姜栖一言未发地走过去，视线落在桌上的两盘菜上。
香椿炒鸡蛋，清炒竹笋。
色泽清爽，香气扑鼻，看起来卖相确实很好。
比起以前那些黑糊糊的菜好了不止一点。
的确是进步了。
可是，姜栖清冷的眸子抬起，直直地看向他，声音里听不出什么情绪，“做给谁吃的？”
陆迟被她问得一怔，随即失笑，“这不是明知故问吗？当然是做给你吃的。”
总不可能是给还在厨房里收拾残局的徐远吧？
姜栖扯了扯嘴角，露出一抹没什么温度的笑，那笑意未达眼底，反而透着几分疏离，“我没有让你做，你爱做给谁吃，就给谁吃。”
接着，她从旁边的包里拿出一个崭新的灯泡，轻轻放在桌上，“这是昨天借你的灯泡，还你。”
她冷冷地扫过那两盘还冒着热气的菜，语气依旧平淡，“至于这顿饭，你想在这吃就在这吃，我也算是履行了自己的承诺。”
说完，转身就要进卧室。
陆迟不明白她为何突然情绪急转直下，他很快伸手，轻轻扯住了她的衣服袖子。
他觉得姜栖可能是排斥和自己一起吃饭，虽然心里失落，但也不想强求，于是退让道，“好，我走，行吗？你趁热吃吧，已经过饭点了，刚刚忙活那么久，别饿着肚子。”
姜栖用力收回自己的袖子，没再看他一眼，自顾自进了卧室，“砰”的一声关上了门。
陆迟看着那扇紧闭的房门，沉默地拿起桌上的新灯泡，和徐远一起，将厨房收拾干净，并把那些包括黄鳝泥鳅在内的厨余垃圾全部带走了。
等关门的声音清晰响起，确认他们真的走了，姜栖在卧室里静静站了一会儿，才推门走出来。
厨房被收拾得干干净净，没有一丝凌乱，水槽里的水渍都被擦干了。
只有餐桌上的两盘菜，还孤零零地冒着微弱的热气，像是在无声地提醒着方才发生的一切。
徐远默默提着袋子跟着陆迟回到隔壁公寓。
陆迟将手中的灯泡随意放在玄关的柜子上，眉宇间的疑惑尚未敛去，他开始反思，“我刚刚有哪里做得不好吗？”
徐远看着自家老板这副难得迷茫的样子，由衷地说，“您今天做得已经挺好的了。”
陆迟揉了揉眉心，他昨天半夜猛地醒来，忽然想起姜栖强调“准时”二字时的神情，瞬间意识到事情没那么简单。
于是他连夜打电话，让徐远准备那些在英国很难找到的食材，特意一早空运过来。
果然，姜栖提出的清单大差不差，他几乎是不费吹灰之力就准备好了。
即便如此，他知道姜栖有心刁难，还是特意掐着时间，迟到了几分钟才上门。
姜栖果然借题发挥，将他拒之门外。
当初她迟到，自己批评她几句，她都耿耿于怀，更别提让她在会议室门口罚站了。
所以，他才顺势提起旧事，从而引导姜栖提出罚站自己，一点点先把这些旧账平了。
不然按照姜栖那爱和他翻旧账的性子，早晚还是会和他算的。
他想不通，明明每一步都按照预想进行，两人的关系按理说应该能稍微缓和一点。
为什么在他认真下厨、做出了堪称“进步神速”的菜肴之后，姜栖的脸色会突然变得那么冷，仿佛一瞬间又回到了冰点。
——
早上研究所，顶层。
阳光毫无阻碍地透过巨大的落地窗倾泻进来，在地板上投下明亮耀眼的光斑，连空气中浮动的微尘都清晰可见。
顾叙白刚到办公室，正端着一杯刚煮好的黑咖啡，站在落地窗前，静静俯瞰着窗外的城市景色。
就在这时，有人轻轻敲了敲门。
一位干练的中年女助理拿着几份文件走了进来，她是华人，习惯性地用中文汇报，“AleX，这是最近几组关于脑神经修复的临床观测数据。”
顾叙白头也没回，只是又抿了一口醇香的咖啡，淡淡道，“放那吧，我待会看。”
女助理将文件放在办公桌上，又拿出一封信，放在文件旁边，“哦，对了，还有这封信，上周大厅前台转交给我的，说是您吩咐过拿上来的，实在抱歉，我当时忙忘了，刚才整理东西才在角落发现。”
顾叙白闻言，眸色才微微流转，想起了的确有这么回事，“没事，你去忙吧。”
等女助理离开后，他才不紧不慢地走到办公桌后坐下，拿起了那封信。
信封很朴素，他拆开封口，取出了里面的信纸。
写信的人用的英文，字迹非常工整清晰，能看出书写者下笔时的认真，但某些句式结构和用词习惯，隐约透露出中文母语的影子。
信中，对方娓娓道来了自己的情况。
与母亲阔别近二十年后终于重逢，还未来得及好好说上几句话，母亲便遭遇车祸意外，成了植物人，沉睡了数年。
字里行间充满了真诚，恳求他能治疗自己的母亲，并郑重承诺，无论需要多少酬劳都可以商量。
顾叙白花了点时间仔细看完，内心确实有些动容，这种跨越漫长分离后的悲剧，总是格外令人唏嘘。
然而，植物人的促醒治疗并非短期，他个人最近没有回国的打算，研究所这边的项目也正处在关键阶段。
更重要的是他脑海中浮现出一个人的脸，他目前更希望留出时间和她相处。
沉吟片刻，他还是没有将这封信随手扔掉，而是仔细地将信纸折好，重新放回信封，然后拉开抽屉，将它妥善地保管在角落。
或许等以后有机会回国，再考虑这件事吧。
顾叙白换上白大褂，很快便沉浸到上午的研究工作中。
忙了一上午，转眼就到了与姜栖约定去看画展的时间。
这次，换他早早到了画廊门口，午后的阳光暖融融的，他耐心地等待着。
没等几分钟，就看到姜栖的身影出现在街角，正朝着画廊走来。
姜栖今天穿了一件黑色小香风短款外套，内搭是米白色的木耳边立领衬衫，下身配着一条浅蓝色的高腰阔腿牛仔裤，显得腿型修长。
她不长的头发利落地扎在脑后，露出优美的脖颈线条，只有耳边几缕不听话的碎发随风轻拂。
午后的阳光仿佛格外偏爱她，柔和地勾勒着她的轮廓，在她身上跳跃着金色的光点。
顾叙白站在画廊门口的阴影里，眼底藏着止不住的欣赏，静静地看着姜栖在阳光下一步步朝着自己走来，像一幅充满生命力的画。
姜栖走近，脸上带着浅浅的笑意，“我以为我够早的了，没想到你比我还早。”
顾叙白笑着回应，“我不喜欢让别人等我。”
“这一点我们出奇的相同。”姜栖开玩笑地说，“原来我是遇到竞争对手了。”
顾叙白被她的话逗笑，“那倒也不必这么卷，下次我岂不是得在画廊还没开门的时候就过来等了？”
两人相视一笑，气氛轻松融洽。
他们并肩走进画廊，沉浸在艺术的世界里，画廊里很安静，只有他们轻微的脚步声和偶尔的低语。
很快，姜栖在一幅画前停住了脚步，画上是一只优雅的白猫，有着如同蓝宝石般的眼睛，姿态优雅地蜷缩在窗台上。
“这幅肯定是你画的。”她笃定地说。
顾叙白站在她身侧，点头承认，“嗯，它是我养的猫。”
“挺可爱的。”姜栖由衷赞叹，眼神里流露出喜爱，“我一直想养只猫，但自己的生活尚且不便，没办法给一个小生命安稳的家。”
顾叙白看向她的目光更添几分柔和，“你这才是真正负责任的态度，现在有很多人一时兴起养了猫，遇到点麻烦就随意抛弃，我这只就是别人弃养后被我捡来的，刚来时瘦弱得可怜，现在可是胖了不少。”
他自然地发出邀请，“下次有机会，带你去看看它？”
姜栖看着画中可爱的猫咪，随口应下，“好啊。”
她又凑近了几步，仔细欣赏画的细节，忍不住感慨，“不过你画得真是逼真，连猫咪毛发的那种蓬松感和光泽都描绘得一丝不苟。”
“我一个专门学艺术出身的，画功恐怕都比不上你这个业余爱好的了，真是有点自愧不如。”
顾叙白刚要开口说什么，一位打扮时尚年轻的华人男士走到他身边，熟稔地打招呼，“AleX！你什么时候能再创作几幅新作给我？”