淮海战役的序幕拉开，序曲短暂而急促。当谢文渊所在纵队的先头部队如同锐利的刀锋，终于切断了陇海路，与兄弟部队共同将对黄百韬兵团的合围圈初步勒紧时，真正的炼狱才刚刚开始。包围圈的中心，就在那个名为“碾庄”及周边村落构成的狭小地域。
初冬的阴霾笼罩着这片淮北平原。被围的国民党军第七兵团，像一头陷入绝境的困兽，凭借着过去构筑的、连点成线的坚固工事，和从美国获得的精良武器，进行着疯狂而顽强的抵抗。他们深知，一旦碾庄被突破，整个兵团将面临灭顶之灾。
谢文渊的纵队指挥部，设在距离碾庄前线不足五里的一个村庄里。这里早已没有了平民，只有穿梭往来的传令兵、紧张工作的参谋人员和从前线抬下来的、源源不断的伤员。空气中弥漫着浓得化不开的硝烟味和血腥气，远处传来的枪炮声、爆炸声几乎没有一刻停歇，如同持续不断的雷霆，震得脚下的土地都在微微颤抖。
“参谋长，三师报告，他们对碾庄北面核心阵地‘土山子’发起的第三次冲锋又被打下来了！敌人火力太猛，暗堡交叉射击，伤亡很大！”作战参谋的声音带着焦急和一丝不易察觉的嘶哑。
谢文渊站在临时搭建的沙盘前，眉头紧锁。沙盘上，代表敌我双方的小旗犬牙交错，尤其是在碾庄核心区域，插满了象征敌军坚固支撑点的蓝色三角旗。黄百韬将其主力收缩于碾庄一带，利用村落、沟渠、坟地，构筑了层层叠叠、相互支援的防御体系，配备了大量的轻重机枪和*****。解放军的每一次推进，都要付出极其惨烈的代价。
他拿起代表我军部队的红色小旗，在“土山子”的位置反复比划，脑海中飞速复盘着战斗细节。“不能这么硬冲了。”他沉声道，声音因熬夜和吸入过多硝烟而异常沙哑，“敌人的工事很刁钻，正面强攻等于往枪口上撞。命令三师，暂停大规模冲锋。组织特等射手和爆破能手，成立突击小组，夜间行动，采取‘剥笋战术’，一个一个敲掉敌人的火力点。同时，土木作业不能停！把交通壕尽可能往前挖，一直挖到敌人鼻子底下！”
“是！”参谋记录下命令，转身跑去传达。
谢文渊走到观察孔前，举起望远镜。视野里，碾庄方向火光冲天，浓烟滚滚，几乎看不清具体目标。但他能感受到那片土地正在承受着何等炽烈的钢铁与火焰的洗礼。他想起了中条山，想起了邯郸，但眼前碾庄战斗的残酷和胶着程度，似乎尤有过之。这是真正意义上的硬仗、恶仗。
接下来的几天，战斗进入了最惨烈的拉锯和消耗阶段。白天，双方以炮火对射，狙击手互相猎杀，小股部队在残垣断壁间进行着血腥的争夺。夜晚，则是我军突击小组活跃的时刻。他们带着集束手榴弹、爆破筒和炸药包，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地接近敌阵地，拔除一个又一个坚固的火力点。爆炸声在夜空中此起彼伏，每一次成功的爆破，都意味着通往胜利的道路被艰难地拓宽了一寸。
伤亡数字不断攀升。临时野战医院里人满为患，缺医少药，伤员的**声不绝于耳。牺牲战士的遗体被暂时安置在挖好的大坑里，等待战后统一安葬。一种悲壮而压抑的气氛笼罩着整个战场。
“参谋长，这是刚统计上来的各团伤亡情况……”后勤部长的声音有些哽咽，递上一份清单。
谢文渊接过，只看了一眼，心头便如同被重锤击中。那一串串冰冷的数字背后，是一个个曾经鲜活的生命，是他熟悉或不熟悉的年轻面孔。他闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“通知政治部，加强火线鼓动工作，宣扬英雄事迹！后勤要尽全力保障伤员救治和部队伙食！告诉同志们，我们流的每一滴血，都不会白流！黄百韬兵团覆灭的日子不远了！”他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，试图驱散弥漫在指挥部里的沉重空气。
他自己又何尝不感到沉重？作为参谋长，他不仅要谋划如何消灭敌人，更要时刻面对己方巨大的牺牲。这种精神上的煎熬，有时比枪林弹雨更为考验人。
十一月十九日，经过连日血战，外围阵地基本被肃清，我军已将黄百韬兵团压缩在以碾庄为核心的更狭窄区域内。但敌人的抵抗也达到了疯狂的程度，甚至使用了毒气弹，给我军造成了一定伤亡。
总攻的命令终于下达！
黄昏时分，解放军集中了所有能够调集的火炮，对碾庄核心阵地进行了长达数十分钟的毁灭性炮击。炮弹如同冰雹般落下，将碾庄及其周围再次犁了一遍。火光映红了半边天，巨大的爆炸声浪让大地剧烈震颤。
炮火延伸的瞬间，嘹亮而急促的冲锋号响彻原野！
“同志们！为牺牲的战友报仇！冲啊！”各级指挥员身先士卒，跃出堑壕。
成千上万的解放军战士，如同汹涌的潮水，从四面八方冲向碾庄。枪声、爆炸声、喊杀声、刺刀碰撞声、垂死者的哀嚎声……各种声音混合在一起，构成了战争最原始、最残酷的交响。
谢文渊站在指挥部门口，望着碾庄方向那一片沸腾的火海，紧握的双拳指节因用力而发白。他不需要望远镜，也能感受到那场决定命运的最后搏杀是何等的惊心动魄。
战斗持续了整整一夜。直到次日拂晓，枪声才逐渐稀疏下来。
“报告！碾庄被我军全部占领！黄百韬兵团部被端掉，残敌正在清剿！”通讯兵冲进指挥部，声音因激动而颤抖，脸上混合着硝烟和泪水。
指挥部里先是一阵死寂，随即爆发出压抑已久的欢呼！
谢文渊长长地、长长地舒了一口气，仿佛将积压在胸中多日的浊气全部吐出。他感到一阵虚脱般的疲惫袭来，几乎站立不稳。
他走出指挥部，迎着初冬清晨凛冽的寒风。东方天际，一抹微光正艰难地穿透厚重的烟尘。碾庄上空，一面残破的红旗，正在最高处缓缓飘扬。旗下，是已成一片焦土废墟的战场，是无数永远沉睡的英烈。
碾庄的血火，以解放军的惨胜而告终。黄百韬兵团的覆灭，敲响了淮海战役乃至整个国民党统治的丧钟。但胜利的代价，是如此沉重，沉重到让每一个幸存者都刻骨铭心。
谢文渊默默地摘下军帽，向着碾庄的方向，深深鞠了一躬。
他知道，淮海战役还远未结束，更大的风暴还在后面。但碾庄这道血与火铸就的关卡，他们终究是闯过来了。这支人民军队的魂魄，在这场炼狱般的考验中，变得更加坚韧，更加不可战胜。
他转身，重新戴上军帽，目光投向西方——那里，是徐州，是杜聿明集团，是下一个即将到来的、更加波澜壮阔的新天地。