冬至吉日，天还未亮，应天府的街道上已挤满了手持灯笼的百姓，奉天殿内外更是灯火通明，仪仗卫队整齐排列，甲胄在灯光下泛着冷冽的光泽。
所有在京文武官员身着朝服，早早便在殿外等候，连远在岭北的徐允恭，都特意率领十余名岭北铁骑精锐，星夜兼程赶回京城；傅友德、冯胜等开国老将，虽已年迈，却也身着戎装，精神矍铄地立于百官之首；蓝玉、冯诚、邓镇、常茂等新锐将领，以及镇守南洋的李景隆、徐增寿，也尽数赶回观礼。
所有人都清楚，今日是大明改朝换代的关键时刻，洪武大帝禅位、太子标登基，将开启大明全新的篇章。
天刚蒙蒙亮，东宫寝殿内，礼官们正小心翼翼地为太子标穿戴天子袍服。明黄色的龙袍绣着十二章纹，玉带镶嵌着七彩宝石，皇冠上的珍珠垂帘随着动作轻轻晃动。
太子标站在琉璃镜前，看着镜中身着龙袍、面容沉稳的自己，心中感慨万千——自他降生之日起，便被父亲朱元璋寄予厚望，从吴王世子到大明太子，再到如今即将即位称帝，三十余年来，他每日跟随父亲学习治国之道，协助处理政务，从批改奏章到安抚灾民，从调解朝堂争议到制定民生政策，早已娴于政务，也具备了帝王所需的决断力与仁厚心。
可此刻，想到即将接过父亲肩上的重担，想到天下百姓的期盼，他仍忍不住思绪翻涌，过往那些为政务操劳、为百姓忧心的日子，如同画卷般在脑海中闪过。
他想起十年前北方大旱，赤地千里，百姓流离失所，自己奉父命前往赈灾，一路看到饿殍遍野的景象，夜里对着赈灾粮册急得彻夜难眠，生怕粮款不能及时送到灾民手中；想起五年前江南水患，堤坝溃决，他亲自坐镇江南三个月，与工匠们一同勘察河道、修筑堤坝，双脚泡在泥水里溃烂也不敢停歇，只为早日让百姓重返家园；想起每次朝堂议事，为了推行轻徭薄赋的政策，与坚持重税充国库的大臣据理力争，哪怕争论到面红耳赤，也不愿退让半分，只因深知百姓赋税沉重的苦楚。
还有那些深夜批阅奏章的时刻，案上的烛火燃尽了一根又一根，眼前的卷宗堆积如山，从官员任免的考核到地方民生的汇报，每一份都关乎朝堂安稳、百姓生计，他不敢有丝毫懈怠；想起偶尔微服出巡，看到农户因推广高产作物而丰收时的喜悦笑容，听到百姓称赞“太子仁厚”时的欣慰，也看到偏远州县仍有百姓吃不饱饭时的揪心……
这些或苦或甜、或急或忧的日子，串联起他数十年的太子生涯，也让他更加明白，这江山背后，是万千百姓的期盼，接过这重担，便意味着要扛起无数人的生计与安稳。
“哟，这是哪位陛下在对着镜子发呆呢？”一阵嬉笑声传来，朱高炽与朱雄英并肩走了进来，两人都身着亲王蟒袍，脸上满是笑意。
朱高炽走上前，绕着太子标转了一圈，故意调侃道：“怎么，就因为披上这身龙袍，就不认识自己了？还是觉得这龙袍太重，压得你喘不过气？”
朱雄英也凑过来，笑着补充：“父亲，您做了这么多年的‘大明常务副皇帝’，大小政务哪件不是您亲手处理？如今终于要‘转正’做真皇帝了，怎么反倒愣神了？”
听着两个子侄的调侃，太子标无奈地摇了摇头，脸上却露出一丝笑意。
他转过身，语气带着几分郑重：“你们两个别拿我开玩笑。我是在想，今日之后，我便是大明的皇帝，可我真的能担当大任吗？能做好这个皇帝，为天下百姓开创出一个太平盛世吗？”
朱高炽脸上的笑容瞬间收敛，他看着太子标眼中的担忧，心中颇为动容——距离天下之主仅有一步之遥，寻常人早已欣喜若狂，可太子标却满心都是对百姓的责任、对江山的敬畏，这份心性，远超古之贤君。
他上前一步，语气诚恳地说道：“丧标，你何须妄自菲薄？你是万众瞩目的太子标，从降生那一刻起，便注定要成为大明的接班人。这些年，你处理政务雷厉风行却不失仁厚，对待百姓体恤入微，满朝文武哪个不敬重你、拥戴你？你的能力、您的品行，早已得到所有人的认可。”
他顿了顿，又想起历史上那些登基后便沉迷享乐的君主，忍不住举例道：“昔年曹丕篡汉即位，第一件事便是大肆庆贺，终日花天酒地，全然不顾百姓疾苦；可你呢？登基前夕，还在担心能否让百姓过上好日子。单是这份心性，你就比曹丕之流强上百倍，也比天下绝大多数帝王更适合这个位置。”
朱雄英也在一旁点头附和：“父亲，高炽说得对。您放心，日后儿臣与高炽定会全力辅佐您，南洋的种植园会源源不断输送资源，北疆的铁骑会守护边境安稳，朝堂上的大臣会尽心效力，咱们一定能让大明迎来真正的盛世！”
朱高炽见太子标眼中的担忧渐渐消散，又故意板起脸，调侃道：“不过话说回来，要是丧标你真害怕了，觉得这皇帝不好当，那也简单——今日大典你就别上去了，直接传位给雄英，让他一步到位做皇帝，你也能省心省力，如何？”
朱雄英如今是皇太孙，随着太子标即位称帝，他也自然更进一步，成为皇太子。
所以不管今日谁上去即位，好像满朝文武都能够接受。
“你这兔崽子，狗嘴里吐不出象牙！”太子标被他逗得笑出声，伸手作势要打。
朱高炽连忙笑着躲开，殿内的气氛瞬间轻松起来。
太子标看着眼前这两个懂事又调皮的子侄，心中的忐忑与不安彻底消散，取而代之的是坚定与信心。
他想起方才朱高炽认真分析朝堂人心、细数自己过往政绩时的模样，那番话没有半分虚言，句句都点在要害上，既点出了自己的能力，又驱散了自己的疑虑；也记得朱雄英附和时眼中的真诚，没有丝毫敷衍，满是对自己的信任与支持。
这两个孩子，平日里虽爱开玩笑，可关键时刻却比谁都靠谱——朱高炽务实有谋略，总能在复杂局面中找到破局之法；朱雄英沉稳有远见，看待问题总能兼顾当下与长远，有他们在身边辅佐，朝堂上的难题、地方上的隐患，便多了两个可靠的帮手。
再想想这些年自己监国时，朱高炽与朱雄英帮着打理南洋事务，将种植园与贸易打理得井井有条。
他们早已不是当年需要自己庇护的孩子，而是能独当一面、为自己分忧的得力助手。
有这样懂事又有能力的子侄在侧，有满朝文武的拥戴，有天下百姓的期盼，还有父亲留下的稳固江山，自己又有什么可忐忑的？
先前的不安不过是过度忧虑，如今看着眼前鲜活的两个身影，他心中只剩向前的坚定，以及开创盛世的十足信心。
朱标深吸一口气，整理了一下龙袍的衣襟，眼神变得锐利而明亮：“走，随我去奉天正殿，莫要误了吉时！”
话音落，太子标迈开脚步，在礼官的引导下，朝着奉天殿走去。
晨光从窗外洒进来，将他的身影拉得很长，每一步都走得沉稳而坚定。
朱高炽与朱雄英紧随其后，看着他的背影，眼中满是敬佩——今日之后，大明将迎来新的帝王，而属于“AK大帝”的时代，即将拉开帷幕。