尸鬼渐醒，这件事随着时间的推移，在辽东各地都不会再是秘密。
再迟钝的人，也该反应过来了。
起码，营军校尉蔡福安，和千户邓崇，对此皆已心知肚明。
前者是凭借高丽倭尸的前例，佐以沿途所见，不难推敲。
后者则是在白日正午，真切死伤了几队外出搜查的丁壮。
那是有人用命换来的经验教训。
一次还能说是巧合，是幸运熬过北境凛冬的漏网之尸。
可到了第二次、第三次，就已经不是‘侥幸’两个字所能解释得了的。
邓崇不管有多么不情愿，也不得不承认，他们的噩梦从未远去。
它们......终将归来。
但在此之前，竭力与家眷团圆，仍是眼下这些营军心中最急切的事。
.......
蔡福安不出意料地，没能在这里见到自家妻女。
营军校尉和卫所千户，不谈军权，只论其家宅。
二者之间有一个最大的不同之处，便是家丁。
边地千户武官的家丁是假借名义豢养的骁锐之士，这是生存之需，让人无可置喙。
朝廷总不能逼这些本就‘生计艰难’的边地武官们去死。
所以家丁这件事，朝堂上下都明白，可就是不能说破。
只要不捅破这层窗户纸，这就还是特例......而非人人可为！
甚至于，这也能成为台面下文官拿捏地方武官的一种万能之策。
以文制武，这招便是屡试不爽。
合理，但不合法，大概就是这么个情况。
可查可不查，查到了也是可罚可不罚。
可真要是被发落的时候，那也只能是牵连杀头的罪过。
这就是小罪不用理，大罪躲不掉。
至于为何要留着这层理儿？
那也是为了国家基业。
真要是开了口子，以至于大户人家人人相仿，岂不就成了亡国之兆？
因此，营兵校尉的家丁，那就真的只是看家护院的仆役而已。
谁让......他们是良家子呢？
他们家中有土地、有佃户、有财力，若是手里再有了私兵，后果不堪设想。
大顺良家子组成的营军，岂不就成了笑话！
那还是朝廷的兵吗？
岂不就成了一个个大大小小的军头？
因此，营军武官家宅内的违制情况，被朝廷文官严密监视，就是种必然。
掌管武力的权力，就要承受被监管的义务。
历朝历代都不稀奇。
既是如此......
大难临头，精悍敢战的卫所武官家丁尚不能护持主家无虞。
更遑论营军武官家宅中那些只会操持棍棒，狐假虎威的粗使仆役？
这也是没办法的事情。
像是蔡福安这等营军当中的中高级武官，哪怕是到了总兵孙邵良一级，也是如此。
越是身居高位，才越是不敢在家中留人口舌之机。
营军武官和世代嵌死在那个位置上的卫所武官，有着本质的不同。
他们升官发财的期望，远比固守一隅的卫所武官来得方便。
而且作为营军，他们可以主动出击，不局限于一城一县之地。
正因如此，一旦外敌来犯家乡，他们也有应变之权。
这些营军武官即刻就能火速驰援，在抵达之前，又不得不把希望寄托在镇守当地的卫所武官身上。
望他们看在往日同僚的份儿上，照拂一二。
所以，营军武官们往往会主动和家乡的卫所武官打好交道。
时间久了，这种乡党的规模也会随之壮大，随即自然而然地成为辽东官场之中不得不品的一环。
有了这层关系，卫所武官也会自发护持本地的营军家眷。
而有了这些营军家眷活着，就有了援军必到的底气。
二者之间也算是相辅相成的关系。
一般而言，即便不敌，卫所兵守城熬上两三月也不难。
在这期间，真正会危及到营军武官家眷的情况，着实不多。
可要是......同乡武官真就没能照拂到呢？
也只能说是不足为奇。
因为一般这种情况，只能说明附近的营军支援不及。
这才导致当地卫所守军死伤惨重，甚至全军覆没。
这时候城破家亡的责任到底归咎于谁，那还是两说。
就譬如眼下的辽阳卫。
外无营军驰援，内有辽阳总兵殉城。
人都死绝了大半，便是千户常本立也是丧家绝户，谁能说他们当初没尽力呢？
总不可能有人连自己的家室也弃了不顾！
退一万步讲，蔡福安又如何能指望眼前惶惶若丧家之犬的千户邓崇......去一人当十万尸？
更何况，千户邓崇和常本立的驻地，压根就不是定辽中卫，而是在这定辽左卫和右卫的所城。
他们保住自己性命就已是殊为不易。
便是事后有心相帮，那也是远水解不了近渴。
蔡福安心里或许会埋怨，但......也仅此而已了。
因为清醒，所以他痛苦。
因为清醒，所以......他茫然。
想着想着，竟是连仇谁恨谁，都没个着落。
这如何能不让蔡福安心下迷惘？
......
“蔡校尉，当时的辽阳府城没人进得去。”
“我也只是在确认那一大群活尸被冻上了，才进去稍微探了探情况。”
千户邓崇一遍又一遍地诉说着他的不容易。
不是为了开脱，他也用不着开脱。
作为定辽左卫所城的镇守千户，他对于蔡福安在辽阳府城内的家眷，实在是爱莫能助。
邓崇继续道，“那时的辽阳城里还活着的，而且愿意随我出城的，基本都在这儿了。”
五座所城，一座府城，眼下能找到的，也就这么千八百号人还活着。
除去最早跟着千户邓崇在定辽左卫出逃的那一批军民，余下的都是他从这几处城中汇聚来的幸存者。
都是些被困在城里的倒霉蛋，却又幸运地苟活了下来。
辽阳昔日之惨况，仅凭词句早已无从言表。
邓崇也着实是不愿提及这些伤心事。
可是在蔡福安面前，他不得不硬着头皮为其一一分说，以宽慰其心。
不过，邓崇也是话锋一转。
“蔡校尉也不必太过悲观。”
“蔡府家小，说不定就有人趁乱突了出去，总还是有一份重逢的希望在。”
“只是当下情况，交通往来实在困难，他们若是有心躲藏，我们也很难找到其他人。”
“但他们只要活着，总还是会露面的......”
邓崇的话，自然是有理的。
辽阳卫辖地二十万众，总不能真就只活了眼前这点儿人。
只是大难临头，大伙儿各有各的匿处，轻易找不见也是正常。
蔡福安虽是点了点头，表情却依旧是说不出的黯然，“那就借邓兄吉言了。”
若是不出意外，他大概会选择就地留在定辽右卫所城，和千户邓崇、常本立二人抱团取暖。
算上有时疯、有时好的常本立，他们三人凑在一起，其实倒也稳固。
三角结构的稳固性，同样适用于此。
如果不能有一言堂，那三人同堂，或许就是效率最高的一种办法。
......
可也就安稳了旬日，一道惊天霹雳就砸了过来。