礼拜天，圣安德烈墓园北角。
工务处的挖泥驳船在黑沟里捞了四天，名目是「水患後清淤」。
淤泥里起出来的骸骨，装了满满几板车。
对着老比格那本登记簿，认回名字的有八十七具。
八十七口薄皮棺挨着排开，新土气味盖过了石灰味。
这一回，不进石灰坑了。
霍金斯老牧师立在坑前，没再读什麽拉丁文悼词，他只是开始念名字。
「托马斯?里德。」
「回家了。」
「威廉?哈钦斯。」
「回家了。」
堤上唱过歌的母亲们来了不少，黑纱别在帽檐上。
里德的婆娘站在第三排，臂弯里抱着条叠好的灰蓝围巾。
李察推着麦克尼尔夫人的轮椅，停在人群外侧。
最里面的石碑，石匠正拿炭条在碑面放样。
碑上只一个名字：莉齐。
没有姓，登记簿上她就没有姓。
石匠收工具的时候，李察跟他借了半截炭条，蹲下去在碑脚画了个笑脸。
歪歪扭扭，照着她腕子上那枚的样子画的。
「雨水会冲掉的，先生。」石匠提醒。
「冲掉就再画。」李察把炭条还回去：「本来就该隔一阵有人补一笔。」
麦克尼尔夫人从皮箱里捏出一小撮盐，撒在新土上。
风从黑沟那头吹过来。
乾净的风，里面什麽都没有，没有人数数。
另一边公务牺牲者的集体葬礼，是奥德中校主持的。
伊莉莎白教堂後那块公墓，坡上一排新的木牌。
每一块上刻的除了名字，底下还有一行小字。
「殉职於工业事故抢险。」
李察站在最後一排。
奥德中校把老比格的因公殉职追认申请，送到了曼城总署。
温特沃斯赴死前一天签好的文件。
死因栏里，心脏骤停被划掉了。
旁边是温特沃斯的笔迹和盖章：「侦办应声会案殉职。」
老比格和莉齐合葬在一起，墓碑很小，正面就一行字：
「威廉·比格罗，验屍官。」
葬礼散了以後，人陆陆续续走了。
他转身也准备走，走出几步又停下了。
一只黑猫，不知什麽时候坐在了墓碑顶上。
那只猫低下头，伸出舌头在墓碑顶上轻轻舔了一下。
舔过的地方，石面上多了一行极小极小的字：
「玛丽·维克托娃门下，已出师。」
那只黑猫在墓碑上跳下来，看了李察一眼。
「喵。」
「……夫人。」李察蹲了下来。
「您还有事要交代我麽？」
玛丽夫人的声音，顺着这只猫从极远处传过来：
「关於布里斯顿往後的命运。」
李察的心提了起来。
黑猫慢悠悠地舔着前爪。
「布里斯顿现在被啃成了什麽样，你也都看到了。」
「不应坑封死了，锚网又塌了，水底下那些被钉了十几年的死者放归了。」
「黑沟水照见了底，旧帐被那位炉火点的火给烧乾净了。」
「这座城对帷幕这面来说，已经不再有任何价值。」
那只猫抬起头。
「薄弱点要孕育出别的东西，起码得十几年以後了。」
「没有价值的地方，就不会再有人来争。」
李察沉默了一会儿。
「……您是说？」
「往後这场仗，无论旧大陆怎麽烧，神秘侧那一层的火也烧不到布里斯顿。」
「它会被所有人……忘掉。」黑猫眨了眨那双纯金色的眼睛。
「在一场要烧遍旧大陆的大战里，被遗忘本身就代表着安全。」
李察看着黑猫，心里一直牵挂的事情，似乎不用再愁了。
黑猫走到公墓那道矮墙边上，跳了上去。
「小李察，我在帝都等你。」
它跳下了矮墙，身影没入那片旧公墓的阴影里。
…………
周一，李察来到了科尔曼家。
科尔曼坐在他家後院那一棵老枫树底下，正在裹自己左前臂上的绷带。
绷带是新换的。
他那一夜守在北区一段街口，靠着筋骨和「不应」硬拖回三个被换到一半的工人。
李察看着对方身上的伤，终於下定了决心。
他从单肩包里，取出了那只银针长盒。
科尔曼的目光落到长盒上，愣了一下。
「……你又要扎我？」
「不是。」李察把长盒搁到那张裂了的木椅扶手上。
他犹豫了一下，把心里盘算了好几天的事说了出来。
「科尔曼，【月钉·返照】我想教给你。」
科尔曼裹绷带的手停住了。
「……教给我？」
「嗯。」
「以前是我隔几天给你扎一次。」
「以後，你自己给自己扎。」
後院里的风，把枫树叶子吹得簌簌响。
科尔曼低下头，看着自己那一条裹着绷带的左臂。
「我以後要在帝都常住了，没法隔几天回来给你扎一次。」
「再说……」李察停了一下。
「自己的回路，你自己最清楚哪堵了，哪松了。
你自己扎，比我替你扎效果更好。」
科尔曼一直没说话。
他把那一条左臂从膝盖上抬起来，握了一下拳又松开。
「一门能修自己回路的术式……这是能传家的东西。」
「你说教我，就教我？」
李察笑了笑：「咱们是朋友嘛，我总不能给你治疗到一半就扔下你跑了吧。」
「还是说，你要跟着我去帝都？」
「……」科尔曼把脸别过去，伸手在脸上抹了一把。
抹完，他什麽也没说，转身进了屋。
李察坐在那一截旧木墩上等着。
过了好一会儿，科尔曼回来了。
他手里捧着两样东西。
第一样是一只旧布袋。
布袋鼓鼓囊囊的，口子用麻绳系了好几道。
另一样，是一枚拇指大小的、深灰色的金属牌。
牌面上刻着一头公牛的侧影，公牛的角弯得很特别。
科尔曼先把那只布袋塞到李察手里。
「这个，你拿着。」
李察捏了一下，里面是叮叮当当的东西。
「……这是？」
「钱。」科尔曼说。
「我从十三岁开始攒，攒了四年了，总共十镑零几个先令。」
「我没别的东西能给你。」
科尔曼盯着他的眼睛：
「帝都那地方花销大，你一个外乡来的学生手里多攒点钱，底气才足。」
李察捏着那只沉甸甸的布袋，半天没说出话。
「这个，也给你。」
科尔曼又把那枚刻着公牛的金属牌，递了过来。
李察接过来，启动灵视扫了一眼。
那枚金属牌里面，沉着一缕以太。
「这是奇物？」
「不算，只能算链金用品。」科尔曼说。
「野外科目我们小队拿了第一，教官给每个人发了一枚。」
「叫『蛮牛角』，能够加强以太爆发。」
科尔曼搓了搓手：「我这种回路断了的，放我手里是浪费。」
「……科尔曼。」李察站起身。
「嗯。」
「这钱，我收一半。」
「全收。」
「一半。」李察很坚持。
「剩下一半你留着，你治回路、练术式也要花钱。」
「你要是把钱全给了我，自己练术式的时候连瓶酒精都买不起。
那我教你这门术式，有什麽用？」
科尔曼瞪了他一会儿。
「……行。」他妥协了。「一半。」
「奇物，我收下了。」李察把那枚「蛮牛角」收进了贴身口袋里。
「等我在帝都安顿下来，你照着练，有不懂的写信问我。」
「……好。」科尔曼重重地点了头。
接下来的时间里，李察把月钉的接针、引息、贯针，从头到尾演示了一遍又一遍。
科尔曼学得很专注。
李察嘱咐道：
「等你回路好的差不多了，能稳定凝聚以太了，应该就能一口气学会月钉了。
你的投掷手法比我熟，只需要练好以太贯针就可以了。
反转条件是掌握度达标，你照着练熟了，自然就到了门槛。」
临走前，李察把银针长盒里的几根银针留给了科尔曼。
「这几根你先用着，以後你自己去民间行会那边，买几根趁手的。」
「……嗯。」
两个人从後院走到院门口。
「李察。」科尔曼在门口叫住他。
「等我把这门术式练成了，把回路也养得差不多了……」
「我去帝都找你。」
李察愣了一下。
「找我？」
「对。」科尔曼的眼睛里面有一团火。
「我也不想一辈子守在布里斯顿。」
「以後要是治疗的差不多了，我就去军校重新上编制，说不定能留在帝都那边工作。」
「到时候，你得请我喝酒。」
「我请。」李察笑了。「请你喝皇家大酒店的。」
「……皇家大酒店？」科尔曼张开嘴：「那地方一杯酒得多少钱？」
「当然贵。」李察说。「但我请得起。」
「那说定了。」科尔曼跟李察重重地撞了一下拳。
「帝都见。」
「帝都见。」