日子在一种诡异的、紧绷的平静中滑过了两周。
那晚将兄嫂“安顿”到老城区的旧房子后，张艳红的生活似乎暂时回到了正轨。她像一台上了发条的精密仪器，将全部精力投入到工作中，用近乎自虐般的忙碌来麻痹自己，也试图用出色的业绩来弥补、或者说，掩盖家庭风波可能带来的负面影响。韩丽梅那边，除了交代秘书给了钥匙，并让人事部发了一则语焉不详的“提醒通告”外，没有再就此事与她有过任何交流。仿佛那晚办公室的谈话和“选择”从未发生。但这种刻意的回避，反而让张艳红心里更加没底。她知道，欠下的人情和潜在的风险，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下。
兄嫂那边，出人意料地“安分”了。张建国去物流园仓库报了到，开始了他的夜班保安生涯。据他后来在家庭群里（张艳红已将群消息设置成免打扰，但偶尔会看一眼）零星抱怨，工作枯燥，地方偏僻，夜班难熬，工资不高，但终究是份“正经工作”，包住，有口饭吃。嫂子王美凤则在老城区附近找了一个小餐馆后厨打杂的零工，工资微薄，但至少能补贴家用。强强暂时没学上，被王美凤带着去餐馆，或者锁在那间小小的出租屋里。他们没再来公司，也没再打电话骚扰张艳红，只是偶尔会在家庭群里发一些强强在出租屋玩的照片，或者抱怨南城的物价、工作的辛苦，字里行间透着一股“我们很惨，但我们很坚强”的意味，隐隐指向张艳红的“不闻不问”和“安排不周”。
父母和姐姐那边的电话轰炸，在持续了几天后，也渐渐平息。或许是从兄嫂那里得知“工作有了，住处暂时解决了”，他们的怒火暂时被安抚，又或许是积蓄力量，等待新的时机。张艳红乐得清静，虽然知道这平静之下暗流汹涌，但她宁愿做一只将头埋进沙子里的鸵鸟，哪怕只是片刻的喘息。
直到这个周一的下午。
南城的初冬，难得有阳光。张艳红刚结束一个冗长的跨部门会议，揉了揉发胀的太阳穴，准备回办公室处理堆积如山的邮件。手机在口袋里震动起来，是前台 Amy 的内线。
“张经理，” Amy 的声音透过听筒传来，带着一丝不易察觉的紧张和小心翼翼，“楼下有两位……嗯，两位年纪比较大的访客，说是您的父母，从老家过来的。他们没有预约，坚持要立刻见您。您看……”
张艳红握着听筒的手指瞬间冰凉，血液仿佛在这一刻停止了流动。她甚至能听到自己心脏骤然停跳、然后疯狂擂鼓的声音。父母？从老家过来？没有事先通知任何一声，直接找到了公司？
一股寒意从脚底直冲头顶，瞬间席卷全身。刚刚开完会的疲惫感荡然无存，取而代之的是一种近乎窒息般的恐慌和冰冷的预感。来了。该来的，终究还是来了。而且，是以这种最突然、最不留余地的方式。
“我……我知道了。” 她的声音干涩得厉害，几乎不像是自己的，“Amy，麻烦你……先请他们到一楼访客休息区稍坐，我……我马上下来。”
“好的，张经理。” Amy 挂了电话。
张艳红站在原地，感觉周围的办公室、走廊、同事走动交谈的声音，都像隔着一层毛玻璃，变得模糊而遥远。她扶着冰凉的墙壁，深吸了好几口气，才勉强压下那阵剧烈的眩晕感。父母突然南下，所谓何事，她几乎不用猜。兄嫂的“安分”只是假象，他们的“诉苦”和“求助”电话，恐怕一刻也没停过，终于搬动了家里这两尊最大的“神”。
她几乎能想象出父母此刻的神情——父亲久病初愈后的阴郁和理所当然的“家长威严”，母亲那混合了长途跋涉疲惫、对儿子一家的心疼、以及对女儿“不孝”的熊熊怒火。他们此来，必然是“兴师问罪”，是“主持大局”，是要以“孝道”和“亲情”为枷锁，逼迫她就范，为兄嫂争取更多、更多、更多。
她掏出手机，手指颤抖着，点开了和韩丽梅的微信聊天框。上一次对话，还停留在两周前关于那套旧房子钥匙的确认。她犹豫了几秒，最终还是飞快地打了一行字：“韩总，抱歉打扰。我父母突然从老家来公司找我，现在人在楼下。情况可能有些复杂，我会尽快处理，尽量不影响工作。”
消息发出，几乎是石沉大海。韩丽梅没有回复。这在意料之中。但至少，她报备了。这或许能争取到一丝理解，或者，至少表明她没有隐瞒。
收起手机，她对着走廊尽头光亮的玻璃幕墙整理了一下自己的衣着和头发，努力让自己的表情恢复平静。镜子里的人，脸色有些苍白，但妆容依旧精致，眼神深处却带着一丝掩藏不住的惊惶和疲惫。她挺直脊背，强迫自己迈开脚步，走向电梯。每一步，都像踩在棉花上，又像踩在刀刃上。
电梯下行。金属门映出她紧绷的脸。她在心里飞快地预演着可能出现的场景，父母的质问，母亲的哭诉，父亲的施压，兄嫂可能也在场……她该如何应对？是继续强硬，还是暂时妥协？强硬，能否抵挡住父母以“养育之恩”和“孝道”为名的联合施压？妥协，又能退到哪一步？韩丽梅划下的红线，她自己的底线，又在何处？
“叮”的一声，一楼到了。电梯门打开，明亮宽敞、略带喧闹的大堂映入眼帘。张艳红的心跳得更快了。她深吸一口气，走了出去。
目光几乎是立刻就被吸引到了访客休息区。那里，围观的员工比平时似乎多了一些，空气中弥漫着一股微妙的、看热闹的气氛。而在休息区最显眼的长沙发上，坐着两个人。
正是她的父母。
父亲张守业穿着那件洗得发白的旧棉袄，头发花白，脸上带着久病未愈的蜡黄和长途火车带来的疲惫，但那双浑浊的眼睛里，却透着一种固执的、一家之主的威严。他坐得笔直，双手拄着一根临时充当拐杖的旧木棍，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，正冷冷地扫视着“丽梅时尚”这在他看来过于“奢华”和“不接地气”的大堂环境。
而母亲李桂兰，则是一副标准的农村老太太进城形象——簇新但质地廉价的枣红色棉袄，花白的头发在脑后梳成一个紧紧的发髻，脸上是长途跋涉后的憔悴，但那双眼睛却异常锐利，正紧紧盯着电梯口的方向。看到张艳红出来，她的眼睛骤然亮起，随即，那光芒迅速被一种混合了委屈、愤怒和“终于逮到你”的复杂情绪取代。她猛地从沙发上站起来，动作幅度之大，让旁边几个假装看杂志的员工都侧目。
“艳红！我的儿啊！” 李桂兰未语泪先流，声音带着长途跋涉后的沙哑和刻意拔高的哭腔，瞬间吸引了更多人的注意。她踉跄着朝张艳红扑过来，仿佛受了天大的苦楚。“你可算出来了！妈和你爸……妈和你爸差点就见不到你了啊！”
张艳红僵在原地，看着母亲扑到近前，那熟悉的身影和浓重的乡土气息扑面而来，让她胃里一阵翻搅。她想后退，脚下却像生了根。周围的目光，好奇的，探究的，同情的，看笑话的……再次聚焦在她身上，如同两周前兄嫂闹事时的重演。只是这次，主角换成了她的父母，杀伤力或许更强。
“妈，爸，你们……你们怎么来了？怎么不提前说一声？” 张艳红勉强开口，声音干涩。她试图伸手去扶母亲，却被李桂兰一把抓住手腕，力气大得惊人。
“提前说？提前说你能让我们来吗？” 李桂兰的哭声更大了，眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下淌，演技浑然天成，“你这个没良心的丫头！把你哥你嫂子扔在那个鸟不拉屎的破地方，不管不问！你知不知道他们过得是什么日子？你哥天天晚上不睡觉给人看大门，你嫂子在饭店后厨给人洗碗洗到手都烂了！强强连学都没得上！你倒好，在这高楼大厦里当你的经理，吃香喝辣，穿金戴银，你心里还有没有你这个哥，有没有你这个妈，有没有你这个爸啊！”
一连串的控诉，声情并茂，掷地有声，瞬间将张艳红钉在了“不孝不悌”、“忘恩负义”的耻辱柱上。周围已经有人开始窃窃私语，对着张艳红指指点点。
张艳红脸上血色尽褪，她试图抽回手，低声说：“妈，有什么事我们上去说，这里人多……”
“人多怎么了？人多正好！让大家评评理！” 李桂兰不仅不放，反而抓得更紧，声音更高亢了，“我就是要让大家都看看，你这个当经理的，是怎么当女儿的，是怎么当妹妹的！自己亲爹病倒在床上，亲哥一家流落街头，你倒好，躲在这大公司里享清福！你的良心让狗吃了吗？！”
“好了！嚷嚷什么！还嫌不够丢人！” 一直沉默的父亲张守业，猛地用手中的木棍重重杵了一下光洁的大理石地面，发出“咚”的一声闷响。他脸色阴沉，看向张艳红的目光充满了失望和不容置疑的权威：“像什么样子！先上去！有什么话，关起门来说！”
他的声音不大，但自有一股长期身为一家之主的威严。李桂兰的哭嚎稍稍收敛，但依旧拽着张艳红不放，眼泪汪汪地看着她，仿佛她敢说一个不字，就要立刻再哭天抢地。
张艳红看着眼前这对生养她的父母，看着他们脸上那如出一辙的、认定她“有罪”、并理所当然前来“审判”和“索要”的神情，心底最后那一丝侥幸和微弱的温情，也彻底冻结、碎裂。她知道，这场“主持大局”的审判，才刚刚拉开序幕。而地点，已经从老家那个她可以逃避的电话线另一端，转移到了她工作的地方，转移到了她无法逃避的现实面前。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下疲惫的平静和冰冷的决绝。“好，上去说。” 她听见自己用毫无波澜的声音说，然后，挣开母亲的手，转身，朝着电梯走去。背影挺直，却透着一股难以言喻的孤绝。
李桂兰和张守业对视一眼，跟了上去。一家三口，在众人各异的目光注视下，走进了电梯。电梯门缓缓合上，将外界好奇的视线隔绝。但张艳红知道，真正的风暴，此刻才正式降临在这狭小密闭的空间里，并即将席卷她那个小小的、曾经以为可以暂时躲避的办公室隔间。