李琚靠在椅背上，闭了一会儿眼。
秦琼能带虎狼之师，但寒门出身，镇不住这些洛阳高门的骄子。
罗士信更不用提，他带兵靠的是杀气和凶悍，放在这群世家子弟身上，只怕越压越反。
需要一个门第足够高、本身又有治军之能的人。
“来人。”
门外亲卫应声而入。
“传宇文承基，现在。”
宇文承基来得很快。
他进堂时，身上还穿着值夜的轻甲。
入堂后他先整了整衣冠，然后郑重行了一礼：“姑父深夜召见，不知有何吩咐。”
李琚示意他坐下，开门见山：“邙山一战，越王亲军溃了，但剩了三千人。我看了名册，多是洛阳士族子弟，骑射底子不差，缺的是军纪和死战之志。寒门将领压不住他们，我思来想去——”
他停了一下，看着宇文承基的眼睛：“你出身高门，又掌骁果卫多年，治军严谨。这三千人，我想交给你统辖整训。你可敢担统领之责？”
宇文承基的呼吸微微顿了一瞬。
心头有一瞬间的震动——三千人，尽数交付，这几乎是把自己嫡系兵力的四分之一交到了他手上。
但他没有立刻表露欣喜，只是沉吟了片刻。
“姑父若是只打算让他们守城巡防，寻常将领足矣。”他抬起头，“但若要想物尽其用、化弱为强，侄儿倒是有一个想法。”
“说。”
“侄儿请将这三千人，尽数练成重甲具装骑兵。”
李琚的眉头动了一下。
“重甲骑兵，甲胄、战马、器械，耗资极巨。如今洛阳被围，府库吃紧，三千重骑，我养不起。”
“姑父不需要出一钱、不耗一甲、不费一马。”宇文承基语速比方才快了些，“这三千人，全是洛阳顶级世家子弟。自幼骑射，人人有马。”
“各家私厩中藏着名马良驹，甲胄也多是明光铠、鱼鳞甲，品级甚至高于官造。他们缺的不是装备，是军纪、是荣誉、是死战之志。”
李琚看着他，瞬间沉默了。
宇文承基继续道：“士族子弟，最惜名、最重功、最耻败。邙山一战他们已经丢了一次脸，如今最想要的，是挣回来。”
“姑父只需给他们建功立业的资格、沙场扬名的机会。侄儿以门第压之、以军纪束之、以荣辱激之。三千人自备良马重甲，朝廷只出编制、名分、荣耀。一分钱不用花，便可白得三千天下顶级重骑。”
书房里安静了片刻。
“好。”李琚终于开口，“这三千人，由你独立整训，专练重甲结阵、正面冲阵。编制独立，直属帅府。你全权统辖，不必经过诸将调遣。”
宇文承基猛地站起来，单膝跪地：“侄儿绝不负姑父所托！”
次日，城外独立大营开营。
三千世家子弟被集中到营中时，有人还在嘀咕，有人脸上带着不以为然的表情。
但当宇文承基穿着全套甲胄站在点将台上，目光缓缓扫过每一个人时，下面的声音渐渐小了下去。
“你们都是高门子弟，从小被人捧着长大。邙山一战，跑得比谁都快。但我要告诉你们一句话——今日洛阳城中的百姓，正指着你们的脊梁骨骂‘世家子，不堪用’。你们想一辈子背着这个名声？”
台下鸦雀无声。
有人攥紧了拳头，有人低下了头。
“我把丑话说在前头。进了这个营，没有世家子，只有士卒。受不了的，现在可以走。留下的，从今日起，令行禁止，军法无情。”
没有人走。
宇文承基的治军严而有礼，不像秦琼那般铁血，也不像罗士信那般悍厉。
他用的是一套世家子弟能听懂的语言——体面、荣誉、门楣、功名。
犯了错，不用杖责，而是罚你当着同袍的面自述其过；立了功，当场记名通报，文书传回各家府邸。
出身高门的士卒在同阶高门的统领面前，不敢放肆。
再加上邙山的溃败之耻尚在眼前，建功立业的希望在身后，短短数日，营中风气便彻底改变。
昔日散漫的纨绔子们，开始真正操练起来。
队列、结阵、骑射、冲锋，每日从晨光练到暮色，无人偷懒、无人懈怠。
整训数日，军纪肃然。
三千重甲士卒列阵如山，甲杖鲜明。
全军齐声嘶吼，声震旷野：
“誓死追随宇文将军！誓死捍卫东都！”
军心彻底收拢，无一人抵触、无一人懈怠。
校场，阅兵。
李琚亲自来了。
他身后跟着魏徵、李百药、孔德绍、刘孝孙、杜正玄等文官，李孝常、李秀宁等武将也悉数到场。
数千人分列校场两侧，目光都集中在那片正在列阵的铜色光芒上。
三千人，全员披挂明光重甲。
胸背圆护镜面在日光下灼灼生辉，腰腹腿臂上层层叠扣的鱼鳞甲片反射出一片金鳞似的碎光。
人人高头大马，鞍鞯统一，阵列方正，气息沉凝。
风从校场上吹过，卷起一片细微的甲片碰撞声，像是万千鳞甲在呼吸。
在场诸将无不动容。
李琚登上点将台，目光从阵列的头扫到尾。
三千双眼睛齐刷刷地看着他，铁甲之下，是屏住的呼吸和紧绷的脊背。
“尔等身披明光鳞甲，日光之下金鳞层层，灿若鎏金。往日蒙邙山之羞，今日淬重甲之刃。潜龙在渊，砺鳞而出。今日起，此营定名——金鳞卫！”
他顿了顿，目光扫过每一个人，声音猛地拔高：
“金鳞者，非池中之物！尔等出身士族、身负良技、手握精甲名马，生来便异于寻常士卒！昔日邙山溃走，非尔等无勇，乃无统、无训、无必死之心！今日入我金鳞卫，旧耻尽雪、旧过尽消！”
他的声音在校场上回荡，像是铁锤敲在铁砧上，一声接一声：
“自今日起，甲在身、马在蹄、刃在手、志在沙场！不做深宫纨绔，不做城中虚卫！他日临阵，重甲推进、踏碎贼锋！进，则破阵擒敌；退，则以身卫洛！金鳞一出，万军辟易！”
他猛地抬手，指向那面正在风中舒展开来的战旗——玄底金纹，旗面上绣着层叠的鎏金鳞甲纹样，在日光下熠熠生辉：
“尔等可愿为国死战、随我定鼎中原？！”
三千金甲骑士同时拔刀，刀身出鞘的声响汇聚成一片沉厚的轰鸣。
刀背齐齐叩击胸前甲片，金铁交鸣声如潮水般滚过校场。
“金鳞誓死死战！”
“不负国公！”
“不负此身重甲！”
声震百里，连城墙上的守军都忍不住回头张望。
宇文承基踏步出列，单膝跪地，双手高举接过那面玄底金鳞战旗。
“末将宇文承基，领金鳞卫三千重甲骑！自此，旗在阵在，旗落人亡！但凡贼寇当前，金鳞必为全军先锋，踏碎一切来敌！”
李琚将旗递到他手中，亲自扶起他。
长风从北面邙山方向吹来，卷起漫天尘土，也将那面金鳞大旗吹得猎猎翻卷。
旗面上的鳞甲纹样在风中像活过来一般，层层叠叠地涌动，在日光下泛着流动的金光。
三千重甲骑列阵于旗下，铁甲如鳞，马步森严。
长风猎猎，金鳞如涛。