朦胧中能够看到，海岸边站着一位身份尊贵的妇人。『请不要恨我。』她蹲下身子，『活下去。』
妇人面前五六岁的小女孩瞪大了双眼，疑惑着：『母亲你哭了？』
一滴晶莹的泪落在小女孩的脸颊上，滚烫滚烫……妇人轻抚小女孩的头顶：『永远不要再提，我是你的母亲。』
小女孩伸出小手，眼前的这位母亲转过身，她的小手在冰冷的空气里摸索了半天，却发现这位尊贵的妇人早已随着大风消失无踪……
从那遥远时空传来的梦境结束之时，间桐樱只觉得胸口闷闷的。这是来自Ruler的记忆吗？“你就当他们不存在。”她被接到间桐家时，间桐脏砚曾经这么说过，和那位母亲何其相似。
孩子的精神是不成熟的，既没有坚定的信念，也没有把悲伤转化为力量的能力。因为他们还不清楚人生，连对尊严、希望这种都是懵懵懂懂。面对残酷的命运，如果没有人提供坚强的支持，他们很容易封闭自己的内心，封杀自己的精神。甚至还没来得及品尝人生的喜悦就直接放弃，还没来得及明白未来的意义就陷入绝望。
“樱，怎么了？”一个略微清冷的声音在她身旁响起。
间桐樱抬头，呆呆地看着少女。明明看上去比自己的年龄还小，经历了那样的事，为什么还能有如此清澈的目光？自己当年……“Ruler，这是你最后的年纪吗？”然后她一惊，猛地捂住自己的嘴巴，似乎问了不该问的问题。
少女微愣，随即点了点头：“嗯，16岁。怎么了？是做梦了吗？”她若有所思地看着间桐樱。
手指神经质地抓紧被单，指节泛白，间桐樱也不清楚自己为什么会这样。那种被遗弃的绝望，她深有体会。只是最终，她等到了救赎。“……那你……”她顿住。
“什么？”少女歪了歪脑袋。
有人来救赎你吗？间桐樱很想这么问，却说不出口。Ruler曾经说过，她并非正统的英灵，只是守护者。守护者，她并不陌生，第五次圣杯战争中姐姐的Servant就是实为守护者的英灵卫宫。那是人类立场的抑止力，就像是人类“应该存活下去”这个集体无意识中诞生的像是防卫装置的东西，要点在于要选择没有名字的人们，没有知名度的正义代理人。如果不是绝望到了无以复加的地步，谁会愿意交出死后的一切来做这种永无止境的清道夫工作。
16岁的时候，她虽然很痛苦，但是对于未来还是有那么一丝憧憬，对于亲情还是有那么一丝渴望。她恨圣杯战争，那是她痛苦的根源。只是最终，这份恨意慢慢消散，因为她有了所爱的人。
“樱，你不该过分关注我。”少女用食指在她的眉心轻戳了下，微笑着，“不管怎么样，我都是已经死去的人，和你是不一样的。”人生，早在千年之前就结束了。“要不要出去走走？”
诶？间桐樱有些愣愣地看着少女，对方却一下子融入她的身体。“那个，真的可以吗？”
“放心好了，在这种状态下，受到的伤害都会由我来承担，不会对你造成影响的。”精神世界里，少女平静地说着。“而且Caster和你之间的联系已经被我切段，她无法再追踪到你。出去走走吧，或许能发现什么。”她的话音未落，间桐樱的身体就动了起来，目前控制身体的已经是她了。
她沿着贯穿冬木的那条河慢慢往郊外走着，似乎完全没有目的。“樱，你会用弓的是么？”有些薄雾的天气，人类的视力会受到不小的影响。
“嗯，以前因为学长的关系，参加了弓道部，不过技艺就没有学长那么厉害了。”间桐樱笑着回忆起以前的事情。
“这样啊，我们去那上面看看。”少女控制着身体往一幢大楼上走去，不一会就到了楼顶。“这里视野果然不错。”说着，她四处观望了下，最终将目光锁定在大楼的东北方向。
“那里有什么吗？”间桐樱借着英灵特有的超常视力，透过雾气，一下子看到了一座废弃工厂。“有两个人，那个女的好像在哪里见过。”
“在卫宫家见过。”少女淡淡地说着，“格兰尼?埃尔梅罗?阿其波卢德，那个男人是奥斯卡?巴瑟梅罗。”
“他们在干什么？为什么呆在那个地方？”间桐樱有些疑惑。
少女冷冷地吐出两个字：“决斗。”说完随即用力一蹬脚下的楼顶，纵身跳进下方的街道之中，在林立的房屋顶上穿梭跳跃、一路奔驰向废弃工厂。虽然身体是间桐樱的，但是目前控制身体的为少女，整个身体机能无限接近Ruler的能力。只是这样的状态不能持续太久，因为Ruler从一开始就是选择了间桐樱作为供魔者，而不是直接占据间桐樱的身体。
其实Ruler是圣杯选定的，理应由圣杯完全供魔。但是冬木的圣杯被污染得很彻底，只会要求七名Master与Servant厮杀到最后，极有可能的结果是复仇者完全现世，影响到人类的生存。所以，才会有守护者的出现。而具有伪圣杯功能的间桐樱，很自然地成为了首选。
在穿过结界的一瞬间，间桐樱感到心脏一阵被击中似的痛苦，全身的细胞都在战栗，血液仿佛凝固了一般。空气中残留的魔力带着浓重的杀气，对于间桐樱这种感觉异常敏锐的人来说尤为致命。“你放心，我们进出结界是不会被发现的，其他人类或者Servant就不行。”似乎是为了安抚她，少女的声音带着笑意，“这是我的能力。”突然，她奔跑起来，闪身跃入一片矮墙之后。
在她面前，其中一幢废弃厂房突然坍塌下来，露出了在空气中发出吱吱响声苟延残喘的钢筋。奥斯卡的身形出现在废墟之上，细沙依旧环绕着他的身体，但是明眼人一下就能看出，他的左臂以一种极其不自然的状态垂落着，指尖不断滴着鲜血。
“刀伤啊，还是一如既往地心狠手辣。”少女摇了摇头。
一如既往？间桐樱抓住了她话语中的关键词：“你们难道认识？”但是怎么想人类与英灵都不可能有什么交集，除了圣杯战争。
少女没有回答，只是眯起眼：“樱，或许你真的是想过普通人的生活。但是如果你在圣杯战争结束后还想成为魔术师，我也能满足你的愿望。所以，先注意观察魔术师之间的战斗，这对你有好处。”
“谢谢你，Ruler。”间桐樱发自内心地回道。
奥斯卡试着活动了下左臂，但是肩关节被卸下，暂时失去了控制。左臂伤口的阵阵疼痛提醒着他，自己最近在体术上是多么懈怠。他回想着刚才的战斗情景，心中原本的无奈已经被杀意所替代。果然如此么，他用右手一使劲，将关节正位，捻了捻自己的血液，嘴角划出一个冷酷的笑容。“让你知道死的滋味。”说完直接一捋左臂渗出的鲜血，将其洒入细沙之中。“Ire：Sanctio（追踪抹杀）！”
接到命令的细沙，立刻狂暴起来，犹如龙卷风一般，迅速席卷了整个废弃工厂，再次开始全面搜查。而奥斯卡只是静静地站在风暴中心，等待着。他是一流的魔术师，绝对不会因为感情而丧失冷静。况且一流魔术师之间的秘术决斗，只有冷静地推断对方的手段，专心施展作为对敌人秘术相应回礼的魔术，才是高贵而充满夸耀的战斗。随即，他自己嗤笑了下，身为赏金猎人，不是早该抛弃这些了么？
而和奥斯卡的魔术相比，格兰尼的魔术完全不符合埃尔梅罗这个称号的华丽，彻头彻尾的实用型。本来，她也只是用着这幅皮囊而已。对她而言，魔术只是一种杀人手段。此时，她的气息完全被遮掩住，仿佛凭空蒸发了一般。
收到细沙传回的信息，奥斯卡的眉几不可见地动了下。到处都没有么？他的眼中闪过一抹精光，细沙一下子聚集到脑后，化为利剑之姿猛刺向虚空中。
凭空出现的一只白皙的手，很轻松地挡住利剑，一握，细沙犹如丧失生命一般纷纷落下。然后犹如Servant解除灵体化一般，空气一阵扭曲，从手肘开始人影慢慢显现。一样的身形，一样的容貌，唯一的区别就是那双冷酷的漆黑双眸。“真是让我看了一出好戏。”女人伸出舌头，舔了舔嘴唇，露出一个冰冷的笑容。“只是这么久也没有分出胜负，你们真的是魔术师吗？魔术师不是都喜欢一上来就正面比拼么？”
“这个不劳你费心。”奥斯卡双手环胸，淡淡地说道，“黑暗的存在，你和他们做了交易吧。”
女人勾了勾嘴角：“居然能发现，真是不简单，看来我对你的评价要提高一点，原来你不光是那个跟在她屁股后面跑的傻子，还有点脑子。”她一步一步向奥斯卡逼近。“她呢？叫出来吧。你们两个费这么大劲演这出戏，不就是为了让我现身么。”她亚麻色的头发在风中张扬得飞舞，“如你们所愿，我来赴宴了。”她的手抓起一把沙，凑到鼻前闻了闻。“鲜血的味道，真是芳香。”
“可惜，你的血是黑色的。”女人的身后，握着短刀的格兰尼显出身形。