滇南的雨季，山路泥泞得能吞掉整只马腿。南部军区司令李过踩着没过脚踝的泥浆，深一脚浅一脚地走在队伍最前面，花白的眉毛上挂满了水珠。
“司令，前面就是勐泐土司的地界了。”向导是个佤族汉子，指着雾气缭绕的山寨，“岩桑土司放出话来，说...说宁跳澜沧江，不跪华夏人。”
李过抹了把脸上的雨水，没有说话。他身后，一头体型硕大的白虎安静地随行，金瞳在雨幕中闪着幽光——正是雪魄。它颈间系着红绸，绸缎上绣着华夏共和国的徽记。
队伍里新来的小战士王栓柱忍不住小声问班长：“班长，咱真带着老虎打仗啊？”
老班长瞪他一眼：“别瞎说！那是雪魄，是咱们华夏的守护神！你小子等着瞧吧。”
正说着，前方密林中突然响起尖锐的竹哨声。刹那间，箭矢如雨点般从树林中射来！
“举盾！”李过沉着下令。
队伍迅速结成防御阵型。就在这时，雪魄发出一声震天动地的长啸，啸声在山谷间回荡，惊起漫天飞鸟。
密林中的箭雨明显滞了一滞。
李过趁机高喊：“勐泐的兄弟们！我们不是来打仗的！是来请岩桑土司共商自治大计的！”
林中传来怒骂：“汉人骗子！前朝也是这样说的，最后还不是要我们纳粮缴税！”
突然，一个意想不到的情况发生了。几个躲在树后的傣族战士看着雪魄，脸上露出惊疑不定的神色。其中一人甚至放下了弓箭，指着雪魄颈间的红绸，用傣语激动地和同伴说着什么。
老班长得意地对王栓柱低语：“瞧见没？这些部落都传说雪魄是山神化身。现在山神站在咱们这边，他们心里能不打鼓？”
第一次接触不欢而散。当晚扎营后，李过召集将领开会。
“司令，直接打上去算了！”一个年轻将领愤愤道，“就凭他们那些竹弓毒箭...”
“糊涂！”李过斥责，“你以为我们真是来剿匪的？滇南有十几个民族，上百个寨子，今天打服一个，明天反两个，这要打到什么时候？”
他转向随行的唐瑶：“唐局长，你那边情况如何？”
唐瑶摊开情报图：“查清楚了。真正铁了心反叛的只有三个土司，其他都是被裹挟的。而且...”她压低声音，“岩桑土司的儿子岩温，曾在昆明读过新式学堂。”
李过眼睛一亮。
三天后，一个大胆的计划开始实施。
趁着浓雾，雪魄独自潜入勐泐寨。当这头白虎如同幽灵般出现在寨子广场时，整个寨子都轰动了。
“山神！是山神！”老人们激动地跪拜。
岩桑土司闻讯赶来，看到雪魄颈间的红绸，脸色阴晴不定。
就在这时，一个年轻人走出人群——正是岩温。他不但不害怕，反而走向雪魄，用汉语说道：“您就是华夏的守护神吗？”
雪魄温顺地低下头，任由他抚摸。
这一幕让所有傣族人都惊呆了。
岩温转身对父亲说：“阿爸！连山神都认可华夏，我们还要顽抗到什么时候？”
“你懂什么！”岩桑怒道，“汉人惯会耍这些把戏！”
“不是把戏。”李过带着少数随从，不知何时已站在寨门口，“若我们要动武，何必让圣兽前来？岩桑土司，可否借一步说话？”
在竹楼里，李过推心置腹：“我们不是来收税的，是来送自治权的。以后勐泐可以自己管理内部事务，只需要承认是华夏一部分。”
“说得好听！前朝也是这样...”
“所以我们带来了这个。”李过取出一份文件，“这是《民族自治县条例》，总统亲自签署的。上面写得明明白白，各族语言、风俗、头人制度，一律保留。”
岩桑将信将疑地接过文件。他虽然不识汉字，但上面盖着的雪魄徽记却认得——和白虎颈间的红绸一模一样。
就在这时，寨外突然传来喊杀声。原来是与岩桑结盟的另外一个土司带着人马杀到，要“清君侧”。
混战中，一支毒箭直射岩桑。眼看躲闪不及，雪魄猛地跃起，用身体挡住了这一箭！
“雪魄！”李过惊呼。
白虎发出一声痛苦的咆哮，但仍稳稳护在岩桑身前。
这一幕彻底震撼了所有傣族战士。不知谁先扔下了武器，接着，叮叮当当的声音响成一片。
岩桑老泪纵横，跪在受伤的雪魄面前：“山神...不，圣兽为我挡箭...我...我岩桑服了！”
叛乱平定后，滇南第一个民族自治县——澜沧县正式成立。岩温因为通晓汉语和傣语，被推举为首任县长。
在成立大会上，李过郑重宣布：“从今天起，傣文、汉文都是官方文字；土司制度改为民主选举；赋税减半，用于兴办学堂、医院。”
台下爆发出雷鸣般的欢呼。
唐瑶的工作却才刚刚开始。她在滇南建立起完善的情报网，专门防范残余叛乱势力。
这天，她收到密报：逃跑的那个土司正在边境密谋反扑。
“要不要派兵围剿？”手下问。
唐瑶摇头：“不必。让岩温去处理——这是他们自治县的第一道考题。”
果然，岩温利用本族人脉，很快就掌握了那个土司的行踪。他没有动武，而是派出德高望重的长老前去劝降。
“还打什么？”长老痛心疾首，“华夏人给我们自治权，减了赋税，连山神都站在他们那边。你再打，就是跟整个滇南为敌！”
在内外压力下，那个土司最终选择了投降。
消息传回时，李过正在给雪魄换药。他抚摸着白虎的伤口，欣慰地说：“这一箭，值了。”
半年后，滇南已经完全变了模样。新办的学堂里，傣族孩子学着双语；新建的医院里，各族百姓都能看病；更让人欣喜的是，一条连接滇南和内陆的公路开始勘测。
临别时，岩桑带着各族头人给李过送行。老人捧出一面锦旗，上面用傣文和汉文绣着：“华夏一家亲”。
“李将军，”岩桑诚恳地说，“请转告向总统，我们滇南各族，永世都是华夏儿女。”
回程的马背上，王栓柱好奇地问李过：“司令，您说为什么最后他们这么顺从了？”
李过望着远处山路上往来不绝的马帮，意味深长地说：“因为他们终于明白，我们不是来征服的，是来让他们过得更好的。这，才是真正的平定。”
雪魄似乎听懂了，发出一声悠长的呼啸，像是在为这片重归和平的土地祝福。而在更远的深山里，更多的自治县正在筹建，一个多民族共同发展的新时代，正在滇南的青山绿水间徐徐展开。