“昆仑山绝顶，但……百年一开花，极难寻觅。而且，即便找到，也需新鲜入药，干叶无效。”
昆仑山，万里之遥。
一个月，根本来不及。
萧止焰心如刀绞。
难道，就这样看着她离去？
不，他绝不接受。
“我去昆仑山。”
他决然道。
“殿下不可！”
众人劝阻。
“您是靖王，万一太子有个闪失，你是最佳储君人选，国之根本，岂能亲身涉险？”
“若连她都救不了，我要这储君之位何用？”
萧止焰看向昏迷的上官拨弦。
“我一定要救她，不惜一切代价。”
他立刻准备，挑选了十名最精锐的暗卫，备好快马、干粮、登山工具。
临行前，他跪在皇帝面前。
“皇兄，臣此去，不知归期。朝政之事，请皇兄多劳心。若太子有意外，若臣回不来……请立七弟李晔为储君。”
皇帝泪流雨下。
“痴弟……痴弟啊……”
“臣不孝。”
萧止焰磕了三个头，转身离去。
他骑马出城时，身后传来马蹄声。
阿箬、白无垢、陆登科追了上来。
“殿下，我们跟你一起去。”
“胡闹！此去凶险，你们……”
“正因为凶险，才需要帮手，”阿箬坚定道，“姐姐是我们的家人，我们不能坐视不管。”
白无垢和陆登科也点头。
萧止焰看着他们，最终没有拒绝。
“好，我们一起去。”
四人带着十名暗卫，一路向西，直奔昆仑。
日夜兼程，换马不换人。
七日后，抵达昆仑山脚。
抬头望去，雪山连绵，高耸入云。
“九转还魂草生长在最高的‘玉虚峰’顶，海拔八千丈。”
向导是当地的老采药人，他摇头。
“我最多带你们到五千丈，再往上，我也没去过。”
“足够了，”萧止焰道，“剩下的路，我们自己走。”
他们开始登山。
越往上，空气越稀薄，温度越低。
到五千丈时，老向导停下了。
“我只能到这里了。再往上，有雪崩、冰裂缝，还有……山鬼。”
“山鬼？”
“一种雪山精怪，专食人魂，”老向导郑重道，“千万小心。”
谢过向导，四人继续向上。
接下来的路，更加艰难。
狂风、暴雪、冰裂缝、雪崩……
每一步，都像是在鬼门关前徘徊。
三名暗卫不慎坠入冰裂缝，尸骨无存。
萧止焰的手脚都冻伤了，但他咬牙坚持。
阿箬的蛊虫在低温下大多死亡，她自己也因高原反应，数次晕厥。
白无垢以音波探测冰层厚度，规避危险，内力消耗巨大。
陆登科则用药物为大家抵御严寒和高反，自己却因试药，中毒数次。
但他们没有放弃。
因为心中，有一个共同的信念：救她。
十日后，他们终于登上玉虚峰顶。
峰顶是一片冰原，中央有一个温泉池，池边生长着一片奇异的草药。
草叶碧绿，开着金色的小花，散发着淡淡的荧光。
“九转还魂草！”
陆登科惊喜道。
但就在他们想采摘时，异变突生。
温泉池中，缓缓升起一个巨大的身影。
那是个由冰雪构成的怪物，身高三丈，眼如灯笼，口喷寒气。
山鬼。
“凡人，敢擅闯神山，窃取神草，死！”
山鬼咆哮，一掌拍下！
萧止焰挥剑迎上，却被震退数步。
这怪物力大无穷，且冰躯坚硬，刀剑难伤。
“你们采草，我拖住它！”
萧止焰喝道。
阿箬、白无垢、陆登科立刻冲向药草。
山鬼想阻拦，却被萧止焰死死缠住。
激战，在雪山之巅展开。
萧止焰将毕生所学施展到极致，剑光如虹，却只能在山鬼身上留下浅浅白痕。
而山鬼每一击，都重若千钧，震得他虎口崩裂，鲜血淋漓。
但他不退。
因为身后，是救她的希望。
终于，阿箬他们采到了九转还魂草，用玉盒装好。
“殿下！到手了！快撤！”
萧止焰闻言，虚晃一剑，转身就跑。
山鬼怒吼追击。
四人拼命向下逃。
雪崩被引发了，巨大的雪浪从山顶滚落，要将他们吞没。
“跳！”
萧止焰看到前方一处悬崖，崖下有深潭。
他毫不犹豫，抱着玉盒跳下。
阿箬三人紧随其后。
扑通几声，他们落入冰冷的潭水中。
雪浪从头顶滚过，轰隆声震耳欲聋。
许久，一切平息。
四人浮出水面，爬上岸。
清点人数，暗卫只剩下五人，且都带伤。
但玉盒，完好无损。
九转还魂草，保住了。
“快……快回去……”
萧止焰颤抖着手，捧着玉盒。
弦儿，等我。
我一定，救你。
昆仑山巅的九死一生，换来玉盒中那株莹然生光的仙草。
萧止焰一行不敢有片刻耽搁，日夜兼程，终于在第十五日黄昏赶回长安。
太医院内，陆登科接过九转还魂草时，双手都在颤抖。
“殿下……您真的找到了……”
“快救人。”
萧止焰浑身是伤，脸色苍白如纸，却只盯着病榻上气息奄奄的上官拨弦。
陆登科重重点头，立刻开始配药。
九转还魂草需以清晨露水化开，辅以七味珍稀药材，文火慢熬十二个时辰。
他不敢假手他人，亲自守在药炉前。
萧止焰则被太医强行按在隔壁诊治。
他冻伤严重，内腑亦有暗伤，若不好生调理，恐留病根。
“殿下，您必须卧床静养至少半月。”
太医苦口婆心。
“等她醒了，我自会休息。”
萧止焰只说了这一句，便闭目调息。
太医无奈，只能先为他处理外伤。
深夜，药香弥漫太医院。
陆登科小心翼翼地将熬好的药汁滤出，盛入白玉碗。
药色澄金，异香扑鼻。
他端到上官拨弦床前，用银匙一点点喂入她口中。
药汁入喉，她苍白的脸色竟真的泛起一丝红润。
脉象也渐渐有力起来。
“有效！”
阿箬喜极而泣。
白无垢长舒一口气。
萧止焰撑着病体过来，握住上官拨弦的手，感觉到她指尖微微回温。
“弦儿……”
他低声唤着，眼中终于有了光亮。
这一夜，所有人都守在太医院。
黎明时分，上官拨弦的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。
“弦儿！”
萧止焰声音哽咽。
“止焰……”
她看着他憔悴不堪的脸，伸手轻抚。
“你怎么……瘦了这么多……”
“你醒了就好。”
他将脸埋在她掌心，泪水无声滑落。
陆登科连忙为她诊脉。
“脉象已稳，心脉在缓慢修复。只是身体亏空太甚，还需长期调理。”
“能活下来，已是万幸。”
上官拨弦虚弱地笑了笑，看向周围众人。
“谢谢你们……又救了我一次。”
“姐姐别这么说。”
阿箬擦着眼泪。
“只要你活着，我们做什么都愿意。”
接下来的几日，上官拨弦在太医院静养。
萧止焰也被强制留在隔壁养伤，两人隔着走廊，却日日相见。
皇帝亲自来探望过数次，见两人皆好转，终于放下心来。
第七日，上官拨弦已能下床走动。
她靠在窗边，看着院中落叶，忽然开口：“星门的事，了结了吗？”
“引渡者已死，林子宸也灰飞烟灭，星门彻底毁了。”
萧止焰走到她身边。
“但玄蛇余党……似乎并未死心。”
“因为他们真正的首领，可能还藏在暗处，”上官拨弦轻声道，“引渡者、李子宸、星主、青衫客……这些人，或许都只是棋子。”
“你的意思是……”
“我总觉得，有一双更大的手，在操控这一切。”
她望向皇宫方向。
“而那只手，可能就在我们身边。”
正说着，虞曦匆匆赶来。
“姐姐，出事了。”
“何事？”
“皇后宫中的五彩凤鸟，今晨突然对着空无一人的殿门方向朝拜哀鸣，持续一刻钟。宫中都传，这是‘凤鸟朝空’，大凶之兆。”
上官拨弦蹙眉。
“皇后如何？”
“忧惧成疾，已卧床不起。陛下命我们彻查此事。”
“走，去看看。”
萧止焰想跟，被她按住。
“你伤还没好，留在这里。”
“可是……”
“放心，我能处理。”
她换了身便装，带着虞曦和阿箬，前往皇后宫中。
皇后宫中气氛压抑。
宫人们噤若寒蝉，连走路都小心翼翼。
凤鸟养在偏殿，金丝笼中，一只五彩斑斓的大鸟正萎靡不振地缩在角落。
见到人来，它只是抬了抬眼皮，又垂下头。
上官拨弦仔细检查鸟笼。
笼子完好，食水无异。
她又检查鸟架，在横杆上方，发现了一些极细微的白色粉末。
她用手指沾了一点，凑近鼻尖。
“引凤香。”
“那是什么？”
“北域奇花制成的香料，对凤鸟有致命吸引力，”上官拨弦解释道，“有人从殿外远距离弹射了这种香粉，凤鸟闻到香气，以为有同类或神物降临，便会做出朝拜姿态。”
“弹射？如何做到的？”
“需要特制的工具。”
她走出偏殿，在殿外合适的位置寻找。
很快，她在廊柱下发现了一枚嵌入地砖的黑色铁钉。
钉子很小，若非刻意寻找，根本不会注意。
钉子上，缠着几根几乎看不见的透明丝线。
“冰蛛丝。”
阿箬一眼认出。
“韧性极强，且遇热融化，不留痕迹。”
“手法与之前的狐仙案、灯笼鬼影案如出一辙，”虞曦沉声道，“是同一个人，或同一伙人。”
上官拨弦将铁钉和冰蛛丝收好。
“皇后宫中，谁负责照料凤鸟？”
“是一名小宫女，叫春桃。但……”
虞曦顿了顿。
“今早发现凤鸟异常后，春桃就……投井自尽了。”
“自尽？”
“是，还留下了遗书。”
虞曦递上一张纸条。
纸条上字迹歪斜，写着：“奴婢受镇国长公主指使，以邪术惊扰凤鸟，陷害皇后。今事败露，唯有一死。”
上官拨弦看着这张遗书，忽然笑了。
“栽赃陷害，都这么没新意吗？”
“姐姐，这可不是小事，”阿箬急道，“诬陷你指使宫人谋害皇后，这是死罪！”
“我知道。”
上官拨弦将遗书折好。
“所以，才要查清楚。”
她看向虞曦。
“春桃的家人，可查过了？”