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民国十四年，春深。
黄浦江的汽笛声穿透薄雾，惊起了外滩梧桐树上栖息的麻雀。晨曦为十里洋场的万国建筑群镀上了一层浅金，有轨电车的铃声叮当作响，报童挥舞着还带着油墨味的报纸，奔跑在乍浦路、霞飞路，声音稚嫩却嘹亮：
“看报看报！沪上商会改选在即，齐氏少东呼声最高！”
“最新洋装款式画报，太太小姐们快来看嘞！”
新的一天，在这东方巴黎的脉搏跳动中开始了。
齐公馆，坐落在法租界一处清静雅致的花园洋房区内。铁艺大门内，草坪修剪得一丝不苟，几株晚樱开得正盛，粉白的花瓣随风簌簌落下。
二楼书房，厚重的丝绒窗帘已被女仆拉开，阳光透过明亮的玻璃窗，洒在红木地板上。齐啸云站在窗前，身姿挺拔，已褪去少年青涩，眉宇间多了几分沉稳与干练。他穿着熨帖的白色衬衫，外套一件灰色羊绒马甲，袖口挽起，露出一截劲瘦的手腕和一块精致的瑞士腕表。
他手中拿着一份刚送来的《申报》，目光扫过头版关于商会改选的报道，神色平静，看不出喜怒。只有指尖在报纸边缘无意识的轻叩，泄露了他内心的些许思量。
“少爷，车备好了。”管家福伯的声音在门口响起，恭敬中带着慈爱。他是齐家的老人，也是看着齐啸云长大的。
齐啸云转过身，将报纸随手放在书桌上：“福伯，今天都有什么安排？”
“上午十点，与汇丰银行的经理有个会谈。中午，在理查饭店有个商务午宴，几位纱厂和船运公司的老板都会到场。下午三点，回公司处理积压文件。晚上……”福伯顿了顿，声音低了些，“老爷吩咐，晚上请您务必回大宅用餐，赵家小姐也会过来。”
齐啸云的眉头几不可察地蹙了一下，随即舒展开，只淡淡“嗯”了一声，拿起搭在椅背上的西装外套：“走吧。”
车子驶出齐公馆，平稳地汇入车流。齐啸云靠在后座，望着窗外飞速掠过的街景——西装革履的洋行职员，拉着黄包车飞奔的苦力，穿着旗袍、袅袅婷婷的摩登女郎，还有蹲在街角、衣衫褴褛的乞儿……繁华与破败，摩登与陈旧，在这座城市里交织得如此赤裸而鲜明。
他的脑海中，却不合时宜地浮现出另一幅景象——潮湿、阴暗的弄堂，斑驳的墙壁，空气中弥漫着煤球炉子和马桶刷子的混合气味。一个穿着洗得发白蓝布褂子的小女孩，蹲在门口的小炉子前，小心翼翼地扇着火，锅里冒着稀薄的白气。
那是莹莹。
这些年，他从未间断过对她们母女的接济，只是做得更加隐秘。福伯会定期以“故交”的名义送去银钱和必需品，他偶尔也会借着路过之名，去那条名为“福煦里”的贫民窟弄堂口远远看上一眼。
他知道林阿姨的身体一直不好，常年咳嗽。他知道莹莹很懂事，很小就开始帮母亲分担家务，去领救济粥，去工厂接一些糊火柴盒之类的零活。他也知道，莹莹继承了母亲的美貌，即便粗布旧衣，也难掩那份日渐清丽的姿容，这在那鱼龙混杂的弄堂里，并非完全是好事。
上次他去，是半个月前。他看到一个穿着流里流气流氓样的青年，堵在莹莹家门口，嘴里不干不净地说着什么。莹莹紧紧攥着门框，脸色发白，却倔强地抿着唇。他当时几乎要推开车门下去，最终还是忍住了，只示意司机按响了喇叭。刺耳的喇叭声惊走了那个流氓，也惊动了莹莹。她抬头望过来，目光与坐在车内的他有一瞬的交汇。那双眼睛，清澈依旧，却带着警惕和疏离，仿佛在看他，又仿佛透过他，看着另一个遥不可及的世界。
那一刻，齐啸云心里像是被什么东西狠狠刺了一下。
“少爷，到了。”司机的提醒打断了他的思绪。
车子停在了外滩一栋气派的欧式建筑前，这里是齐氏企业总部的所在地。齐啸云收敛心神，瞬间恢复了那个精明冷静的齐家少东模样，开门下车，步履从容地踏入大楼。
而此刻，远在江南水乡，太湖之畔的莫家村，却是另一番光景。
晨雾笼罩着湖面，波光粼粼。一条乌篷船慢悠悠地荡近岸边，船头站着一个少女，正是阿贝。
十六岁的阿贝，出落得如同夏日初绽的新荷。她穿着蓝印花布的斜襟衫子，下面是同色的阔腿裤，裤脚挽到小腿，露出一截莹白的脚踝。浓密的乌发编成一根粗亮的麻花辫垂在胸前，发梢系着一根红头绳。她的脸庞是健康的蜜色，五官明艳大气，尤其一双眼睛，黑亮得像浸在水里的葡萄，透着股灵秀和不服输的劲儿。
“阿贝，今天鱼获不错啊！”岸上早起洗衣的婶子笑着打招呼。
“张婶早！今天运气好，碰到鱼群了！”阿贝利落地将船缆系在木桩上，弯腰从船舱里拎起沉甸甸的鱼篓，动作娴熟有力，丝毫不逊于男子。
莫老憨夫妇是老实巴交的渔民，心地善良，这些年待阿贝如亲生。阿贝也孝顺懂事，自小便跟着阿爹下湖打渔，帮着阿娘织网补衫，风吹日晒，练就了一身好水性，也养成了爽利泼辣的性格。
她提着鱼篓往家走，心里盘算着哪些鱼留着自家吃，哪些可以拿到镇上去卖，换些钱给阿爹买点治风湿的虎骨膏，给阿娘扯块新布做件衣裳。
走到村口的老槐树下，看见几个村里的后生聚在那里说笑。其中一个叫水生的小伙子，见到阿贝，眼睛一亮，快步迎了上来。
“阿贝，打渔回来了？这么重，我帮你提！”水生说着就要去接阿贝手里的鱼篓。
阿贝侧身避开，笑了笑：“不用，我提得动。水生哥，你们在这儿聊啥呢？”
“没啥，就说镇上王老爷家要办寿宴，要招短工，一天给五十个铜板呢！”另一个后生抢着说。
水生挠了挠头，看着阿贝：“阿贝，你想去不？听说活儿不累，就是端端盘子洗洗碗。”
阿贝想了想，摇摇头：“不了，我这两天还得跟阿爹下几网，多攒点钱。”她心里惦记着阿爹的老寒腿，想多买几贴膏药。
水生有些失望，还想说什么，阿贝已经提着鱼篓，脚步轻快地走远了。
看着阿贝窈窕的背影，另一个后生用手肘碰碰水生，挤眉弄眼：“嘿，还看呢？咱们村最漂亮的姑娘，心气高着呢，怕是看不上咱这打渔的咯！”
水生脸一红，梗着脖子道：“瞎说啥！阿贝才不是那样的人！”
“不是那样的人？那你见她戴过那半块玉佩没？听老人们说，那可不是寻常物件，指不定阿贝是啥大户人家的小姐呢！”那后生压低声音，“莫老憨家捡到她的时候，那襁褓料子，啧啧，咱们见都没见过……”
这些话，顺着风，隐隐约约飘进阿贝的耳朵里。她脚步未停，脸上的笑容却淡了些，手下意识地摸了模自己的胸口。隔着粗布衣衫，能感觉到那半块玉佩温凉的轮廓。
这是她的身世之谜，也是她心底最深的好奇与一丝若有若无的怅惘。她知道自己不是莫老憨夫妇亲生，是他们在码头捡来的。这半块玉佩，是找到她亲生父母的唯一线索。
可茫茫人海，去哪里找？有时候她甚至会想，她的亲生父母，会不会就在那传说中繁华如梦的大上海？
回到自家那间临水而建的简陋瓦房，阿娘正在灶间生火做饭，阿爹坐在小凳上修补渔网。
“阿爹，阿娘，我回来了！”阿贝放下鱼篓，声音清脆，“今天抓到条大鳜鱼，晚上咱们清蒸了吃！”
莫老憨抬起头，看着女儿，憨厚地笑了笑：“好，好。”
莫大娘从灶间探出头，心疼地看着女儿被湖水打湿的裤脚：“快进屋换身干爽衣服，别着凉了。早饭马上就好，贴了你爱吃的玉米饼子。”
这就是她的家，虽然清贫，却充满了温暖。阿贝心里那点因身世而起的阴霾，瞬间被这暖意驱散了。她应了一声，欢快地进屋换衣服。
与此同时，沪上，福煦里弄堂。
林婉贞（林氏）剧烈的咳嗽声从低矮的阁楼里传出来。莫莹莹端着一碗刚熬好的中药，小心翼翼地走上吱呀作响的木楼梯。
“阿娘，药好了，趁热喝了吧。”莹莹将药碗放在床边的小几上，扶起脸色苍白的母亲。
林婉贞就着女儿的手，一口一口将苦涩的药汁喝下。不过三十多岁的年纪，长期的贫病交加已让她两鬓染霜，眼角爬上了细密的皱纹，唯有那依稀可见的秀丽轮廓，证明着她曾有的风华。
“莹莹，辛苦你了。”林婉贞看着女儿，眼中满是愧疚。女儿本该是锦衣玉食的千金小姐，如今却要跟着她在这贫民窟里受苦。
“阿娘，你说什么呢。”莹莹拿手帕轻轻擦去母亲嘴角的药渍，笑容温婉，“一点都不辛苦。”
她穿着打着补丁的阴丹士林布旗袍，头发用最便宜的发夹别在耳后，浑身上下素净得没有一丝装饰。可即便如此，也掩不住她那清丽脱俗的气质，像是一株在陋巷中悄然绽放的空谷幽兰。
伺候母亲喝完药，莹莹拿起一个旧布包，里面是她昨晚熬夜糊好的几百个火柴盒。
“阿娘，我去把这些交了，顺便买点米回来。您好好躺着休息。”
“路上小心些。”林婉贞不放心地叮嘱。女儿大了，模样又出挑，在这混乱的世道，她总是提心吊胆。
“晓得了。”莹莹应着，轻手轻脚地下了楼。
走出昏暗的阁楼，来到弄堂口。阳光有些刺眼，她微微眯了眯眼。隔壁家的阿婆正在生煤球炉子，烟雾呛人。几个光屁股的小孩在积着污水的地上追逐打闹。
这就是她的世界，狭窄，潮湿，充满了生活的艰辛。她偶尔会听母亲提起过去，那个有着花园洋房、汽车仆役的世界，对她来说，遥远得像一个模糊的梦。
她唯一清晰记得的，是那个叫齐啸云的哥哥。小时候，他会来看她们，带好吃的糖果和漂亮的洋娃娃。后来，他来得少了，但福伯总会按时送来钱物。她知道，是齐家在暗中帮助她们。
上次那个流氓来骚扰，也是他的汽车喇叭声惊走了对方。她看到了坐在车里的他，西装革履，气质矜贵，与这脏乱的弄堂格格不入。
她心里是感激的，但也仅止于感激。她很清楚，他们早已是两个世界的人。齐家是沪上名门，而她们，只是挣扎在温饱线上的贫民。那份童年“保护妹妹”的承诺，或许早已随风飘散。
她紧了紧手中的布包，挺直了单薄的脊背，向着弄堂外走去。生活再难，也要继续。她还要照顾母亲，还要努力活下去。
只是，在路过报摊，看到报纸上齐啸云与某位名媛并肩出席酒会的模糊照片时，她的脚步，还是会不由自主地停顿那么一瞬。心中泛起一丝极淡、极淡的，连她自己都未曾察觉的涟漪。
沪上的天空，不知何时积聚起了乌云。
一场酝酿了十多年的风暴，即将随着这两块离散的玉佩，再次搅动这座城市的命运。
而在遥远的江南水乡，阿贝将那半块玉佩贴身藏好，如同藏起一个关于遥远都市的秘密。她不知道，在黄浦江的另一端，有一个与她血脉相连的女孩，正望着同一片阴霾的天空。
命运的丝线，开始在看不见的地方，悄然收紧。