在阴影里，希里安看了过去，发现他既没有鼓励，也没有阻止，只是静静地坐着。
告知自己受祝之子的身份，与白银圣庭那未知的紧密联系？
这个念头在希里安脑中一闪而过，他选择了另一个回答。
「在我晋升阶位二·熔士时，」他缓缓开口，「我曾在起源之海内，亲眼见证了时骸之都的升起，它被数不清的锁链环绕，每上升一定的高度，都抛下无数的废墟。
那时，我还不清楚这座城邦的故事。」
「在时骸之都彻底消失在起源之海前，它发现了我，有一道锁链延伸而来，缠绕上了我的身体，随着晋升仪式的结束，和我一同回归了现实。」
希里安擡起手，抚摸向自己胸口的位置，回忆那时被锁链贯穿的感觉。
「在後来的时间里，这条锁链没有再出现，也没有对我产生任何不适的影响，我便忘记了这些，直到被你的故事重新唤醒记忆。」
讲到此处，他脑海中不受控制地闪过自己与莱彻的相遇，那座充满源晶簇与时砂的废墟、孤塔之城遭遇的种种，以及当下经历的事。
这一切如同被无形的丝线串联。
「呵————」
希里安发出一声轻笑，言语里带着宿命感。
「如今回顾一番，就像命运的刻意为之。
一只看不见的手，将我和这一切、这座该死的城邦、这些古老的存在，紧紧地绑在了一起。」
希里安擡起眼，直视圣仆，眼神锐利而疲惫。
「无法逃脱。」
圣仆不做应答，只是轻轻地点头，认可了他这一解释。
而後，另一边一直沉默的默瑟终於开口，向他问询道。
「接下来，就讲一讲你在时骸之都的经历吧，希里安。」
他换了一个慵懒的坐姿。
「我很期待你的故事。」
希里安深吸了一口气，只觉得脑袋沉甸甸的，靠在了一旁的石柱上，直接了当道。
「时骸之都陷入了虚假的永恒之中。」