柴桑城的天，今天有点阴。
百里东君趴在柜台上，手里攥着个酒葫芦，盯着街对面的茶棚。
茶棚里往日坐满了人，今天却空落落的，只有个卖馄饨的老头在收拾摊子。
"长风，你说这柴桑城的人怎么一天比一天少了？"
司空长风迷迷糊糊地抬头，扫了眼街道，突然坐直了身子："你别说，还真是，前儿个王二家的茶馆关门了，昨儿个张屠户也说要回乡下，话说，你真打算去传话啊。"
百里东君嗯了一声，“左不过就是一句话的事，顾家和晏家本来就不对付，顾洛离死得又蹊跷，说不定云隐山真知道点我们不知道的。”
司空长风眉头拧成了疙瘩，“我总觉得没这么简单，那云隐山的女人……”
话没说完，他眼神一凛，猛地拽了百里东君一把，示意他看外面。
只见一队身着素白孝服腰间佩剑的顾家人，正神色匆匆从酒肆前经过，朝西城门方向赶去。
“长风，我去了。”
司空长风张了张嘴，想说什么，最终只憋出三个字：“我陪你。”
百里东君点点头，没再犹豫，转身出了酒肆。
长街空旷，一列车驾缓缓行来，前后皆有护卫，中间那辆马车很是宽大。
百里东君定了定神，几步走到路中央，正好拦在了车队前方。
“吁！”
最前面的人急忙勒马，皱眉呵斥：“什么人，胆敢阻拦顾家车驾，还不让开。”
“在下东归酒肆的东家，受人之托，给车内的顾二公子传句话。”
“托话的人说，顾洛离公子死前，最后见的人是晏家的人。”
下一秒，车帘被掀起，顾剑门半张脸露了出来。
一身素白孝服，面容消瘦憔悴，眼底布满血丝。
“谁让你传的话？”
“云隐山。”
百里东君说罢，见势不妙，和司空长风头也不回的溜了。
“站住！”两名护卫怒喝，纵马欲追。
“不必追了，一个传话的，问也问不出什么。”
车队继续前行，很快抵达西城门。
顾剑门下了马车，独自站在城门洞下，望着远处官道的尽头。
不知等了多久，官道尽头终于出现了人影。
一队同样身着孝服的顾家护卫，护着一辆平板马车缓缓走来。
马车上，一口黑沉沉的棺椁覆盖着顾家的家徽。
顾剑门一步步迎了上去，他伸出手，仿佛还能感受到兄长昔日的一丝温度。
“兄长，不管是谁，我顾剑门对天起誓，定要让他血债血偿。”
棺椁被簇拥着，在愈发沉重的气氛中，浩浩荡荡地抬回了顾府。
灵堂早已布置好，白烛高烧，香烟缭绕。
顾剑门亲手为兄长上了香，跪在灵前久久未动。
直到香灰积了长长一截，他才缓缓起身，脸色已恢复了惯常的冷硬，只是眼底的血色更浓。
“来人。”
“二公子。”
“去云隐山据点，递我的帖子，就说，顾家顾剑门，邀云隐山主事之人过府一叙。”
下人领命，匆匆而去。
不到半个时辰，又匆匆而回，脸色有些忐忑。
“二公子……云隐山那边回话说，没空。”
“没空？”
顾剑门没想到，云隐山竟如此直接地驳了他的面子，连半分客套都懒得维持。
一股怒意从心底窜起，但很快被他强行压下。
越是如此，越说明这云隐山所图非小，也越发印证了兄长之死恐怕确有内情。
让人传话，就等着他上门，请君入瓮。
他站起身，掸了掸孝服，声音听不出喜怒。
“备马，我亲自去。”
事关兄长死因，事关顾家存续，此刻的他，已无需顾及什么颜面客套。
...
时苒慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，青鸢静立在她身侧。
顾剑门被引进来时，看到的便是这样一幅画面。
女子年轻得过分，可顾剑门不敢有丝毫轻视。
他能感觉到，这女子气势即便内敛，但也有久居上位者的威压。
绝不可小觑。
“久闻顾公子大名，如今难得一见，坐。”
顾剑门在她对面坐下，开门见山：“或者我该称姑娘一声教主。”
时苒不置可否，只道：“顾公子亲至，想必不是为了确认本座的身份。”
“云隐山突然出现在我西南道，更在今日，派人当街拦我车驾，传那样一句话，引我前来相见，是想在这西南道的乱局中，分一杯羹吧？”
“和聪明人说话，就是痛快，不过，顾公子或许弄错了一件事。”
“哦？”
“云隐山要的，不是分一口残羹冷炙，我们想要的，是重新定这西南道的规矩。”
顾剑门心头一震，面上却不露声色：“好大的口气，凭你云隐山？”
“凭我云隐山，也凭顾二公子你，此刻最想知道的东西。”
顾剑门放在膝上的手指收紧：“你知道杀我兄长的人是谁？”
时苒没有直接回答，而是重新端起茶杯，轻轻吹了吹水面漂浮的茶梗。
“顾公子觉得，在这西南道，谁最想你兄长死，谁又最有能力，让他死得如此干净利落，连顾家都查不出太多端倪？”
“是虎视眈眈想趁火打劫的晏家，还是有人里应外合，狼狈为奸？”
“时教主所言，纵有几分道理，也不过是猜测，无凭无据，我顾家岂会因几句危言耸听便自乱阵脚，更何况云隐山此刻跳出来，对我顾家示好也罢，挑拨也罢，云隐山的胃口未免太大，就不怕吃不下，反而撑坏了肠胃？”
“胃口大不大，吃得下吃不下，这就不劳顾二公子操心了。”
“顾公子今日来，想必也不是为了关心我云隐山的肠胃，你只是想弄明白，兄长究竟死于谁手，报仇雪恨吧，同我云隐山合作，利大于弊。”
"你想怎么合作？"
时苒靠在椅背上，看向厅外灰蒙蒙的天。
"很简单，晏家归我，顾家不得沾染分毫，作为交换，我告诉你，谁杀了你兄长，必要时，云隐山亦可助顾家一臂之力。"
“就看顾公子，敢不敢信，又敢不敢选了。”